Há muitos motivos pelos quais faço o possível para evitar fazer previsões tecnológicas. Aqui está uma: muito do que é interessante nesta indústria é muito imprevisível.
Por exemplo, se você tivesse me dito no início de 2011 que a HP lançaria um tablet ambicioso e o eliminaria seis semanas depois – e também demitiria seu CEO após onze meses e flertaria com a saída do negócio de PCs – eu nunca teria acreditei em você. Mas aconteceu.
Isso não quer dizer que seja impossível se preparar para o ano que está por vir. Na verdade, já conhecemos alguns produtos, tecnologias e tendências que terão impacto na forma como as pequenas empresas utilizam a tecnologia em 2012. A seguir, algumas reflexões sobre meia dúzia deles.
WINDOWS 8: OS PRIMEIROS DIAS
Não são necessárias meias palavras: o Windows 8 da Microsoft, que deve aparecer em meados de 2012, é a reformulação mais radical do Windows desde o lançamento da versão 1.0 em 1985. Os programas existentes do Windows ainda serão executados. Mas a Microsoft terá como objetivo afastar os usuários dos aplicativos tradicionais e adotar softwares que usam a nova interface de usuário Metro, uma abordagem de produtividade centrada no toque e amigável ao tablet que tem pouco em comum com o Windows como o conhecemos. (Ele nem tem janelas.)
Não há nenhum cenário em que o Windows 8 se torne um padrão de fato para pequenas empresas em 2012. É um afastamento muito dramático das versões anteriores. Mas mesmo que você tenda a atualizar os sistemas operacionais em seu próprio ritmo, como a maioria das empresas faz, será inteligente monitorar as reações dos primeiros usuários que adquirirem o Windows 8 imediatamente.
WINDOWS XP: OS (POSSIVELMENTE) ÚLTIMOS DIAS
O Windows 8 é surpreendentemente novo; O Windows XP é chocantemente antigo. Para grande desgosto da Microsoft, o software com uma década se recusa a morrer, especialmente no mundo corporativo.
Muitas empresas que (sabiamente) evitaram o Windows Vista migraram para o geralmente agradável Windows 7 ou planejam fazê-lo em 2012. Acho que é uma excelente ideia, pelo menos porque o Windows 7 é muito mais seguro que o XP. Mas com o lançamento do Windows 8 à vista, aqueles que optarem por manter o XP um pouco mais podem acabar chutando a atualização para 2013. (A Microsoft diz que está encerrando de forma absoluta e positiva o suporte para o Windows XP em 4 de agosto de 2014. )
ULTRABOOKS: A MULTIDÃO FINA
Na era dos smartphones e tablets, não há mais nada inerentemente sexy nos PCs. A gigante dos chips Intel está trabalhando duro para aumentar o nível de entusiasmo com um conceito que chama de Ultrabook. Inspirados aproximadamente no MacBook Air da Apple, os Ultrabooks são laptops Windows que enfatizam a elegância e a longa duração da bateria em vez do poder de computação bruto. Eles normalmente pesam cerca de 3 libras, exibem telas de 13 ″ e ignoram a unidade óptica. Freqüentemente, eles usam armazenamento de estado sólido em vez de disco rígido.
Ultrabooks já estão disponíveis em empresas como Acer, Asus e Toshiba, a partir de cerca de US$ 900; procure muitos mais deles, de todos os principais fabricantes, em 2012. A Intel está tão entusiasmada com a ideia que está investindo centenas de milhões de dólares nela. Eu mesmo gosto. Historicamente, porém, os compradores de PC tendem a preferir telas maiores e mais recursos em vez da portabilidade pura, então não estou presumindo que os Ultrabooks serão um sucesso estrondoso.
TABLETS: ALÉM DO IPAD?
Apesar de toda a conversa sobre um “mercado de tablets”, a categoria consistiu até agora em um blockbuster – o iPad da Apple – e uma profusão de perdedores, em sua maioria sem brilho.
Muitas pequenas empresas já adotaram o iPad, para aplicações que vão desde as mundanas até as engenhosas; o meu se tornou meu equipamento comercial mais usado. Ainda assim, como amante da competição, estou torcendo para que outros fabricantes de hardware apresentem alternativas plausíveis para o iPad. Em 2012, veremos os primeiros modelos que rodam o ambicioso Android 4.0 Ice Cream Sandwich do Google, bem como aqueles que usam o Windows 8. Nenhuma das novidades vai tirar o iPad de sua posição dominante, mas espero que eles somos bons o suficiente para merecer sua consideração.
COMPUTAÇÃO EM NUVEM: A PRÓXIMA GERAÇÃO
A melhor e a pior coisa sobre a computação em nuvem é que ela é um conceito infinitamente flexível, e não algo específico. O que é, na verdade, é qualquer coisa relacionada ao armazenamento de aplicações e/ou dados na Internet, um fenômeno que continuará a evoluir em 2012.
Estou particularmente interessado na batalha contínua entre o Microsoft Office e o Google Apps. Haverá uma nova versão do Office em 2012, e com ela uma nova versão do híbrido de software e nuvem conhecido como Office 365. O Google provavelmente continuará alegando que muitas grandes organizações estão abandonando o Office por seu Google Apps Web- suíte baseada; A Microsoft provavelmente sustentará que quase ninguém está fazendo isso.
