Volgens het vluchtelingenagentschap van de VN zijn inmiddels ruim een half miljoen mensen het conflict in Syrië ontvlucht naar de buurlanden.
De UNHCR zegt tot nu toe 509,559 vluchtelingen te hebben opgevangen, voornamelijk in Libanon, Jordanië en Turkije, en dat er nog veel meer naar voren zullen komen.
Er wordt aangenomen dat ruim twee miljoen mensen binnen Syrië ontheemd zijn.
Ondertussen zegt een Britse activistengroep dat rebellen onder leiding van een islamistische factie een legerbasis in de buurt van Aleppo hebben ingenomen.
Een video die maandag online werd geplaatst, liet zien dat rebellen de basis van Sheikh Suleiman nabij de belangrijke noordelijke stad Aleppo onder de voet liepen en militaire voertuigen in beslag namen.
De basis staat nu volledig onder controle van rebellen onder leiding van het islamitische al-Nusra Front, aldus het Syrian Observatory for Human Rights.
Correspondenten zeggen dat de uitgestrekte basis de enige belangrijke overheidsfaciliteit was die nog overbleef in een uitgestrekt gebied ten westen van Aleppo.
Westerse landen hebben hun bezorgdheid geuit over de rol van islamitische groeperingen zoals het al-Nusra Front in de opstand in Syrië.
Maandag heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton het al-Nusra Front bestempeld als een buitenlandse terroristische organisatie, die alle tegoeden van haar leden in Amerikaanse rechtsgebieden bevriest.
Week van de Arabische Opstanden op de BBC
- Twee jaar na de dood van een jonge Tunesische straathandelaar begon er een golf van rebellie in de Arabische wereld
- Een speciale week vol verslaggeving op BBC TV, Radio en Online
- Correspondenten rapporteren vanaf belangrijke locaties
- De 10 sleutelmomenten van Jeremy Bowen
- Ansichtkaarten van de Arabische opstand
- Arabische opstanden: speciaal rapport
De benoeming is grotendeels symbolisch omdat wordt aangenomen dat de groep geen belangen of steun heeft in de Verenigde Staten, maar functionarissen hopen dat de straffen anderen zullen aanmoedigen soortgelijke actie te ondernemen en Syriërs zullen ontmoedigen om zich aan te sluiten.
Activisten maakten ook melding van aanhoudende regeringsbombardementen en gevechten in de afgelegen gebieden van de hoofdstad Damascus, waar de afgelopen weken hevige botsingen hebben plaatsgevonden.
'Angstig en ijskoud'
Volgens de UNHCR is Libanon gastheer voor de meeste vluchtelingen, met 154,387 Syrische vluchtelingen die daar zijn geregistreerd of bezig zijn om daar te worden geregistreerd.
Jordanië heeft er 142,664 ontvangen, terwijl dat er in Turkije 136,319 zijn, in Irak 64,449 en in Noord-Afrika 11,740, zegt het agentschap.
“Syrische vluchtelingen die tijdens het recente slechte weer aankwamen, bereikten Jordanië met doorweekte kleding en met modder bedekte schoenen als gevolg van hevige regenval”, zei Melissa Fleming, hoofdwoordvoerster van UNHCR.
“Beschermingsteams beschreven de nachtelijke aankomsten als angstig, ijskoud en zonder goede winterkleding”, voegde ze eraan toe.
Sinds begin november zijn er elke dag 3,200 nieuwe Syrische vluchtelingen geregistreerd in de regio, hoewel wordt aangenomen dat sommigen van hen al een tijdje in de gastlanden verblijven maar geen hulp hebben gezocht.
De meeste Syrische vluchtelingen woonden momenteel buiten de kampen “vaak in huurwoningen, bij gastgezinnen, of in verschillende soorten collectieve centra en gerenoveerde accommodatie”, aldus het agentschap.
“Het aantal mensen dat moeite heeft om van de lokale economie te leven en zich uiteindelijk zal aanmelden, zal naar verwachting toenemen”, voegde het eraan toe.
(BBC nieuws)
