Ara Güler, que infelizmente faleceu esta semana aos 90 anos, foi o fotojornalista mais notável da Turquia e um dos sete melhores fotógrafos, de acordo com o Photography Annual publicado na Grã-Bretanha em 1961. Ele assumiu o título de “Mestre da Leica” em 1962. .
Ara Güler, que infelizmente faleceu esta semana aos 90 anos, foi o fotojornalista mais notável da Turquia e um dos sete melhores fotógrafos, de acordo com o Photography Annual publicado na Grã-Bretanha em 1961. Ele assumiu o título de “Mestre da Leica” em 1962. .
Ele nasceu em Beyoğlu, Istambul; viveu lá durante toda a sua vida, e seu funeral foi realizado na Igreja Armênia Beyoğlu Üç Horan. Certa vez, ele disse: “Mesma casa, mesma esposa, mesma Beyoğlu. Sempre fiquei feliz por morar em Beyoğlu.” Embora tenha vivido em Beyoğlu durante toda a sua vida, ele testemunhou muitas vidas de todo o mundo e transmitiu todas essas vidas a milhões de pessoas com suas lentes. Ele registrou todos os aspectos da vida com sua câmera em tempos de guerra e paz, opulência e pobreza, regimes militares e civis. Ele disse: “Você acha que tirar uma foto só leva a câmera? Não, acima de tudo é preciso coragem. Eu atiro na vida e estou lidando com os problemas da raça humana. Fotografo a vida e os problemas das pessoas.”
Ele nasceu num dia de verão de 1928, cinco anos após a fundação da República da Turquia. Sua mãe era filha de uma família rica de Istambul, enquanto seu pai era um órfão que perdeu a família durante a deportação armênia em 1915. Crescendo sozinho, seu pai era um químico notável que dirigia uma das cinco farmácias de Istambul. “É claro que naquela época os medicamentos não podiam ser adquiridos prontamente, eram feitos em farmácias. Meu pai era um grande químico”, disse Güler. Ele cresceu em uma família intelectual em que todos falavam pelo menos duas ou três línguas e estudou em escolas de prestígio. Em suas próprias palavras, ele era um garoto travesso que frequentava boas escolas. Segundo ele, “Quem não repete as aulas não pode cair em si. Bons alunos estão sempre apreensivos; eles estudam constantemente devido a esse sentimento.”
Istambul, arquivo Ara Güler
Depois de terminar o ensino secundário, o seu pai enviou Ara Güler para trabalhar na İpek Film, empresa do pai do ex-ministro dos Negócios Estrangeiros turco, İsmail Cem, na esperança de domar a sua natureza travessa. Ele assumiu todos os tipos de tarefas que lhe foram atribuídas na empresa, mas não se tornou cineasta. “Todos os outros colegas meus que trabalharam lá tornaram-se cineastas, mas minha aventura ficou incompleta. Certa vez, um grande incêndio ocorreu no prédio durante a exibição do trailer de um próximo filme. Fui o último salvo pelos bombeiros. Minha mãe ficou diabética naquele dia por causa do estresse, e meu pai não me permitiu mais trabalhar na produção de filmes.”
Güler desenvolveu então um grande interesse pelo teatro: “Muhsin Ertuğrul, (um ator, produtor, roteirista e diretor de arte que dirigiu o primeiro filme sonoro turco, o primeiro filme turco com uma atriz e o primeiro filme turco a receber um prêmio internacional) foi um amigo do meu pai. Todos os produtos de maquiagem utilizados nas peças foram confeccionados em nossa farmácia. O teatro sempre teve um lugar especial para mim. Eu costumava assistir peças atrás do palco todas as noites. Eu também tenho especialização em drama.
Mas esta “fantasia infantil” – para citar as suas próprias palavras – não durou muito, apesar do seu amor pelo teatro e das nove peças que escreveu. Enquanto escrevia contos para jornais e revistas literárias de língua armênia, ele estudou na Faculdade de Economia da Universidade de Istambul. Seu pai o ajudou a encontrar um emprego no jornal Yeni Istanbul e foi aqui que ele iniciou sua carreira no fotojornalismo. “Naquela época não existia o conceito de fotojornalismo, só existia fotógrafo. Fui o primeiro a exercer esta profissão na Turquia. Tirar uma foto significa fotografar uma vista ou qualquer outra coisa e fazer algo com isso. Mas no fotojornalismo você fotografa o próprio incidente e ele fica registrado na história. Como fotojornalistas e cinegrafistas do século XX, escrevemos a história visual. E não contém nada fabricado diferentemente da história escrita pelos escritores. Vemos, escrevemos e documentamos apenas fatos. É como parar o tempo com uma máquina e colocá-la numa cápsula.”
Índia, arquivo Ara Güler
Também trabalhou como correspondente de guerra e conduziu entrevistas com guerrilheiros na Palestina, Filipinas, Etiópia e Sudão. “Bombas explodiram bem perto de mim. Claro que fiquei com muito medo, mas não fugi e era impossível fugir. Balas, bombas e poluição cobriam tudo. Mesmo que conseguisse escapar, ainda teria que percorrer 900 km para voltar pela frente. Por exemplo, o Sudão é um deserto. Você não pode andar até lá. Como você poderia sobreviver à sede e à fome? Não havia veículos. Os únicos veículos eram os caminhões militares que transportavam mercadorias ou munições que eram constantemente atingidos por jatos. Tudo representava um perigo, e você corre esse risco quando chega lá. Isto é o jornalismo; dando testemunho ao mundo. Estamos escrevendo sobre o mundo.”
Além de trabalhar em zonas de guerra, ele fotografou e entrevistou muitas figuras renomadas, incluindo Bertrand Russell, Aragon, John Berger, Arnold Toynbee, Jacques Prevert, Winston Churchill, Indira Gandhi, Picasso, Salvador Dali, Fellini, Hitchcock, Sophia Loren, Marlon Brando e Dustin Hoffman. Güler disse uma vez sobre Charlie Chaplin: “Mandei uma carta para Chaplin, mas não recebi resposta. Então fui até a casa dele e falei com a esposa dele. Ele estava paralítico; ele não queria posar naquela condição. Einstein já estava morto. Mas, felizmente, consegui filmar Picasso. Picasso até fez um desenho meu. E Dali me deu o inferno. Ele me bicou, como fazia com todo mundo. Mas eu não desisti, nunca desisto! Um fotojornalista não desiste.”
Começando pelo segundo presidente da Turquia, İsmet İnönü, Güler entrevistou e tirou fotos de todos os líderes políticos. Um deles foi o atual presidente Recep Tayyip Erdoğan: “Eu o conheço desde que ele era prefeito metropolitano. Crescemos no mesmo bairro. Fotografei-o enquanto ele era prefeito e enquanto ele entrava na prisão. Ele é destemido. Quantos presidentes desafiaram até agora os EUA à maneira de Erdoğan? Qual líder poderia falar contra a América além de Erdoğan? Por exemplo, eles chamaram [o ex-presidente Süleyman] Demirel de 'Morrison Süleyman'. Gosto do Ecevit, mas nunca gostei do Demirel. Também gosto de Erdoğan, pois ele desafia as políticas dos EUA”, disse certa vez Güler.
