De Ladies European Tour (LET) zal opnieuw de mediterrane badplaats Belek aandoen, een van de beste golfbestemmingen van Europa, wanneer de Carya Golf Club van 17 tot 20 mei het Turkish Airlines Ladies Open organiseert.
Dit jaar vond er tijdens de zevende editie van de Turkse competitie van LET een verandering van locatie plaats; het wordt gehouden op de Carya Golf Club in plaats van de traditionele thuisbasis van de National Golf Club.
De prijs van het evenement is ten opzichte van de voorgaande toernooien verdubbeld naar 500,000 euro, waardoor het een van de hoofdprijsevenementen van de LET 2015 is en de belangstelling voor het toernooi toeneemt. Tot nu toe hebben 173 golfers zich aangemeld om te strijden voor het prijzengeld van 80,000 euro.
Tot de 126 namen die naar verwachting zullen strijden op Carya behoren Laura Davies uit Engeland, voormalig nummer één van de wereld en winnaar van meer dan 80 professionele toernooien, haar landgenoot Trish Johnson, kampioen van vorig jaar, Valentine Derrey uit Frankrijk en de Engelse Melissa Reid, winnaar van het toernooi van 2010.
Wildcard voor drie Turkse amateurs
Drie Turkse amateurs zullen ook aan het evenement kunnen deelnemen, dankzij wildcards die door de organisatoren zijn toegekend. Twee van de spelers zullen worden gekozen door de Turkse Golffederatie (TGF), terwijl de derde keuze afkomstig zal zijn van de Nationale Golfacademie, die tot doel heeft lokale kinderen uit de regio Belek de kans te geven golfer te worden.
Het toernooi van dit jaar wordt gezamenlijk gepromoot door Mineks International en Regnum Carya Golf & Spa Resort.
In een gesprek met een groep journalisten die dit weekend in Belek waren uitgenodigd, verklaarde Fikret Öztürk, voorzitter van Regnum Carya Golf & Spa Resort, dat hij er veel plezier aan beleefde om de Turkish Ladies Open 2015 te mogen organiseren.
“Het toernooi vergroot het bewustzijn over ons land in de internationale arena. Het zal ook helpen de regio Belek en zijn hoogwaardige golfbanen wereldwijd te introduceren”, zei hij.
Öztürk zei dat de erkenning van Belek als exclusieve golfbestemming zou moeten toenemen, naast zijn wens voor een beoordeling van grote gebieden in Antalya om meer golfbanen aan te leggen.
“Golf moedigt toeristen met hoge inkomens aan om naar Turkije te reizen”, zei Öztürk, die Turkish Airlines opriep om het aantal directe vluchten naar Turkije vanuit bestemmingen in Europa te vergroten, vooral tijdens de wintermaanden.
Ook nieuw dit jaar is dat het Turkish Airlines Ladies Open op zondag begint en op woensdag eindigt.
“Het toernooi eindigt op een woensdag, in plaats van op de traditionele zondag, omdat we met zoveel andere grote sportevenementen concurreren om tv-verslaggeving”, zei Bülent Göktuna, voorzitter van Mineks International en president van de National Golf Club in een verklaring.
“Dit zal ons wereldwijd een enorme toename van de televisie-aandacht opleveren, met live verslaggeving op Sky Sports en het Golf Channel. Het evenement zal naar meer dan 50 landen worden uitgezonden.”
De Carya Golf Club, geopend in 2010, is een klassiek heideontwerp met vergelijkbare kenmerken als de beste Britse binnenlandse golfbanen. Het was gastheer van de European Challenge Tour in 2012.
