I tillegg til armenske, sirkassiske, tsjetsjenske og ossetiske minoriteter, er Syria også hjemsted for anslagsvis 7,000-9,000 mennesker hvis forfedre slo seg ned der etter å ha forlatt Daghestan etter Kaukasus-krigene på midten av 19-tallet. Medlemmer av det Daghestani-samfunnet, hvorav de fleste bor i Homs eller landsbyen Derfoul, har de siste to årene forsøkt å unngå å ta parti i de pågående kampene mellom opposisjonsstyrker og regjeringstropper lojale mot president Bashar Assad. Men siden regjeringsstyrker bombarderte Derfoul i et forsøk på å ødelegge en nærliggende militærbase beslaglagt av opposisjonen, har rundt 200 syriske Daghestanis utarbeidet en klagesak til russiske myndigheter om hjelp til å forlate Syria, skaffe seg anerkjent status som flyktninger og bosette seg i Daghestan.
Det uavhengige russiskspråklige ukebladet "Chernovik" innkalte til en pressekonferanse i Makhachkala forrige uke for å diskutere situasjonen til de kommende gjenbosetterne og hvordan de kan hjelpe dem. Republikken Daghestans parlamentsrepresentant Magomed Magomedov, som leder parlamentskomiteen for interetniske relasjoner, rådes at de bør søke ved nærmeste russiske ambassade eller konsulat om å bli inkludert i det statlige programmet for å hjelpe landsmenn bosatt i utlandet med å bosette seg i den russiske føderasjonen. Magomedov rådet at enhver formell forbønn på deres vegne med presidenten eller parlamentet i Daghestan bør være klar og spesifikk, og listen over personer som søker om å bosette seg i Daghestan bør være endelig og definitiv.
Øyelege Mukhammad Nur Nidal, som studerte i Daghestan og nå bor i Saudi-Arabia, har påtatt seg rollen som talsmann og rådgiver for Syrias Daghestani-samfunn. Han fortalte pressekonferansen at de fleste av dem som ønsker å forlate Syria er leger, lærere eller ingeniører – yrker som er etterspurt i Daghestan. Han sa at de ikke ber om økonomisk hjelp, bare om logistisk og diplomatisk hjelp til å forlate Syria.
Nidal sa at ingen av de som er ivrige etter å forlate Syria har deltatt i kampene, og de er forberedt på å gjennomgå streng screening for å bevise det. Grunnen til at antallet daghestaniere som ønsker å forlate Syria til Russland er så lavt, forklarte Nidal, er at russiske mediers dekning av det pågående lavnivåopprøret i Daghestan har overbevist dem om at sikkerhetssituasjonen der er like ille som i Syria, eller enda verre.
Selv om ingen av deltakerne på forrige ukes pressekonferanse ble sitert på at de sa det, er sjansen liten for at enten den russiske føderale regjeringen eller Daghestani-myndighetene vil gi ønsket hjelp. I en tidligereintervju med «Chernovik» Nidal siterte erfaringen til en ikke navngitt kollega som forsøkte å ta opp saken med Daghestans departement for nasjonalitetspolitikk, religiøse anliggender og utenriksbånd. Tjenestemannen hans kollega snakket med laget en liste over 300 personer som ønsket å bosette seg i Daghestan fra Kirgisistan og innrømmet at han ikke hadde noen anelse om hvordan han skulle takle problemet.
Nidal sa at han ikke ser noen bevis for at Daghestans regjering er villig til å ta opp situasjonen til de syriske Daghestanis med Federal Migration Service, eller til og med å sikre en kvote for personer som har rett til midlertidig opphold i Daghestan så lenge kampene i Syria varer.
Daghestani-ledelsens tilsynelatende likegyldighet står i sterk kontrast til den mer proaktive tilnærmingen som ble brukt av andre republikker i Nord-Kaukasus. Republikken Adyghya leder Aslanchery Tkhakushinov reagerte på slutten av 2011 til en appell om hjelp fra en gruppe syriske sirkassere ved å gå i forbønn på deres vegne hos det russiske utenriksdepartementet. Hans motpart i Nord-Ossetia, Taymuraz Mamsurov, og Tsjetsjenias menneskerettighetsombudsmann, Nurdi Nukhadjiyev, har likeledes ba om hjelp fra Moskva.
I løpet av de siste 12 månedene har 98 familier (totalt 452 personer) fra Syria har ankommet Adyghya, hvorav de fleste har fått boliger der. De andre har slått seg ned i Kabardino-Balkaria og Karachayevo-Cherkessia.
Disse flyktningene representerer bare en brøkdel av det kombinerte sirkassiske/tsjetsjenske/daghestanske samfunnet i Syria, som teller opptil 100,000 55,000 mennesker, hvorav 60,000 XNUMX-XNUMX XNUMX er sirkassere. Nidal forklarte at syrerne har en tendens til å bruke etnonymet Circassian på alle etniske grupper i Nord-Kaukasus. En ytterligere hindring for å fastslå med noen nøyaktighet den relative størrelsen til de forskjellige etniske samfunnene er at mange mennesker av tsjetsjensk avstamning bærer familienavnet Daghistani.
Kvotene fastsatt av den føderale regjeringen for antall utenlandske statsborgere som kan få midlertidig opphold i Nord-Kaukasus i 2013 er 450 (Adyghya), 1,000 (Kabardino-Balkaria) og 300 (Karachayevo-Cherkessia). Tall for Tsjetsjenia, Nord-Ossetia og Daghestan er ikke tilgjengelige.
Bortsett fra å etablere disse kvotene, har de føderale myndighetene vist liten vilje til å hjelpe. Russlands president Vladimir Putin har ennå ikke svart påen anke tidligere denne måneden av sirkassiske frivillige organisasjoner for å fremskynde evakueringen av deres medetniske personer fra Syria.
Enda mer alarmerende, fem sirkassere, inkludert en kvinne på 80, som ankom Moskvas Domodedovo flyplass med gyldig russisk visum 18. desember ble nektet innreise og satt på et fly tilbake til Jordan. Ingen forklaring kom.
RFE / RL
