De Turkse autoriteiten hebben een kleine pijpleiding afgesloten die door smokkelaars is aangelegd om illegale olie uit Iran te vervoeren, zeiden functionarissen maandag.
Samen met de 3 km lange pijpleiding ontmantelden Turkse veiligheidstroepen een rudimentaire raffinaderij op een heuvel met een opslagcapaciteit van 1.9 liter ruwe olie nabij de stad Semdinli in de provincie Hakkari, aldus het kantoor van de gouverneur in een verklaring.
Vrijdag verlengden de Verenigde Staten de ontheffingen van 180 dagen op sancties gericht op het beteugelen van het nucleaire programma van Teheran aan Turkije, China, India en andere landen in ruil voor hun verminderde aankopen van Iraanse olie.
Vóór de sancties van de VS en de Europese Unie importeerde Turkije meer dan de helft van zijn ruwe olie uit Iran. Het verlaagde de Iraanse olie-aankopen in juni met 20 procent, hoewel de import in de maanden daarna fluctueerde.
Veiligheidstroepen die strijden tegen de guerrillastrijders van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die 28 jaar lang een gewapende campagne in de regio hebben gevoerd, stuitten zaterdag op de geïmproviseerde smokkelaarsoperatie, aldus het kantoor van de gouverneur.
“Er werd een pijpleiding van 3,000 meter vanaf Iraans grondgebied naar de faciliteit geïnstalleerd”, aldus het rapport. “Achter de opslagplaats werden ruimtes met generatoren ontdekt.”
Brandstof uit Iran en Irak wordt in ieder geval sinds de eerste Golfoorlog in 1991 Turkije binnengesmokkeld. Een groot deel ervan is langs de douaneambtenaren gesmokkeld over de weg of in containers die op de ruggen van ezels zijn vastgebonden door moeilijk bergachtig terrein.
Het smokkelen van smokkelwaar langs de oostgrens van Turkije is een verraderlijke onderneming. Het leger doodde in december 35 bij een luchtaanval 2011 smokkelaars nadat ze hen hadden aangezien voor leden van de PKK, die door Ankara, de Europese Unie en de Verenigde Staten als een terroristische groepering worden beschouwd.
Het was niet meteen duidelijk wie de verbinding en de raffinaderij had aangelegd en er waren geen arrestaties verricht, aldus de politie.
(Reuters)
