Den amerikanske svømmemesteren og filmstjernen Esther Williams er død i Los Angeles, 91 år gammel.
Talsmannen hennes sa at hun døde fredelig i søvne. Hun hadde vært i sviktende helse på grunn av alderdom.
Hun var nasjonal svømmemester da hun var 16, og suksessen hennes førte til en karriere i Hollywood-«vannmusikaler» designet spesielt for henne på 1940-tallet.
Hun ble kjent som Hollywoods havfrue, og spilte hovedrollen i filmer som Dangerous When Wet og Easy to Wed.
Williams ble en av kinos største kinostjerner på 1940- og 1950-tallet, og hun dukket berømt opp i spektakulære badedrakter som utnyttet hennes fysiske skjønnhet.
Filmene hennes var vanligvis overdådige sang-og-dans-affærer, som fulgte den samme formelen for romantikk, musikk og komedie – holdt sammen av en lett plott som ga uendelige unnskyldninger for skuespillerinnen til å komme seg i vannet.
Finalene inneholdt vanligvis Williams som stupte ned i et basseng eller en lagune og kom til overflaten til et crescendo av musikk, med vann som glitret i det strålende ansiktet hennes.
Hennes rekke suksessrike filmer inkluderte Thrill of a Romance, Fiesta, On an Island With You og Duchess of Idaho.
Medstjerner inkluderte Gene Kelly, Frank Sinatra, Red Skelton, Ricardo Montalban og Howard Keel.
«Jeg ser på den jenta og liker henne», sa hun da hun så filmene sine flere tiår senere, melder Reuters.
«Jeg kan forstå hvorfor hun ble populær blant publikum. Det var en beskjeden kvalitet ved henne. Hun var absolutt sunn,» sa hun.
Esther Williams dukket opp på BBCs Parkinson-show i 2000.
På 1950-tallet forsøkte hun å utvide seg til roller som ikke var svømmende, men møtte liten suksess.
«Jeg antar at det MGM fant ut var at publikummet mitt ville ha den badedrakten», sa hun da selvbiografien hennes ble utgitt i 1999.
«Og du vet, da Cinemascope kom inn og du har det vannet rundt deg, og de tok store nærbilder av meg ... Jeg tror det var for mye glede knyttet til det til at de kunne endre det.»
Hun pensjonerte seg fra filmindustrien i 1962, etter at hun giftet seg med sin tredje ektemann, Hollywood-playboyen Fernando Lamas.
I sine senere år var hun vertskap for svømmearrangementer for ABC-TVs dekning av de olympiske leker i 1984 og vendte oppmerksomheten mot forretningslivet og lanserte sin egen badetøylinje.
Williams var gift med Mr. Lamas i 20 år, frem til hans død i 1982. Hun og hennes siste ektemann, Edward Bell, bodde i Beverly Hills i Los Angeles.
Selvbiografien hennes fortalte også om mange romanser, inkludert en med skuespilleren Jeff Chandler.
Ifølge Williams oppdaget hun at han var en transvestit og gikk ut, mens hun forklarte: «Jeff, du er for stor for prikker.» Flere av Chandlers kolleger benektet Williams' påstander da boken ble utgitt.
BBC
