Een Amerikaans commando werd gedood tijdens een missie om een Amerikaanse arts te redden die door de Taliban in het oosten van Afghanistan was ontvoerd, aldus het Witte Huis.
President Barack Obama zei dat het Amerikaanse reddingsteam “onbaatzuchtige dienstbaarheid” had getoond bij het uitvoeren van de inval.
Eerder zeiden Amerikaanse functionarissen dat dr. Dilip Joseph was vrijgelaten tijdens een gezamenlijke operatie van Amerikaanse en Afghaanse troepen.
Ze zeiden dat zeven van zijn ontvoerders tijdens de operatie omkwamen, maar maakten het Amerikaanse slachtoffer pas later bekend.
“Onze speciale operators in Afghanistan hebben een Amerikaans staatsburger gered in een missie die kenmerkend was voor de buitengewone moed, vaardigheid en patriottisme die onze troepen elke dag tonen”, aldus het Witte Huis in een verklaring.
“Tragisch genoeg verloren we daarbij een van onze speciale operators. Onze gedachten en gebeden gaan uit naar zijn familie, net zoals we altijd onze troepen en militaire families moeten eren.”
President Obama zei dat de reddingsmissie “karakteristiek was voor de buitengewone moed, vaardigheid en patriottisme die onze troepen elke dag tonen”.
De Amerikaanse minister van Defensie Leon Panetta omschreef het commando – die niet bij naam genoemd wordt – als een “gevallen held” en zei dat de speciale troepen de “hoogste idealen van burgerschap, opoffering en dienstbaarheid” vertegenwoordigden.
Dr. Joseph en twee Afghaanse collega's van de hulpgroep Morning Star Development werden op 5 december gevangengenomen door Taliban-opstandelingen toen ze terugkeerden van een medische kliniek op het platteland in het Sarobi-district van de provincie Kabul, vlakbij de Afghaanse hoofdstad.
Morning Star zei dat de drie tijdens het rijden werden aangehouden en gevangen genomen door een groep gewapende mannen.
Vervolgens werden ze naar een bergachtig gebied gebracht, ongeveer 80 kilometer van de grens met Pakistan.
Inval vóór zonsopgang
De Amerikaanse commandant in Afghanistan, generaal John Allen, zei dat hij opdracht gaf tot de missie toen uit de inlichtingendiensten bleek dat de arts gevaar liep gedood of gewond te raken.
Er zijn geen details vrijgegeven over de militaire operatie vóór zonsopgang op zondag.
Na de redding zou Dr. Joseph in goede gezondheid verkeerden en medische controles ondergaan voordat hij terugkeerde naar de VS.
De hulporganisatie van Dr. Joseph zegt dat hij een medisch adviseur is die regelmatig naar Afghanistan reist.
Morning Star Development is een in de VS geregistreerde non-profitorganisatie die zegt het Afghaanse volk te willen helpen door middel van economische en gemeenschapsontwikkeling.
Het district Sarobi kwam in april weer onder de controle van de Afghaanse strijdkrachten. Tot dan toe hadden Franse troepen het bevel gevoerd. Frankrijk beëindigde vorige maand zijn gevechtsoperaties in Afghanistan.
(BBC)
