President Bashar Assad sa at det syriske regimet trenger mer tid for å vinne borgerkrigen i uttalelser som ble sendt onsdag som utgjorde en anerkjennelse av styrkene hans kjemper for å begrense konfrontasjonsutfordringen.
I løpet av de siste månedene har militæret gradvis blitt utvidet tynne kamper på flere fronter mot opprørere som forsøker å fjerne Assads autoritære regime. Hans styrker har ikke vært i stand til å blidgjøre opprøret da det spredte seg til hovedstaden Damaskus med viktige sammenstøt som startet i juli og til Syrias største by, Aleppo, noen uker senere. Samtidig sliter militæret i en rekke andre byer og tettsteder rundt om i landet.
Assad, som snakket i et TV-intervju med en regimevennlig privat stasjon, anklaget sine vanskeligheter med å beseire opprørerne på det han hevdet er eksterne styrker som gir næring til opprøret.
"Vi sliter med en regional og global krig, så det trengs tid for å vinne den," sa han privateide Dunya TV, som er majoritetsbesatt av Rami Makhlouf, en fetter til Assad og en av Syrias rikeste menn. «Jeg kan oppsummere all denne forklaringen i én setning: vi går fremover. Situasjonen er praktisk talt bedre, men den er ikke avgjort ennå. Det tar tid."
Kommentarene ble gitt i et forhåndsutdrag av intervjuet som Dunya skulle sende i sin helhet senere på dagen.
Sammen med sine kommentarer til en besøkende iransk tjenestemann i helgen, viser Assad vilje til en enda mer langvarig konflikt, selv med mer enn 20,000 17 anslått døde i mer enn XNUMX måneders kamp. Han uttalte at den iranske tjenestemannen hans regime ville fortsette kampen mot opprørerne «uansett prisen».
Rettighetsgrupper som overvåker volden rapporterer nå dødsfall på 100 til 250 eller flere syrere på daglig basis, selv om tallene er umulig å bekrefte individuelt. Kampene har vært intense nok til å tvinge hundretusener til å flykte fra hjemmene sine og søke tilflukt andre steder i landet eller i nabolandene.
Assad svarte med en hjertelig latter da intervjueren fortalte at rykter om hvor han befant seg ofte gikk rundt blant syrere.
"Jeg er her sammen med deg i studioet i Damaskus," sa han.
Assad har sjelden vist seg offentlig siden fire av hans øverste sikkerhetstjenestemenn ble myrdet i en opprørsbombing i Damaskus 18. juli.
Assad virket selvsikker og avslappet og hyllet det syriske folket og sa at de sto standhaftig bak ham og hans væpnede styrker.
Men han kritiserte lederne av den tidligere allierte Tyrkia og sa at noen av dem var «uvitende».
Syriske tjenestemenn siterer rutinemessig nabolandet Tyrkia, sammen med Saudi-Arabia og Qatar, som blant opprørernes viktigste støttespillere, og gir dem penger og våpen.
"Syrias skjebne, sier jeg til det syriske folket, er i dine hender," sa Assad. "Denne brede basen av det syriske folket beskytter landet."
Han hyllet også regjeringsstyrkene.
"Hvis vi spør oss selv hvilket segment (av det syriske samfunnet) som gjorde mer enn alle andre for å gjøre dette landet i stand til å stå fast, er det utvilsomt de væpnede styrkene."
