Sztuka islamu znacznie różni się od sztuki zachodniej, głównie ze względu na ograniczenia zawarte w Koranie dotyczące przedstawiania ludzkiej postaci. Zamiast przedstawiać świecki świat, doskonałość sztuki osmańskiej polega na czystej równowadze koloru, linii i rytmu w geometrycznych wzorach i projektach.
Ze sztuk osmańskich najważniejsza była kaligrafia. Takie przyziemne przedmioty, jak zeznania podatkowe, akty własności i cesarskie edykty, stały się wykwintnymi dziełami sztuki. To trafnie odzwierciedla biurokratyczny charakter imperium, z jego naciskiem na pisanie i rejestrację. Tureccy kaligrafowie przyczynili się do rozwoju nowych, bardziej ozdobnych stylów kaligrafii. Każdy z sułtanów miał swój własny monogram zapisany stylizowanym pismem, zwany Tugra. Sułtan Ahmet III i sułtan Bayezit II byli utalentowanymi kaligrafami. W 1928 roku Ataturk wprowadził alfabet łaciński, trąbiąc o śmierci sztuki kaligrafii arabskiej w Turcji. Wiele z najwspanialszych dzieł zachowało się w rozległych archiwach osmańskich i można je oglądać w Pałacu Topkapi i Muzeum Ibrahima Paszy (Muzeum Sztuki Tureckiej i Islamskiej).
Papier marmurkowy zwany „Ebru” to forma sztuki, która rozwinęła się w Turcji w XV wieku. Barwniki mineralne i roślinne natryskuje się na wodę zmieszaną z gumą i płynem żółciowym bydlęcym, na którą nakłada się kartkę papieru, tworząc niepowtarzalne i niepowtarzalne wzory. Tradycyjnie papier ten był używany do obramowań paneli i miniatur osmańskich, a także do wewnętrznych okładek i zakładek książek. Dziś do takich celów wykorzystuje się masowo produkowany marmurkowy papier, choć sztuka marmurkowania trwa nadal.
Meerschaum (Lületasi) to substancja mineralna występująca wyłącznie w Turcji, z której od XVIII wieku ręcznie rzeźbiono fajki i ozdoby. Meerschaum wbrew powszechnemu przekonaniu nie jest skamieniałymi szczątkami stworzeń morskich, ale minerałem: uwodnionym krzemianem magnezu występuje od 1700 do 30 stóp pod powierzchnią ziemi w pobliżu miasta Eskisehir. Zawartość magnezu w piance morskiej zapewnia wytrzymałość, podczas gdy wodór i tlen przyczyniają się do porowatości. Jako jedna z najlżejszych i najbardziej porowatych substancji występujących w naturze, Meerschaum jest naturalnym filtrem. Ta naturalna chłonność powoduje, że fajka powoli zmienia kolor, ostatecznie uzyskując bogaty brązowy kolor, filtrując nikotynę. Ponieważ Turków jest niewielu fajek, produkowane są one głównie na eksport.
Pod rządami Bizancjum Konstantynopol (Stambuł) niemal zbankrutował, zdobywając jedwabnym szlakiem ogromne ilości jedwabiu z Chin, potrzebnego do produkcji ogromnych ilości szat i dekoracji religijnych. W VI wieku dwaj rosyjscy mnisi ukradli kilka ściśle strzeżonych jaj jedwabników i przywieźli je do Konstantynopola. Produkcja jedwabiu szybko stała się ogromnym przemysłem z siedzibą w Bursie i została odziedziczona przez Turków, gdy zastąpili Bizantyjczyków. Dziś Bursa nadal jest ważnym ośrodkiem tekstylnym, słynącym z technik barwienia solą.
Sztuka haftu najprawdopodobniej przeniosła się na zachód wraz z tureckimi nomadami z ich ojczyzn w Azji Środkowej. Był szeroko stosowany; na wyposażenie wojskowe żołnierzy selcuckich i osmańskich składały się namioty, pawilony, sztandary, siodła i kabury bogato haftowane motywami i scenami batalistycznymi, z których wiele zachowało się w Muzeum Wojskowym w Harbiye w Stambule. Religijne zasłony do meczetów, dywany modlitewne i skrzynie z Koranem zostały pokryte wdzięcznymi wzorami kwiatowymi w delikatnych kolorach przełamanych srebrem i złotem. Wiele przedmiotów codziennego użytku, takich jak ręczniki, narzuty na łóżka i welony, było podobnie zdobionych. Na Dworze Osmańskim jedwabne brokaty i aksamity były misternie wykorzystywane do celów ceremonialnych, często przy użyciu złotych lub srebrnych nici na fioletowym aksamicie. Wzory haftów opierały się na wzorach geometrycznych i kwiatowych stosowanych w ceramice i tkanym jedwabiu, chociaż motywy i style różniły się w zależności od wioski. Ale projekt tulipanów zawsze zajmował szczególne miejsce w sercach ludzi. Niektóre hafty były produkowane komercyjnie w warsztatach, w których pracowali mężczyźni i niektóre chrześcijanki, ale jakość i oryginalność tych prac była nieco gorsza. Kobiety z haremów wykonywały wspaniałe prace na swoje posagi (Çeyiz) lub trousseaux i ozdabiały swoje komnaty ślubne podczas nocy poślubnych. Ta forma sztuki osiągnęła swój szczyt twórczy w XVI wieku, a następnie odrodziła się ponownie około 16 lat temu wraz z utworzeniem żeńskich szkół technicznych, gdzie nadal jest powszechnie nauczana. Wiele znakomitych przykładów można zobaczyć w Muzeum Topkapi i Muzeum Sadberk Hanim w Sariyer – Stambule lub kupić na Wielkim Bazarze.
Podobnie jak wszędzie tradycyjne rzemiosło, haft jest zabijany przez tanią technologię. Jednak większość babć nadal spędza czas na ozdabianiu narzut i ubrań dla swoich wnuków. Czarnomorski kurort Sile specjalizuje się w produkcji haftowanej odzieży bawełnianej, ręczników i obrusów.
Malarstwo tureckie w zachodnim sensie rozpoczęło się dopiero w XIX wieku, wraz z założeniem przez Osmana Hamdi Beya, znakomitego malarza, Akademii Sztuk Pięknych. Malarze tureccy zostali wysłani przez sułtana do Francji i Włoch, a malarze zagraniczni, głównie włoscy, zostali sprowadzeni z Europy, aby przekazać swoje umiejętności. Dziś ta akademia znana jest jako Uniwersytet Mimara Sinana.
Sztuka osmańska składała się głównie z tradycyjnych form opisanych powyżej, z wyjątkiem miniatur tureckich. Sułtani i elity, które patronowały tej często przedstawiającej sztuce, trzymały swoje obrazy do prywatnego oglądania, w obawie przed religijną gorliwością publiczności. Malarzy miniaturowych podzielono na dwie kategorie; ci, którzy malowali ozdobne malowidła ścienne i kwiaty, oraz mniejsza liczba, z których wielu było niemuzułmanami, którzy malowali portrety, oblężenia i sceny bitewne. Miniatury tureckie nie są tak znane jak miniatury perskie, chociaż często są bardziej poruszające i potężne, ze względu na użyte mocniejsze odcienie i większą dbałość o szczegóły.
Turecki ruch malarski w sensie zachodnim narodził się dopiero w XIX wieku, wraz z założeniem przez Osmana Hamdiego Beya Akademii Sztuk Pięknych (obecnie Szkoła Sztuk Pięknych Uniwersytetu Mimara Sinana). Sułtani zaczęli sprowadzać zagranicznych malarzy, głównie Włochów i Francuzów, do życia jako malarze nadworni, a malarzy tureckich wysyłano za granicę, aby uczyć się od europejskich mistrzów. Do najbardziej znanych wczesnych malarzy osmańskich należą Osman Hamdi Bey, Seker Ahmet Pasha, Hoca Ali Riza, Sevket Dag, Ahmet Ziya i Halil Pasha. Byli to przede wszystkim malarze pejzaży, z nielicznymi portretami. W 19 roku Osmańskie Towarzystwo Malarzy zorganizowało swoją pierwszą wystawę w Galatasaray – Stambule. Po wojnie impresjonizm wywarł duży wpływ na malarzy tureckich. Najsłynniejszym malarzem impresjonistycznym był Halil Pasza. Malarstwo rozwijało się w latach trzydziestych i czterdziestych, ze zwiększonym naciskiem na projekt i tematykę. W Turcji popularne były ruchy abstrakcyjne i kubistyczne, najbardziej znanymi malarzami tego gatunku są Sabri Berkel, Halil Dikmen, Cemal Bingöl i Semsettin Arel. Dzisiejsi tureccy artyści nie są już związani tematyką ani projektem ze swoją przeszłością, a wielu współczesnych artystów wykorzystuje szeroką gamę technik i podejść. Istnieje stale rosnąca liczba galerii sztuki prezentujących te młode talenty i regularnie wystawiających nowe prace.
BRANSOLETKI TURECKIE
Bransoletka jest bardzo starożytną formą ozdoby człowieka, a projekty najwcześniejszych zachowanych egzemplarzy sugerują, że podobnie jak wiele innych rodzajów biżuterii, pierwotnie była ona formą talizmanu lub magicznego uroku. Pierwsze bransoletki były wykonane z drewna, kamienia i metali miękkich występujących naturalnie w stanie metalicznym, głównie złota i miedzi. Wraz z rozwojem technologii na przestrzeni tysiącleci stało się możliwe wydobycie i obróbka srebra i innych metali. Dziś bransoletki są tak popularne jak nigdy dotąd. Stylistycznie można je podzielić na dwie kategorie: klasyczne imitujące dawne formy oraz nowoczesne projekty utrzymane w abstrakcyjnym i oryginalnym stylu.
Wszystkie kobiety, od królowej w jej pałacu po wieśniaczkę w chatce, niezależnie od ich dochodów i poziomu kulturowego, zawsze lubiły nosić bransoletki. Jednak poza walorami dekoracyjnymi bransoletki pełniły także inne funkcje. Na przykład nadal uważa się, że miedziane bransoletki łagodzą bóle stawów, a dawniej bransoletki zawierające agat, kamień uważany przez Turków za święty, chroniły tkacza przed ukąszeniami jadowitych zwierząt. Tymczasem wierzono, że krwawniki zatrzymują krwawienie.
Bogaci preferowali złote bransoletki wysadzane drogimi kamieniami, ale ze srebra używano także do wyrobu najlepszych bransoletek, w których kolorowe kamienie wspaniale kontrastowały z białym metalem. Srebro znosi proces kucia z całą cierpliwością derwisza cierpiącego ucisk i deprywację. Gdy jest rozgrzany do czerwoności, jest on rozciągany na drut lub umieszczany na podłożu ze smoły i wbijany w powierzchnię. Wysadzana kamieniami, wzorami wyrzeźbionymi na potrzeby projektów Niello, pozłacana rtęcią lub ozdobiona drobnymi srebrnymi kroplami, aby uzyskać efekt klejnotów znany jako Güverse, bransoletka kończy próbę w ogniu w kuźni i jest gotowa, aby otoczyć nadgarstek kochany.
Do wykonywania lub ozdabiania srebrnych bransoletek wykorzystuje się szeroką gamę innych technik. Jednym z najpiękniejszych jest filigran i podobne rodzaje tkane z okrągłego lub płaskiego srebrnego drutu. Kolejnym jest grawerowanie. Często w jednej bransoletce łączy się dwie lub więcej technik, a niektóre techniki są powiązane z miejscem, w którym są powszechnie wykonywane, jak np. Trabzon Hasiri – rodzaj filigranowej bransoletki, Kayseri Burmasi i Halep isi.
Chociaż w przeszłości wykonywano setki różnych rodzajów bransoletek, często ten sam rzemieślnik tworzył kilka rodzajów lub opracowywał własne innowacje, zachowało się stosunkowo niewiele zabytkowych bransoletek tureckich. Nawet nazwiska, pod którymi byli znani, często nie są dziś pamiętani. Oprócz typów znanych od miast, w których były najczęściej wykonywane, pojawiały się nazwy opisujące formy, takie jak bransoletki kabara (szef), kubbeli (kopuła), cynkirli (łańcuszek), koruklu i tankli (znane również jako bascavus).
Bransoletki noszone wokół kostki nazywane są halhal, co po arabsku oznacza kostkę. Są noszone w wielu krajach od Afryki po Indie, w tym we wschodniej i południowo-wschodniej części Turcji. Tradycyjnie halhal wykonywano ze sznurka pustych w środku kulek zawierających maleńkie metalowe koraliki, dzięki czemu wydawały przyjemny brzęczący dźwięk, a także wyglądały atrakcyjnie. Kobiety wiejskie przywykły do tego, że ich dzieci, gdy były zajęte pracą na polach i w sadach, mogły słyszeć, gdzie się bawią, nawet gdy znajdowały się poza zasięgiem wzroku, i ostrzegały ich dźwiękiem, gdyby się oddaliły.
Obecnie dostępnych jest wiele ozdobnych bransoletek wykonanych z koralików Nazar Bonjuk.
