27 år gamle Philip Walton ble tirsdag bortført fra hjemmet sitt i det sørlige Niger, men ble gjenfunnet i Nigeria.
En amerikansk statsborger som ble kidnappet i den vestafrikanske nasjonen Niger den siste uken har blitt reddet i en amerikansk militæroperasjon i nabolandet Nigeria.
Philip Nathan Walton (27) ble tidlig tirsdag morgen hentet fra gården sin i Massalata i Sør-Niger av væpnede kidnappere som krevde løsepenger fra mannens far.
Det amerikanske forsvarsdepartementet bekreftet operasjonen lørdag og sa at den fant sted i det nordlige Nigeria.
«Denne amerikanske statsborgeren er trygg og er nå i omsorgen for det amerikanske utenriksdepartementet. Ingen amerikansk militærpersonell ble skadet under operasjonen, sa avdelingen i en uttalelse.
– USA er forpliktet til å returnere alle amerikanske borgere som er tatt til fange, sa utenriksminister Mike Pompeo i en egen uttalelse.
"Vi oppfylte denne forpliktelsen sent i går kveld i Nigeria, hvor noen av våre modigste og mest dyktige krigere reddet en amerikansk statsborger," la han til.
Militant trussel?
Niger har møtt et økende antall angrep fra militante knyttet til både Daesh og Al Qaida.
Kidnappingen kommer to måneder etter at Daesh-tilknyttede militanter drepte seks franske hjelpearbeidere og deres Niger-guide mens de besøkte en dyrepark øst for hovedstaden.
Den amerikanske tjenestemannen, som ikke var autorisert til offentlig å diskutere redningen og snakket på betingelse av anonymitet, sa at det ikke var noen solide indikasjoner på at Waltons kidnapping var terrorrelatert, og at den i stedet var på vei mot en kidnapping mot løsepenger.
Men tjenestemannen sa at den amerikanske regjeringen sa at de var bekymret for at gisselet kan overføres til en annen terrorgruppe, eller at kidnappingen kan bli en langvarig gisseltaking.
Walton er nå tilbake i Niger, ifølge tjenestemannen, som sa at det ikke ble betalt løsepenger.
En diplomatkilde i Niger sa at Walton nå er ved den amerikanske ambassadørens residens i Niamey.
President Donald Trump har gjentatte ganger fremmet sin administrasjons fokus på å sikre løslatelsen av amerikanske gisler holdt av militante grupper i utlandet, så vel som andre som er internert.
Tidligere denne måneden ble to amerikanere holdt fanget av iransk-støttede militanter i Jemen løslatt, sammen med en tredje person, i bytte mot at rundt 250 av Houthi-opprørerne ble returnert fra Oman.
