Het kan verleidelijk zijn om uit de demonstraties op het Taksimplein en het Gezipark te concluderen dat het hele land tegen de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan is.
Die indruk wordt 's nachts versterkt als bewoners van nabijgelegen wijken voor hun raam staan en met hun potten en pannen rinkelen ter ondersteuning van de protesten. Maar buiten het plein en het park zijn er andere uitzichten.
De wijk Uskudar is te bereiken met een veerboot over de Bosporus. Vanaf de Aziatische kust van Istanboel lijken de demonstraties nog ver weg. In Uskudar hebben geen grootschalige protesten plaatsgevonden. Naast de veerhaven slaan schoenpoetsers op hun koperen kraampjes om klanten te lokken.
De afgelopen tien jaar is deze wijk door de premier herontwikkeld. Zijn regering renoveert een moskee. Er wordt ook een tunnel gebouwd om de metro met deze kant van de Bosporus te verbinden. Niet ver hier vandaan stelt Erdogan een verdere herontwikkeling voor in de hoop de Olympische Spelen van 2020 te kunnen realiseren.
Op de markt van Uskudar heeft de premier zowel aanhangers als critici. Buiten een viskraam verzamelt een handjevol zich voor een gesprek.
Lees verder het hoofdverhaal.
“Niemand hier suggereert dat de positie van de premier wordt bedreigd – maar voor het eerst is zijn toekomst als leider van Turkije het onderwerp van een open debat”
“Niemand is onfeilbaar”, zegt een man die in de toeristische sector werkt. “Erdogan heeft een goed beleid, en een aantal slecht beleid. 90% van wat hij doet is goed voor het land. Er zijn mensen die van hem houden en mensen die hem haten. Mensen mogen geen politieauto’s in brand steken en geen stenen gooien.”
“Erdogan is de enige leider die er is”, benadrukt een andere man. “Hij is de grootste leider ter wereld, na Atatürk, de oprichter van Turkije. De politie valt geen mensen aan als ze niets doen. Wat is de taak van de politie? Om mensen te beschermen.”
Een oudere man ziet het gesprek en loopt meteen naar hem toe om zijn punt duidelijk te maken.
“Tayyip Erdogan is een dictator en ik heb genoeg van hem.” Hij geeft niets om onze oprichter Ataturk of de republiek. Hij heeft geprobeerd onze republikeinse identiteit kwijt te raken. Het publiek is hem beu. Ze hebben er genoeg van. Tayyip is niet goed voor dit land.”
De anderen lieten hem uitspreken. De uiteenlopende meningen in Uskudar hebben geen aanleiding gegeven tot demonstraties of onrust. Niemand hier suggereert dat de positie van de premier wordt bedreigd. Maar voor het eerst is zijn toekomst als leider van Turkije het onderwerp van een open debat.
BBC
