President Donald Tusk i Det europeiske råd roste Tyrkias innsats for å huse over 2.7 millioner flyktninger på en felles pressekonferanse med statsminister Ahmet Davutoğlu og Tysklands forbundskansler Angela Merkel lørdag, som ble holdt etter et besøk i en flyktningleir i den sørøstlige Gaziantep-provinsen.
Tusk ankom Tyrkia sammen med Tysklands forbundskansler Angela Merkel og visepresident i EU-kommisjonen Frans Timmermans, og besøkte flyktningleiren Nizip og innviet et barnebidragssenter for syriske flyktninger finansiert av den 28 medlemsblokken.
«Ingen har rett til å belære Tyrkia om hva landet burde gjøre», sa Tusk, og la til: «Dette er ikke bare en politisk og formell vurdering ... dette er også min helt private og personlige følelse.»
I mellomtiden sa statsminister Davutoğlu at tilbaketakingsavtalen ikke vil bli oppfylt uten visumliberalisering i EU for tyrkiske statsborgere.
Tyrkia oppfylte alle sine forpliktelser i flyktningavtalen, som å utstede arbeidstillatelser for flyktninger, sa Davutoğlu, og understreket at syrere ikke ble sendt tilbake til sitt krigsherjede hjemland mot sin vilje.
Han bemerket at antallet irregulære kryssinger av flyktninger til Hellas har falt betraktelig, noe han sa viser at flyktningavtalen mellom Tyrkia og EU fungerer.
Davutoğlu la til at siden avtalen trådte i kraft i mars, har det blitt registrert rundt 130 overfarter per dag. På noen dager krysset ingen flyktninger i det hele tatt over til de greske øyene, sa han.
Davutoğlu svarte også på kritikken mot EU-avtalen og sa: «Målet vårt med avtalen vår med EU var å hindre at Aylan Kurdis skip noen gang ble skylt i land igjen.»
Som svar på et spørsmål om raketter avfyrt fra Daesh-kontrollert territorium i Syria, sa Davutoğlu at Tyrkia vil ta alle nødvendige tiltak for å forhindre ytterligere angrep på grensebyen Kilis, mens Tysklands forbundskansler Angela Merkel sa at Tyskland presser på for trygge soner nær den tyrkiske grensen i Syria.
Merkel beskrev Tyrkias utstedelse av arbeidstillatelser til syriske flyktninger som et «svært modig skritt».
«Vi så at syrere ble omfavnet [her] som et samfunn», la hun til. Tyrkia er landet som har tatt imot det høyeste antallet flyktninger. EU må også ta ansvar.»
Merkel sa også at det var viktig for henne å se hva som har blitt gjort og oppnådd angående flyktningene.
Hun la til at 120 000 flyktningbarn bor i Gaziantep, og at alle forventes å gå på skole takket være EU-midler.
Tyrkia er vertskap for det største antallet syriske flyktninger i verden, med over 2.5 millioner syrere inne i landet.
Ifølge statsdepartementets katastrofe- og beredskapsmyndighet (AFAD) bor det 2 748 558 syrere i Tyrkia.
Tyrkias bistand til syriske flyktninger, som beløper seg til nesten 9 milliarder dollar, utgjør 20 ganger den bistanden landet mottok fra internasjonale organisasjoner, ifølge AFAD.
Syria har vært i en brutal borgerkrig siden tidlig i 2011, da Bashar Assad-regimet slo ned på pro-demokratiske protester med uventet voldsomhet.
