Hvis du ser på Dubai, finnes det en moderne side og en tradisjonell side, men de samhandler alle med hverandre. Hvis jeg er i bilen, kan jeg kjøre fra ett sted til et annet og se forskjellige bakgrunner, forskjellige mennesker og forskjellige omgivelser – og for meg er dette alltid interessant å vise frem i arbeidet mitt.
Jeg har sett det vokse – flere bygninger, hoteller og mye arkitektur blir bygget hele tiden. Det har endret seg raskt de siste 10 årene.
Jeg tror jeg er heldig som får se alt dette skje, for hvis det nå er en ekstra bygning, ville jeg ikke merke det! Jeg har sett alt forandre seg. Det er en del av hvem jeg er.
Det finnes alltid den andre siden av Dubai, hvor det er veldig enkelt, ydmykt og jordnært, uansett hvem du er. Jeg synes det alltid er viktig å se det originale Dubai, hvordan det pleide å være, og mye av det er fortsatt der.
Zeinab Al Hashemi
Jeg har ikke noe imot å ha disse moderne arkitektoniske bygningene. Det var mer ørken her borte med telt og små hus, så det var egentlig ikke mye å bevare. Jobben vår var å bygge mer, og jeg tror Dubai har den balansen der det er de gamle og de nye områdene.
Jeg er veldig interessert i håndverkere fra regionen fordi det finnes få av dem. Jeg liker alltid å jobbe én-til-én med håndverkere og gjenskape det de lager. Jeg prøver å se etter tradisjonelle materialer. Jeg ville tatt et tradisjonelt materiale og kanskje pakket det rundt en Formel 1-bil … eller montert det på en kunstplattform på en ny måte.
Jeg vil kalle meg selv en tverrfaglig designer – jeg bruker mer enn ett medium samtidig.
Mer fra menneske til helt: Hvordan mangakunstneren «Slam Dunk» bringer karakterene til live
Noen ganger kommer en gammel emiratisk mann og hvisker i øret mitt: «Er ikke dette en gargour (tradisjonell fiskefelle laget av stål)?» Og jeg sier: «Ja.» For meg er det dette jeg prøver å gjøre – vise frem arbeidet mitt til folk som kanskje ikke har en kunstnerisk bakgrunn.
Art Dubai er en kunstmesse som finner sted hvert år i mars. Jeg var artist-in-residence i 2012.
Residensprogrammet ligger i gamlebyen i Dubai. Det er et par gamle bygninger som er omgjort til kunstrom. Jeg ønsket å gjøre noe knyttet til området, så bare et par kvartaler unna, hvis du gikk gjennom Bastakiya (et av de eldste og mest tradisjonelle distriktene i Dubai), ville du se stoffbutikkene, og jeg husket tekstilbutikkene fra barndommen min. Moren min pleide å kjøpe stoffer, og jeg tror det var her interessen min for kunst og farger startet.
Det er vanligvis et papprør som de surrer rundt stoffet og … så jeg spurte: «Kan jeg bruke dem?» Jeg endte opp med å samle rundt 50 om dagen fra forskjellige butikker. Jeg lagde krakker og stoler som man kunne arrangere på forskjellige måter som modulære møbler.
Mer fra menneske til helt: Ghanesisk kunstner som forvandler flaskekorker til mesterverk
Jeg var også veldig interessert i håndbårene i tre som brukes til å frakte disse stoffene fra en butikk til en annen. De fleste håndbåremennene – kjent som haath gadi wallahs – kan bare snakke urdu. Jeg overtalte en av dem til å jobbe med meg som en forestilling, og jeg tok ham med til Bastakiya, som har veldig smale gater.
Men akkurat nå, i stedet for å ha stoffer på den trillebøren, har den et kunstverk laget av papprør. For meg er det en sammenstilling av historie med noe fra nåtiden. Folk interagerte veldig fint med den, stilte spørsmål mens de så den bevege seg rundt, andre mente at han måtte ha gått seg vill fra souken, og det var det jeg ønsket å oppnå.
Jeg kalte det Bønn på et hjul. Dette er et eksempel på hvordan jeg pleier å gjøre arbeidet mitt – ta noe fra fortiden vår som fortsatt brukes i nåtiden vår, og deretter redesigne det i en ny form og gi det en ny funksjon – og som oftest er det en kunstnerisk funksjon – å gjeninnføre det igjen.
Nylig ville jeg utforske gargouren. De pleide å lage dem av tørre palmeblader, men nå lager de dem av metalltråd. Med hjelp av håndverkere skjøt vi fiskefellene sammen for å lage en hel kule. Navnet på den var Presens, Perfekt og Kontinuerlig – som definerte at dette fiskeverktøyet som var i fortiden fortsatt kan brukes i nåtiden og kan fortsette å brukes i fremtiden.
Mer fra menneske til helt: Den kinesiske skulptøren Xiang Jings smertefulle søken etter sannheten
Zeinab Al Hashemi
Jeg tror at emiratiske kunstnere prøver å finne opp sin egen identitet og skape en regional stil for Dubai. Det er mindre utfordrende når du er kvinne, fordi de alltid tror at kunst er din feminine side. Jeg skulle gjerne sett mange samarbeid med emiratiske og internasjonale kunstnere eller designere. (Britisk designer) Stuart Haygarth skapte en lysskulptur av palmeblader med hjelp av emiratiske håndverkere (på den nylige Abu Dhabi kunstmessen).
Jeg skulle gjerne gjort dette en dag. Folk ville sett mulighetene vi har her. Jeg tror samarbeid er veldig kraftfullt fordi det blander mediene fra forskjellige bakgrunner, og når man setter dem sammen, blir det mange uventede resultater.
(CNN International)
