O primeiro-ministro Recep Tayyip Erdoğan atacou os manifestantes que fizeram apelos para parar o consumo, a fim de prejudicar a economia, comparando-os a “roedores lamentáveis”. Erdoğan chamou a sugestão de “bárbara”, dizendo que prejudicaria a nação, e elogiou a atitude dos lojistas durante a onda de protestos no Parque Gezi.
“Alguns fizeram apelos para parar de consumir durante seis meses, a fim de parar a economia. A ideia de derrubar o governo provocando o colapso dos comerciantes é bárbara”, disse Erdoğan em 23 de Julho, falando num jantar de intervalo organizado em Ancara pela Confederação dos Artesãos e Comerciantes Turcos (TESK).
“Aqueles que querem resolver os seus problemas com o governo, reduzindo a economia turca, não são diferentes dos lamentáveis roedores que tentam fazer buracos no navio que transporta todos os 76 milhões [de turcos]”, acrescentou.
O primeiro-ministro já havia se referido aos manifestantes como “saqueadores” (Çapulcu em turco), o que foi ironicamente convertido aos “capuladores” do anglicismo e se tornou um dos gritos de guerra dos manifestantes.
Erdoğan sublinhou que muitos lojistas em Istambul e Ancara sofreram muitas dificuldades económicas e materiais devido aos protestos de Gezi.
“Infelizmente, nossos lojistas foram alvo. Como resultado do terror nas nossas ruas, os negócios de muitos lojistas foram prejudicados. As lojas foram saqueadas. Alguns donos de lojas receberam ameaças. Mesas e cadeiras foram destruídas. Os avisos dos lojistas, convidando as pessoas ao bom senso, não foram ouvidos”, disse Erdoğan.
“Os lojistas têm-se oposto ao vandalismo, aos saques e à violência ao longo da história, porque têm visão. Eles podem compreender rapidamente aonde os eventos podem levar e adotar uma atitude clara de acordo. Eles perceberam que era o ambiente de estabilidade e confiança da Turquia que estava a ser alvo e tomaram uma posição”, disse Erdoğan, acrescentando que os lojistas esperavam “segurança e estabilidade” do governo. “[Os comerciantes turcos] estão sempre do lado da justiça e da lei.”
Os protestos de quase dois meses que foram desencadeados pelo projecto de reconstrução do Parque Gezi, em Istambul, espalharam-se principalmente devido à violenta repressão policial contra os manifestantes. Erdoğan criticou os protestos desde o início, descrevendo-os como uma conspiração contra o governo e acusando um “lobby das taxas de juro” de fomentar a agitação.
