Turhan Bey, een acteur wiens exotische knappe uiterlijk hem de bijnaam “Turkish Delight” opleverde in films met Errol Flynn en Katherine Hepburn voordat hij Hollywood verliet voor een rustiger leven in Wenen, is overleden. Hij was 90.
Marita Ruiter, die de foto's van Bey tentoonstelde in haar galerie in Luxemburg, vertelde dinsdag aan het Oostenrijkse persbureau dat Bey op 30 september in de Oostenrijkse hoofdstad overleed na een lange strijd tegen de ziekte van Parkinson en dat ze maandag werd gecremeerd.
Hoewel Bey bekendstond om zijn bijrollen naast Flynn, Hepburn, John Wayne, Peter Lorre en andere filmgrootheden uit de jaren 1940, beschreven vrienden hem als een bescheiden, onopvallende man die nooit opschepte over zijn banden met de sterren uit die tijd.
"Hij was een man vol humor, met veel aplomb en zelfspot, en hij was erg populair", werd Ruiter geciteerd. "Hij was niet het type dat veel om eer gaf."
Bey werd geboren in Oostenrijk als Gilbert Selahettin Schultavey en was de zoon van een Turkse diplomaat. Hij nam zijn artiestennaam aan kort nadat hij met zijn Joods-Tsjechische moeder vanuit Wenen naar de Verenigde Staten verhuisde om te ontsnappen aan de nazi's. Daar werd hij ontdekt door talentscouts van de Warner Bros.-studio's.
Zijn populaire naam was “Turkish Delight” – een verwijzing naar zijn elegante, knappe uiterlijk dat hem tot een ideale partner maakte voor exotica als Maria Montez in escapistische Technicolor-avonturenfantasieën die zich afspelen op verre oorden.
Speelde belangrijke rollen
Hij speelde of had grote rollen naast de grote sterren van die tijd in films als "A Night in Paradise", "Out of the Blue" en "The Amazing Mr. X" totdat de populariteit van het genre in de jaren vijftig afnam.
Hij keerde terug naar Wenen en verdiende zijn geld als fotograaf en af en toe als toneelregisseur. Na een korte comeback in films en op televisie in de jaren negentig keerde hij terug, wat hem een Emmy-nominatie opleverde voor zijn rol als de eerbiedwaardige Turval in de fantasy-tv-serie Babylon 1990.
