Nikki Haley – a embaixadora dos EUA nas Nações Unidas, que na terça-feira anunciou a sua intenção de renunciar no final do ano – tem uma qualidade rara entre os funcionários do gabinete da administração Trump: ela está pronta para terminar o seu mandato com a sua reputação reforçada, não diminuiu.
Ela chegou ao cargo como uma espécie de vice-presidente em treinamento. Ela ostentava o apelo de equilíbrio que qualquer candidato presidencial republicano poderia querer: governador da Carolina do Sul (um estado-chave nas primárias presidenciais) e uma mulher, com uma história pessoal convincente, apenas na América, para começar. No entanto, faltava-lhe experiência em política externa e segurança nacional, por isso alguns críticos questionavam se ela teria dificuldades no seu novo papel.
Pelo contrário, ela prosperou. Durante o primeiro ano, ela foi de longe a porta-voz mais eficaz do presidente Donald Trump em questões de segurança nacional e política externa. Ela parecia segura enquanto os seus chefes – o presidente, o vice-presidente e o secretário de Estado – pareciam menos confortáveis ou mesmo desinteressados em cumprir a função executiva básica de explicar as ações dos EUA a um público atencioso.
Nenhum vestígio dos escândalos que contaminaram outros altos funcionários da administração chegou a ela. As poucas vezes em que ela entrou em conflito com a Casa Branca, “eu não fico confuso”Haley pareceu sair por cima. Ela sobreviveu às difíceis transições de Reince Priebus para John Kelly como chefe de gabinete da Casa Branca, de Rex Tillerson para Mike Pompeo como secretário de Estado, e de HR McMaster para John Bolton como conselheiro de segurança nacional melhor do que a maioria das pessoas, incluindo eu, esperava que ela sobrevivesse.
Talvez da maior importância: ela é a única funcionária do governo que afirmou publicamente ter discordado de Trump, várias vezes, e que não recebeu a chicotada presidencial.
Na verdade, nas poucas questões em que pareceu estar em desacordo com a Casa Branca, ela esteve numa posição politicamente superior. Mais republicanos preferem a sua posição mais agressiva em relação à Rússia à abordagem de Trump.
É verdade que o seu perfil público é agora mais baixo do que era na Primavera, e muito menos em 2017, quando Trump assumiu o cargo. Mas isto deve-se principalmente ao facto de o seu actual chefe imediato, Pompeo, ser muito mais eficaz na diplomacia pública do que Tillerson. O seu papel hoje é aproximadamente semelhante ao papel desempenhado por outros embaixadores de alto nível da ONU, como Susan Rice, Samantha Power, Madeleine Albright ou Bolton.
Da mesma forma, ela teve de servir como rosto público de políticas impopulares dos EUA e, assim, lidar com advertências de diplomatas estrangeiros irritados com elas. Mas esse também é um papel que os seus antecessores desempenharam. Ela não passou a ser vista como a principal arquiteta dessas políticas. E em alguns casos em que a administração conseguiu mobilizar apoio global, Haley esteve na vanguarda desse esforço – por exemplo, o aceleradosanções à Coreia do Norte em dezembro de 2017.
Acrescente a isso mais uma qualidade pela qual ela está acima de todos os outros na administração (exceto o presidente): ela tem um verdadeiro carisma político.
Testemunhei isso em primeira mão quando ela visitou a Duke University em abril. O público, que dificilmente representava a coligação “Make America Great Again” de Trump, aplaudiu-a de pé retumbante – antes dos seus comentários. Então eles encerraram com outra ovação de pé depois que ela terminou. Nenhum dos muitos convidados que recebi na Duke ao longo dos anos gerou esse tipo de resposta. Depois, ela trabalhou em uma linha de selfies – a versão milenar de uma linha de corda – que poderia ter durado uma hora a mais do que o tempo previsto. Um dos meus colegas, um democrata fervoroso, confidenciou-me com tristeza após a apresentação: “Ela poderia facilmente derrotar qualquer um dos líderes democratas nas próximas eleições”.
É por isso que a sua promessa de não o fazer provavelmente dominará a conversa sobre o anúncio de terça-feira. Embora sua promessa de não concorrer em 2020 estivesse a um ou dois carrapatos de Shermanesco, ela foi mais longe do que eu esperava ao apoiar explicitamente Trump e prometer fazer campanha por ele. eu tenho longo pensamento que há espaço para um candidato sério concorrer contra Trump nas primárias. O desafiante mais formidável seria alguém que corresse mais com tristeza do que com raiva – alguém que pudesse alegar ter apoiado Trump (e assim conquistar alguns dos seus apoiantes), ao mesmo tempo que estava claramente separado das suas debilidades e distracções pessoais.
Haley poderia ter representado tal ameaça. Mas se ela está pensando em fugir, ela fez de tudo para esconder isso.
É claro que alguém que contemplasse tal medida não a anunciaria na Casa Branca enquanto estivesse ao lado de Trump. Mas ela também não ofereceria elogios gratuitos, como Haley fez, a Ivanka Trump e Jared Kushner, a filha e o genro do presidente que atuam como conselheiros seniores.
Em vez disso, se devemos procurar um posicionamento político em vez de apenas comemorar que alguém atendeu ao chamado para o serviço nacional e depois serviu com honra e habilidade, considere o seguinte: como governador da Carolina do Sul, Haley mais do que marcou a caixa da experiência executiva e do talento de campanha política. . Como embaixadora nas Nações Unidas, ela mais do que marcou a caixa da experiência em política externa. O que lhe falta para uma árdua candidatura à presidência em 2024 é o tipo de riqueza independente de que desfrutaram muitos candidatos bem-sucedidos do partido. Ela agora também tem tempo de sobra para marcar essa caixa.
Eu ficaria muito surpreso se Embaixador nas Nações Unidas fosse o último capítulo da biografia política de Haley.
PETER FEAVER
