De eerste zes van de twaalf F-12 straaljagers van de Amerikaanse luchtmacht zijn op verzoek van de regering aangekomen op de luchtmachtbasis İncirlik van Adana om gevechtsluchtpatrouilles uit te voeren in het Turkse luchtruim, zo heeft persvoorlichter Peter Cook van het Pentagon gezegd.
Zes F-15C Eagle-straaljagers, ontworpen om lucht-luchttaken uit te voeren, arriveerden op 6 november op de İncirlik-basis in de zuidelijke provincie Adana, nadat de Turkse regering hen had verzocht de soevereiniteit van het luchtruim veilig te stellen. Cook vertelde verslaggevers op 10 november.
Hij voegde eraan toe dat deze zes vliegtuigen deel uitmaakten van in totaal twaalf F-12C Eagle-straaljagers die naar Turkije zouden worden gestuurd.
Cook zei dat het verzoek volgde op de invallen die de VS door Rusland hadden gezien en zei dat de vervulling van het verzoek door de VS “onze inzet weerspiegelde om de veiligheid van onze NATO bondgenoot en onze inzet om de [Islamitische Staat Irak en de Levant] in Irak en Syrië te degraderen en uiteindelijk te verslaan.”
Cook zei dat de Amerikaanse luchtmacht binnenkort ook F-15E Strike Eagle-jets, bekend om hun hoge capaciteit bij grondaanvallen, zou inzetten op de basis van İncirlik als onderdeel van de door de VS geleide coalitie om ISIL te bestrijden. Hij deelde niet hoeveel straaljagers er waren en wanneer ze zouden worden ingezet.
“Naast luchtoperaties zetten we onze dialoog met Turkije voort om opties te evalueren over de meest effectieve middelen om ISIS tegen te gaan, ook langs de grenzen ervan, op een manier die de veiligheid van Turkije en de regionale stabiliteit ondersteunt”, zei Cook.
De Amerikaanse aanwezigheid in Turkije omvat onder meer Amerikaanse reddingsmiddelen en bemande en op afstand bestuurde vliegtuigen die al anti-ISIL-missies uitvoeren vanuit İncirlik, zei Cook.
