Teme-se que mais de 100 pessoas tenham morrido na Índia devido a uma onda de calor no início do verão que forçou o fechamento de escolas e interrompeu trabalhos ao ar livre, como construção, disseram autoridades do governo na quinta-feira.
O vizinho Paquistão, que sofreu o período mais quente em décadas no ano passado, planeia abrir 500 centros de resposta para fornecer abrigo e água fria às pessoas se for emitido um alerta de onda de calor, disse um funcionário do governo. Nenhuma morte por calor foi relatada ainda.
Os meses mais quentes da Índia são Maio e Junho, mas alguns estados já registaram temperaturas superiores a 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit), forçando as autoridades a tomar medidas de emergência.
No estado de Telangana, no sul da Índia, 45 pessoas morreram devido à exposição ao calor, e outras 17 em Andhra Pradesh, disseram as autoridades. Acredita-se que cerca de 43 pessoas tenham morrido na vizinha Odisha, embora uma autoridade local tenha dito que cada uma das mortes estava sendo investigada.
YK Reddy, diretor do Departamento Meteorológico Indiano, disse que Telangana registrou as temperaturas mais altas em abril desde pelo menos 2006.
Reddy disse que há preocupações de que o número de mortos em Telangana possa aumentar e que seu departamento está emitindo alertas de ondas de calor para aconselhar as pessoas a permanecerem em casa.
As escolas em Telangana foram fechadas na semana passada, duas semanas antes das férias de verão. Como medida de emergência, Odisha ordenou que as escolas permanecessem fechadas até 26 de abril e proibiu as obras durante os horários mais quentes do dia.
Algumas empresas de pequena escala já estavam sofrendo.
“Vou fechar a minha loja antes do meio-dia porque está muito quente”, disse Tulu Sahu, um pequeno vendedor de mercearias na cidade de Bhubaneshwar, em Odisha. “Você não pode ficar na loja.”
O Paquistão, onde o calor extremo matou mais de 1,000 pessoas durante o mês de jejum muçulmano do Ramadã no ano passado, começou a se preparar para enfrentar qualquer aumento repentino de pacientes que relatam doenças relacionadas ao calor.
“Temos suprimentos e pessoal suficientes para enfrentar a possível situação”, disse Seemin Jamali, chefe do departamento de acidentes e emergência do Hospital Jinnah de Karachi.
