Het Turkse nationale basketbalteam heeft op Eurobasket 2015 een zware nederlaag geleden tegen gastland Frankrijk, waarmee het afscheid heeft genomen van zijn dromen over een podiumplaats, of op zijn minst een Olympische plaats.
Frankrijk werd op 12 september in Liile aangewakkerd door een recordbrekend publiek in de zaal en floreerde dankzij de steun van thuis, terwijl het Turkije met 76-53 versloeg om de kwartfinales te bereiken.
Een pool van getalenteerde NBA-spelers maakte het verschil, waarbij spelmaker Tony Parker van de San Antonio Spurs de touwtjes in handen had voor de Fransen.
Parker had vijf punten en drie assists in 25 minuten, terwijl Boris Diaw vier punten, drie rebounds en vijf assists had in 20 minuten. Vier anderen scoorden in dubbele cijfers, waaronder voormalig Spur Nando De Colo met een team-high van 15, terwijl Frankrijk vernietigde Turkije stond 24 punten achter in de laatste drie kwartalen.
Ersan İlyasova leidde Turkije met 14 punten en 10 rebounds, maar hij leidde het team ook in omzet met vijf.
Turkije-coach Ergin Ataman hekelde de organisatie na het verlies.
“Door het gewijzigde systeem moesten we na onze laatste groepswedstrijd een late night-vliegtuig naar Lille nemen”, zei hij na de wedstrijd. “Een training van 45 minuten die was toegestaan voordat er tegen het gastteam werd gespeeld, was niet eerlijk. Misschien waren de arena en de fans perfect, maar de organisatie en ons hotel waren erg slecht”, voegde de bittere coach, wiens selectie zwaar bekritiseerd werd, eraan toe.
Volgens de organisatoren werd tijdens de wedstrijd het bezoekersrecord voor een indoorwedstrijd verbroken met een uitverkochte zaal van 26,135. Het vorige record stond op naam van Rode Ster Belgrado, dat 24,232 gelijkspeelde in de Belgrado Arena voor de kwartfinale van de Eurocup tegen Budivelnik Kiev.
Frankrijk staat op 15 september tegenover Letland, een stap dichter bij een mogelijke confrontatie met eeuwige rivaal Spanje in de halve finales.
De Spanjaarden, die mikten op een vijfde opeenvolgende Europese podiumplaats, herstelden zich van een fragmentarische groepsfase met een klinkende 80-66 nederlaag tegen Polen dankzij 30 punten tegen Chicago Bulls-centrum Pau Gasol.
De strijdende Polen hielden stand in de eerste helft en vroeg in het derde kwartaal voordat Spanje, kampioen in 2009 en 2011, zich terugtrok.
Polen-centrum Marcin Gortat, die zijn beroep uitoefent voor de Washington Wizards, prees tegenhanger Gasol.
"Je kunt geen wedstrijd winnen als iemand zo schiet", zei hij.
“Polen maakte het moeilijk”, zei Gasol. “We hadden 16 omzetten tegen hun negen. Uiteindelijk zijn we er achter gekomen.”
Yannis Bourousis begroef 14 punten in 20 minuten toen Griekenland naar een 75-54 overwinning tegen België raasde met een 21-3 run in de tweede helft.
Griekenland is op zoek naar zijn derde Eurobasket-titel, en de eerste in tien jaar.
Het onwillige Letland overmeesterde Slovenië met 73-66 dankzij 17 punten van spelmaker Janis Strelnieks, nadat het zijn rivaal ook had gedwongen een reeks moeilijke afstandsschoten te maken.
De top twee van het toernooi plaatsen zich automatisch voor de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro en de volgende vijf doen mee aan drie kwalificatietoernooien voor drie extra plaatsen.
