Nava amiral de asalt amfibie a Marinei Britanice, HMS Albion, a sosit vineri la Tokyo, prelungind prezența navală a Marii Britanii în Asia de Est la patru luni, în timp ce Londra adâncește legăturile militare într-o regiune pe care o consideră vitală pentru securitatea globală și prosperitatea economică la ieșirea din Uniunea Europeană.
Nava de război de 22,000 de tone, cea mai mare navă a Marinei Regale care a vizitat Japonia în ultimii 26 de ani, a andocat la Tokyo, unde va efectua tururi de nave pentru publicul larg, oficiali japonezi și directori din industria de apărare. Un contingent de aproximativ 120 de marini regali la bord se va antrena cu trupele Forțelor de autoapărare japoneze, inclusiv aterizări comune cu noi unități marine japoneze pe o plajă de lângă Muntele Fuji.
„Vizita noastră aici este o mărturie a extinderii globale a marinei, o Marea Britanie foarte globală și, desigur, are ca scop construirea legăturilor noastre cu Japonia”, a declarat căpitanul Tim Neild, comandantul Albionului, la o conferință după ce nava sa a acostat la un debarcader înconjurat de macarale de construcție construind satul atleților pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2020.
Pe măsură ce Asia stimulează creșterea economică globală și se apropie Brexit, Marea Britanie a căutat legături economice mai strânse cu cea mai mare economie a regiunii, China, dar și legături de securitate mai strânse cu Japonia.
Cu aliatul său Statele Unite, Japonia reprezintă cel mai puternic control asupra influenței Chinei în regiune, inclusiv controlul său tot mai mare asupra contestatei Mării Chinei de Sud prin construirea de baze insulare pe recife scufundate.
Japonia, la rândul ei, dorește să coopereze mai mult cu alți potențiali aliați dincolo de Statele Unite, ca parte a unui rol regional de securitate mai mare, deoarece guvernul premierului Shinzo Abe se retrage de la o constituție pacifistă de după cel de-al Doilea Război Mondial, care a interzis folosirea forței militare în străinătate.
Londra și Tokyo țin întâlniri regulate între miniștrii lor de externe și miniștrii apărării din 2015 și, de asemenea, discută despre cooperare pentru a dezvolta împreună un nou kit militar.
Într-o conferință de presă înainte de vizita lui Albion la Tokyo, Paul Madden, ambasadorul britanic în Japonia, a declarat că fundalul unei cooperări în creștere sunt „tensiunile din peninsula coreeană, precum și provocările mai ample la adresa sistemului internațional bazat pe reguli”.
Albion a fost mai devreme acostat la Yokosuka din apropiere, care găzduiește USS Ronald Reagan, transportatorul Flotei a șaptea a SUA, și a patrulat apele din jurul Coreei de Nord, ca parte a operațiunilor de aplicare a sancțiunilor ONU menite să convingă Phenianul să abandoneze programele nucleare și de rachete. .
Albion, care a înlocuit fregata britanică HMS Sutherland, va preda HMS Argyll, o altă fregată, când va părăsi Asia de Est la începutul lunii viitoare pentru exerciții navale în Orientul Mijlociu.
Călătoria sa spre vest o va duce prin Marea Chinei de Sud, o cale navigabilă majoră pentru comerțul global pe mare, care este revendicată de China și, parțial, de câteva națiuni din Asia de Sud-Est.
Statele Unite au contestat controlul Beijingului acolo, trimițând nave de război în apropierea bazelor insulelor Beijing prin mări despre care spune că trebuie să rămână deschise traficului internațional.
„Regatul Unit subscrie la sistemul bazat pe reguli, la fel ca Japonia și multe alte țări, și ne angajăm să menținem acest sistem oriunde operam în marea liberă”, a spus Neild, întrebat despre activitățile maritime ale Chinei în Marea Chinei de Sud și Marea Chinei de Est.
De Tim Kelly în JapanToday.com
