Um navio da marinha francesa detectou sinais subaquáticos de uma das chamadas caixas pretas do voo 804 da EgyptAir, disseram investigadores na quarta-feira.
Equipamentos de localização especializados a bordo do navio francês La Place detectaram sinais do fundo do mar no Mar Mediterrâneo, informou o comitê de investigação egípcio em comunicado.
O diretor da BEA, a agência francesa de investigação de acidentes aéreos, disse mais tarde ter confirmado que os sinais eram provenientes de um dos gravadores do avião.
“O sinal de um farol de um gravador de voo pôde ser detectado. … A detecção deste sinal é um primeiro passo”, disse o diretor da BEA, Remy Jouty, em comunicado, segundo um porta-voz da agência.
O Airbus A320, que transportava 66 pessoas a bordo, caiu no Mediterrâneo em 19 de maio, durante um voo de Paris para o Cairo.
Desde então, as autoridades têm procurado destroços e dados de voo do avião e gravadores de voz da cabine, que poderiam revelar evidências sobre o que causou o acidente.
As autoridades esperam localizar os gravadores de dados, para que um navio especializado gerido pela empresa Deep Ocean Search possa recuperá-los. Essa embarcação deverá se juntar à equipe de busca dentro de uma semana, disse o comitê de investigação.
Até agora, as equipes de busca encontraram pequenos pedaços de destroços, restos mortais de vítimas e objetos pessoais do avião. Eles não encontraram a fuselagem da aeronave.
Detectar o farol é um sinal de que as equipes de busca estão se aproximando, disse Mary Schiavo, analista de aviação da CNN.
“Isso significa que eles provavelmente estão dentro de um a três quilômetros (das caixas pretas)”, disse ela. “Essa é a distância que esses faróis podem transmitir, então eles estão literalmente quase em cima deles.”
E é provável, disse Schiavo, que os gravadores estejam com a maior parte dos destroços do avião.
“Esperamos que eles finalmente tenham conseguido o farol certo, o local certo, e em breve teremos respostas”, disse ela.
Esta não é a primeira vez que os investigadores dizem ter detectado um sinal do avião. Na semana passada, um investigador principal da busca disse que o fabricante de aviões Airbus detectou sinais do Transmissor Localizador de Emergência do avião, um dispositivo que pode ser ativado manual ou automaticamente no momento do impacto e geralmente envia um sinal de socorro.
Os sinais deram aos investigadores uma localização mais específica para detectar pings das caixas pretas, informou a mídia estatal.
O tempo é essencial: as baterias que alimentam os faróis localizadores dos gravadores de voo são certificadas para emitir sinais agudos por cerca de 30 dias após serem molhadas.
Assim que forem encontradas, as caixas pretas serão levadas para o Egito, disse um funcionário do Ministério da Aviação Civil à CNN. Esse é um procedimento padrão, disse o funcionário, semelhante ao que aconteceu em novembro com os gravadores do voo 9268 da Metrojet, que caiu na Península do Sinai, no Egito.
Os gravadores de dados têm sido utilizados em voos comerciais em todo o mundo há décadas.
O gravador de dados de voo reúne 25 horas de dados técnicos dos sensores do avião, registrando vários milhares de informações distintas. Entre os detalhes que os investigadores puderam descobrir: informações sobre a velocidade do avião, altitude, desempenho do motor e posições das asas.
O gravador de voz da cabine captura sons na cabine de comando que podem incluir conversas entre pilotos, alarmes de alerta da aeronave e ruído de fundo. Ao ouvir os sons ambientes em uma cabine antes de um acidente, os especialistas podem determinar se ocorreu um estol e a velocidade com que o avião estava viajando.
Mas as caixas pretas não são perfeitas. Em vários casos - como a queda do voo 1996 da TWA em 800 ou a queda do voo 77 da American Airlines em 11 de setembro de 2001 - as autoridades esperavam encontrar pistas nos gravadores, apenas para descobrir que os dados contidos neles haviam sido danificados ou as gravações havia parado de repente.
