TEHERAN / JERUZALEM
Teheran juicht zijn nieuwe verrijkingsprestatie te midden van de stijgende olieprijzen als gevolg van Iraanse dreigementen om de leveringen aan de EU vanwege sancties stop te zetten.
REUTERS Foto
De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad heeft gisteren de eerste Iraanse atoomstaaf in een reactor in Teheran geplaatst, een uitdagende zet die de spanning verder zal doen toenemen en de westerse wereld boos zal maken. Tegelijkertijd kondigde het land aan dat het de olie-export naar zes Europese staten stopzette als vergelding voor EU-sancties, wat later werd ontkend door het Ministerie van Olie. Later op de dag zei Iran dat het zijn olieverkoop zou ‘herzien’.
De staatstelevisie meldde dat Iran vooruitgang boekte in zijn nucleaire programma, door nieuwe uraniumverrijkingscentrifuges te bouwen en zijn eigen brandstofplaten voor kernreactoren te produceren. Het zond livebeelden uit van de ceremonie, waarbij Iraanse nucleaire experts Ahmadinejad over het proces informeerden.
Iran heeft “vierde generatie centrifuges” ontwikkeld, gemaakt van koolstofvezels die “sneller zijn, minder afval produceren en minder ruimte in beslag nemen” omdat ze met supersonische snelheden ronddraaien om uranium te zuiveren, zo meldde de staatstelevisie, daarbij verwijzend naar de Iraanse Atoomenergie Organisatie. Iran creëerde ook zijn eigen 20 procent brandstofplaten voor een onderzoeksreactor in Teheran, waarvan de brandstofvoorraad uit Argentinië in de jaren negentig bijna op is, aldus het rapport.
Olieprijzen stijgen
De televisiezender zei ook dat Iran vooruitgang heeft geboekt bij de uraniumverrijking van 20 procent in zijn fabriek in Natanz, naast de verrijkingsactiviteiten die daar al aan de gang zijn. “We zijn begonnen met het verrijken van uranium tot 20 procent om brandstofstaven te maken, omdat de westerse landen niet klaar zijn om ons te helpen”, zei de Iraanse plaatsvervangend kernonderhandelaar Ali Baqeri, zo meldde Agence France-Presse.
Het Westen vermoedt dat het nucleaire programma van Iran gericht is op de productie van atoomwapens, een beschuldiging die Teheran ontkent en volhoudt dat het alleen voor vreedzame doeleinden is bedoeld, zoals de productie van energie. De ontwikkeling kwam toen Iran op de Iraanse staatsperstelevisie aankondigde dat het de olie-export naar zes Europese landen – Frankrijk, Italië, Spanje, Griekenland, Portugal en Nederland – zou beperken als reactie op recente nieuwe sancties van de Europese Unie. De prijs van ruwe olie steeg kort na de aankondiging met $1 per vat naar $118.35. Het hoofdcontract van New York, West Texas Intermediate (WTI) lichtzoete ruwe olie voor levering in maart, steeg met 73 cent tot $101.47 per vat.
Het Iraanse ministerie van Olie ontkende later berichten in de staatsmedia. “Wij ontkennen dit rapport [...] Als een dergelijk besluit wordt genomen, zal het worden aangekondigd door de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad”, vertelde een woordvoerder van het ministerie aan Reuters. Na de tweede aankondiging zei Iran dat het zijn olieverkoop zou ‘herzien’, zo meldde de website van de staatsomroep IRIB. “Vandaag werden de ambassadeurs van enkele Europese landen opgeroepen door het ministerie van Buitenlandse Zaken, waar hen werd aangedrongen dat Iran zijn olieverkoop aan deze landen zou herzien”, meldde IRIB zonder verdere details te geven.
De 27 lidstaten van de EU hebben besloten vanaf 1 juli te stoppen met het importeren van ruwe olie uit Iran vanwege zijn omstreden nucleaire programma.
De Russische vice-minister van Buitenlandse Zaken Sergej Rjabkov zei dat Rusland zich zorgen maakt over de voortgang van het nucleaire programma van Iran, maar geen hard bewijs ziet van militaire doelstellingen. Te midden van grote spanningen heeft Iran een brief overhandigd aan de chef van het buitenlands beleid van de Europese Unie, waarin het land aangeeft bereid te zijn de nucleaire gesprekken met de grootmachten te hervatten. “De brief werd woensdag [februari] overhandigd aan het kantoor van Catherine Ashton. 15]. Het drukt de bereidheid van Iran uit om op een constructieve manier nieuwe gesprekken over zijn nucleaire programma te voeren”, meldde de Iraanse Arabische taal Al Alam televisie.
