Republikaneren Donald Trump og demokraten Hillary Clinton vant feiende seire i nominasjonskonkurranser i hjemstaten New York, og siterte dem umiddelbart i argumentasjonen om at de er nesten ustoppelige som sine respektive partiers presidentkandidater.
Trumps knusende nederlag av Ted Cruz i tirsdagens primærvalg vippet energien i det republikanske kappløpet tilbake til frontløperen, akkurat da medlemmer av den republikanske nasjonalkomiteen begynner å møtes i Florida på onsdag for å diskutere konvensjonen i juli, hvor den nominerte vil bli valgt.
For den demokratiske favoritten tok Clintons knappere seier over Bernie Sanders en rekke seire av den 74 år gamle demokratiske sosialisten og ga henne et sårt tiltrengt løft med flere tøffe kamper foran seg.
De eventuelle vinnerne av den demokratiske og republikanske nominasjonskampanjen vil møte hverandre i novembers stortingsvalg.
Trumps seier, feiret til tonene av Frank Sinatras «New York, New York» ved Trump Tower på Manhattan, markerte en rebound fra hans Wisconsin-nederlag for to uker siden. Det gjorde ham klar for nok en stor kveld 26. april, da Pennsylvania, Connecticut, Rhode Island, Delaware og Maryland vil holde primærvalg.
Med en omstart av kampanjestaben og en mer fokusert ytelse, har Trump forsøkt å forbedre seg de siste ukene som kandidat. Tonen i seierstalen hans var i tråd med en mer avmålt stil den ofte frekke milliardæren har tatt i bruk.
"Vi har ikke mye av et løp lenger basert på det jeg ser på TV," sa Trump mens TV-nettverk projiserte en stor seiermargin for ham. "Senator Cruz er omtrent matematisk eliminert."
Trump, 69, spådde noen "fantastiske uker" for kampanjen hans.
Likevel har han en lang vei å gå for å besegle nominasjonen og begynne å prøve å lege sårene i sitt bittert splittede parti. Noe gjerderetting kan skje når han sender kampanjerådgivere til RNC-møtet som starter i Hollywood, Florida, onsdag.
Trumps fangst av de fleste av New Yorks 95 delegater flyttet ham nærmere de 1,237 som trengs for å vinne nominasjonen direkte. Alt mindre enn det vil føre til en omstridt konvensjon når republikanerne holder sitt nasjonale konklave 18.-21. juli i Cleveland.
«Det er bare to saker igjen for republikanerne: Vil Trump få 50 prosent av delegatene før Cleveland, og hvis ikke, hvor nærme vil han være? New York gir ham et fint løft, men det vil ta uker før vi vet svaret, sa Ari Fleischer, som var pressesekretær i Det hvite hus under president George W. Bush.
Cruz, en 45 år gammel amerikansk senator fra Texas, ble nummer tre i New York og holdt sin primære natttale i Philadelphia, hvor han allerede var fokusert på å løpe i Pennsylvania. Han oppfordret republikanerne til å forene seg rundt hans kandidatur.
Ohio-guvernør John Kasich, 63, en langskuddskandidat, søker å bruke sin andreplassvisning i New York som bevis på at han fremstår som Trumps sentrale utfordrer i statene som kommer opp neste gang på kalenderen.
