Tre år etter starten av omveltningen som ble kjent som den arabiske våren, er Midtøsten fortsatt i en tilstand av endring. Opprør har falt regimer, men andre konsekvenser har vært langt mindre forutsigbare.
1. Monarkier klarer stormen
Kongefamiliene i Midtøsten har hatt en ganske god arabisk vår så langt – heller bedre enn noen av dem kanskje fryktet. Det har vært like sant i Jordan og Marokko som det har vært i Gulfen. Regjeringene som har kollapset eller vaklet, var mer eller mindre skapt etter ettpartistater i sovjetisk stil, støttet opp av mektige sikkerhetsetablissementer.
Det er selvfølgelig ingen enkelt grunn til dette. Bahrain har vist seg klar til å bruke hardhendte sikkerhetstaktikker, mens andre har brukt mer subtile tiltak – Qatar økte lønningene i offentlig sektor i de første månedene av omveltningene. Og selvfølgelig har Gulf Kingdoms effektivt eksporterbar misnøye – de fleste lavere betalte jobber utføres av migrantarbeidere, og hvis de begynner å gnage på arbeidsforhold eller politiske rettigheter, kan de sendes hjem.
Det er også mulig at folk føler en grad av tilknytning til kongelige herskere som ikke-valgte autokrater ikke kan matche – uansett hvor storslått stil de velger å leve i.
2. USA tar ikke lenger grep
USA har ikke hatt en god arabisk vår. I begynnelsen hadde den et klart syn på et ganske stillestående Midtøsten der det hadde pålitelige allianser med land som Egypt, Israel og Saudi-Arabia. Den har ikke klart å holde tritt med hendelsene i Egypt som har valgt en islamist, Mohammed Morsi, og deretter sett ham avsatt av hæren.
Ingen kan klandre Obama-administrasjonen for ikke å holde tritt. Den liker valg, men likte ikke resultatet – en klar seier for det muslimske brorskapet. Og den liker ikke militærkupp (ikke i det 21. århundre i det minste), men er sannsynligvis komfortabel nok med et militærstøttet regime som ønsker å opprettholde freden med Israel.
Amerika er selvfølgelig fortsatt en supermakt, men det dikterer ikke lenger hendelser i Midtøsten. Det er ikke alene om den fiaskoen – Tyrkia klarte ikke å velge den vinnende siden også i Egypt og sliter med problematiske forhold til opprørere i Syria.
3. Sunni versus Shia
Hastigheten som ubevæpnede protester mot en brutal autoritær regjering forvandlet til en ond borgerkrig med sekteriske undertoner i Syria har sjokkert alle. Det er økende spenninger mellom sunnimuslimer og shiamuslimer i mange deler av regionen, og shia-Iran og sunnimuslimer Saudi-Arabia kjemper nå effektivt en stedfortrederkrig i Syria.
Det stadig dypere skismaet mellom de to grenene av islam har ført til oppsiktsvekkende nivåer av sekterisk vold også i Irak – det kan likevel vise seg å være en av de viktigste arven etter disse årene med endring i den arabiske verden.
4. Iran en vinner
Ingen ville ha spådd ved begynnelsen av den arabiske våren at Iran ville tjene på det. I begynnelsen av prosessen ble den marginalisert og forkrøplet av sanksjoner pålagt på grunn av dens kjernefysiske ambisjoner. Nå er det umulig å forestille seg en løsning i Syria uten iransk avtale, og med sitt presidentskap under ny ledelse snakker den til og med med verdensmaktene om det atomprogrammet.
Saudi-Arabia og Israel er begge skremt over USAs vilje til å snakke med Teheran – alt som setter de to landene på samme side av en krangel må være ganske historisk.
5. Vinnere er tapere
Å velge vinnere og tapere i alt dette er vanskelig. Se på skjebnen til det muslimske brorskapet i Egypt. Da det ble holdt valg etter at Hosni Mubarak ble styrtet, feide det til makten, og etter 80 år i skyggen virket det endelig klar til å gjenskape det største landet i Midtøsten i sitt eget bilde. Nå har den blitt feid tilbake fra makten igjen av hæren og tvunget under jorden, med seniorlederne som risikerer lange fengselsstraffer. For et år siden så Brorskapet ut som en vinner. Ikke nå lenger.
Det var dårlige nyheter for det lille, politisk ambisiøse Gulf Kingdom of Qatar som hadde støttet Brorskapet i Egypts maktkamp. I de tidlige stadiene av den arabiske våren, med Qatar som også støttet de libyske opprørerne, så det ut til å ha truffet en strategi for å utvide sin regionale innflytelse. Ikke nå lenger.
6. Kurdere høster fordeler
Befolkningen i irakisk Kurdistan begynner imidlertid å se ut som vinnere – og kan til og med være på vei til å oppnå en lenge elsket drøm om stat. De bor i den nordlige delen av landet som har olje og utvikler uavhengige økonomiske forbindelser med sin mektige nabo, Tyrkia. Den har et flagg, hymne og væpnede styrker også. Kurderne i Irak kan være en begunstiget av den langsomme oppløsningen av landet som ikke lenger fungerer som en enhetsstat.
Fremtiden vil ikke være problemfri (det er kurdiske befolkninger i nabolandet Iran, Syria og Tyrkia også), men i kurdiske byer som Irbil tror folk at fremtiden ser lysere og friere ut. Den prosessen begynte selvfølgelig før den arabiske våren, men kurderne utnytter endringsstemningen som feier over regionen for å konsolidere endringer som allerede var i gang.
7. Kvinner blir ofre
Noen av resultatene av den arabiske våren (i det minste så langt) har vært direkte deprimerende. I folkemengdene på Tahrir-plassen ved begynnelsen av Egypts opprør var det nok av modige og lidenskapelige kvinner som krevde personlige friheter ved siden av de politiske rettighetene som var i fokus for protestene.
De vil ha blitt bittert skuffet. Historier om seksuelle overgrep i offentligheten er skremmende vanlige, og en meningsmåling fra Thomson-Reuters Foundation sa at Egypt var det verste stedet i den arabiske verden å være en kvinne – bak til og med Saudi-Arabia. Den scoret dårlig for kjønnsvold, reproduktive rettigheter, behandling av kvinner i familier og inkludering i politikk og økonomi.
8. Overvurdert kraften til sosiale medier?
I starten av protestbevegelsene var det stor spenning i vestlige medier om rollen til innovasjoner som Twitter og Facebook, blant annet fordi vestlige journalister liker Twitter og Facebook selv. De nye sosiale mediene har en viktig rolle i land som Saudi-Arabia, hvor de lar folk omgå de skjulte offisielle mediene og starte en slags nasjonal debatt.
De hadde også en rolle i begynnelsen av opprørene, men bruken av dem var i stor grad begrenset til en velutdannet og velstående (og ofte flerspråklig) liberal elite, og deres synspunkter kan ha blitt overrapportert en tid. Disse sekulære liberale ble tross alt avbrutt ved valgurnen i Egypt. Satellitt-TV er fortsatt viktigere i land der mange mennesker ikke kan lese og skrive og ikke har tilgang til internett.
Historien om Bassem Youssef, den egyptiske hjertekirurgen som ble TV-satiriker, oppsummerer det. Han startet med å legge materialet sitt ut på internett, men ble et internasjonalt fenomen da han byttet til en TV-kanal. Han ble kjent som "egypteren Jon Stewart".
En viktig forskjell er at Stewart driver sin handel i USA – Mr. Youssef vil måtte trå ganske forsiktig under Egypts nye herskere akkurat som han gjorde under deres islamistiske forgjengere. Egypterne liker å le; deres ledere liker ikke å bli ledd av. Mr Youssef er for øyeblikket av lufta igjen.
9. Dubai eiendom spretter tilbake
Konsekvensene av hendelser i Midtøsten merkes fortsatt langt utenfor grensene til landene der de skjer. Det er en teori om at eiendomsmarkedet i Dubai har økt ettersom velstående individer fra destabiliserte land som Egypt, Libya, Syria og Tunisia søker en trygg havn for pengene sine – og noen ganger familiene deres. Effektene kan også merkes lenger unna i eiendomsmarkeder som Paris og London.
10. Tilbake til tegnebrettet
Et kart over Midtøsten som ble tegnet av Storbritannia og Frankrike i en hemmelig utskjæring halvveis gjennom første verdenskrig ser ut som det er i ferd med å rakne opp. Det var da stater som Syria og Irak ble opprettet i deres nåværende former, og ingen vet om de fortsatt vil eksistere i deres nåværende former som enhetsstater om for eksempel fem år fra nå.
Ingen kan gjøre mye med det heller – Libya viste grensene for vestlig intervensjon der britisk og fransk luftmakt kunne fremskynde bortgangen til et forhat gammelt regime, men kunne ikke sørge for at det ble fulgt av demokrati. Eller til og med stabilitet.
En gammel lærdom – som verden lærer på nytt – er at revolusjoner er uforutsigbare og det kan ta år før konsekvensene blir tydelige.
BBC
