Firma Google Inc. usunęła z oprogramowania mobilnego Android eksperymentalną funkcję ochrony prywatności, która umożliwiała użytkownikom blokowanie aplikacjom możliwości zbierania danych osobowych, takich jak dane z książki adresowej czy lokalizacja użytkownika.
Zmiana oznacza, że właściciele smartfonów z Androidem 4.4.2, najnowszą wersją najpopularniejszego na świecie systemu operacyjnego dla urządzeń mobilnych, wydaną w tym tygodniu, muszą zapewnić dostęp do swoich danych osobowych, aby móc korzystać z niektórych aplikacji. Rzecznik firmy powiedział, że funkcja ta została przypadkowo uwzględniona w Androidzie 4.3, wersji wydanej latem ubiegłego roku. „Jesteśmy podejrzliwi wobec tego wyjaśnienia i nie uważamy, aby w jakikolwiek sposób uzasadniało ono usunięcie funkcji zamiast jej ulepszenia” – powiedział Peter Eckersley, dyrektor ds. projektów technologicznych w Electronic Frontier Foundation. Strona internetowa poświęcona prawom cyfrowym po raz pierwszy opublikowała zmianę w poście na blogu w piątek. Użytkownicy Androida, którzy chcą zachować kontrolę prywatności, nie aktualizując się do Androida 4.4.2, mogą być narażeni na zagrożenia bezpieczeństwa, powiedział Eckersley. „Na razie użytkownicy będą musieli wybierać między prywatnością a bezpieczeństwem na urządzeniach z Androidem, ale nie między jednym a drugim”. Wiele aplikacji innych firm przeznaczonych dla urządzeń z systemem Android, takich jak usługa identyfikująca muzykę Shazam czy popularne aplikacje latarki do smartfonów, wymaga dostępu do danych osobowych, które nie zawsze są w oczywisty sposób powiązane z funkcjonalnością aplikacji, na przykład informacji o połączeniach telefonicznych i danych o lokalizacji.
Funkcja prywatności pozwalała użytkownikom wybierać, jakie dane osobowe może gromadzić aplikacja zewnętrzna, powiedział Eckersley. Aby uzyskać dostęp do ukrytych ustawień prywatności, użytkownicy musieli zainstalować specjalne oprogramowanie Apps Ops Launcher, stworzone przez inną firmę.
Według firmy badawczej IDC, w trzecim kwartale oprogramowanie Android było zainstalowane na 81% wszystkich smartfonów sprzedanych na świecie. iOS firmy Apple Inc., oprogramowanie używane na iPhonie, miało 12.9% udziału w rynku.
Prywatność stała się coraz ważniejszą kwestią, ponieważ smartfony, zawierające dane osobowe użytkowników, stają się dla wielu z nich podstawowym urządzeniem komputerowym. W listopadzie Google zgodziło się zapłacić grzywnę w wysokości 17 milionów dolarów, aby rozstrzygnąć sprawę zarzutów o potajemne śledzenie użytkowników internetu poprzez umieszczanie specjalnych plików cyfrowych w przeglądarkach internetowych ich smartfonów.
Gazeta turecka
