Corpul ienicerilor, infanteriei Imperiului Otoman, era cea mai disciplinată și dedicată mașină de luptă pe care o văzuse lumea până atunci.
Până la căderea otomanilor, infanteriei Imperiului Otoman știu că corpul ienicerilor era cea mai disciplinată și dedicată mașină de luptă pe care o văzuse lumea. De fapt, nimeni nu știe exact când a fost înființat corpul, deși acesta este atribuit fratelui sultanului Orhan I, Alaeddin, cândva în timpul domniei acestuia din 1326 până în 1359. Motivul înființării ienicerilor a fost nevoia sultanului otoman de a avea o armată permanentă adecvată. pe măsură ce a cucerit din ce în ce mai mult din Anatolia și s-a mutat în Tracia.
În ceea ce privește componența ienicerilor, s-a hotărât ca acești soldați să fie recrutați dintre creștinii ortodocși și în acest proces au fost făcuți sclavi și obligați să se convertească la islam și să fie circumciși. Acest lucru era de fapt împotriva legii islamice, dar nu pare să fi deranjat turcii otomani, deoarece au văzut necesitatea unei forțe disciplinate loiale sultanului. Sultanii care aveau dreptul la o cincime din orice comoară dobândită în timpul unui raid au avut probabil ideea când au început să facă raid în Europa în al treilea sfert al secolului al XIV-lea și au descoperit că aveau un număr mare de sclavi în mână.
Ideea a fost de a selecta băieți tineri cu vârste cuprinse între 7 și 14 ani, care erau atragatori și inteligenți din punct de vedere fizic, în cadrul unui program cunoscut sub numele de devșirme. Acești băieți urmau apoi un curs dur de pregătire în timpul căruia erau evaluați pentru abilitățile și aptitudinile lor. La sfârșitul antrenamentului, băieții aveau să fie împărțiți. Cele mai atractive și inteligente ar fi repartizate la una dintre școlile palatului pentru pregătire specială din Bursa și Edirne la început și apoi la Galata și Istanbul după cucerirea Constantinopolului în a doua jumătate a anului 1453.
Băieții care nu făceau tăietura urmau să fie trimiși să învețe limba turcă în timp ce slujeau în gospodăriile sipahis (cavaleriştii otomani) din provincii. Unele surse îi caracterizează pe acești sipahi ca fermieri, dar ei au fost mai mult decât atât și au fost obligați să se alăture armatei cu propriile cai și arme ori de câte ori se anunța o campanie. Acești băieți aveau să fie aduși în cele din urmă înapoi la Istanbul unde ar fi aleși din nou pentru alte sarcini. Adică ar fi amplasate într-una din diferitele diviziuni ale palatului precum vatra grădinarilor sau a tăietorilor de lemne. Aceste divizii aveau propriile lor barăci și îndatoririle lor în afară de cele pe care numele lor le implicau. Cei mai străluciți dintre băieți au fost educați chiar în Palatul Topkapı. Au fost repartizați în cazărmi, fiecare aparținând unei diviziuni diferite a ienicerilor. Cursurile au inclus turcă, arabă, persană și Coran, precum și istorie, geografie, geometrie, dreptul moștenirii astronomiei și caligrafie. S-a pus accent și pe sport și chiar pe muzică pentru studenții care au dat dovadă de talent în acest domeniu. Fiecare ar fi promovat atunci când și-ar arăta stăpânirea unui subiect. În cele din urmă, unii aveau să fie desemnați să-l aștepte pe sultan însuși. Alții li s-ar acorda poziții responsabile în guvern și chiar în armată.
Viața în cazarmă era strict înregimentată. De o importanță deosebită, deși poate ar trebui să spunem că au o importanță deosebită printre ieniceri, mâncarea și ceaunul în care erau gătite carnea și orezul pe care îl mâncau în mod normal. Diviziunea căreia îi aparținea fiecare ienicer era numită vatră (ocak). Unii dintre ofițeri purtau titluri legate de alimente, cum ar fi bucătar șef (așçı bașı) sau producător de supă (çorbacı). Ca simbol al rangului său, producătorul de ciorbe purta un instrument asemănător unui oală mare pentru a prepara supa sau tocană din oale uriașe de metal. Îmbrăcămintea tipică pentru un ienicer consta din pantaloni largi (șalvar) peste lenjerie și o cămașă din bumbac sau in care cădea chiar deasupra genunchilor. O centură înfășurată peste cămașă și pantaloni servea ca un fel de buzunar pentru orice, de la o pungă de bani până la un pumnal. Peste acesta era un pardesiu cu mâneci lungi care era legat în talie. De fapt, accesoriul de cap al ienicerului este cel care l-a identificat mai mult decât orice altceva. Era făcut dintr-o pâslă tubulară albă și îi acoperea capul înainte de a alerga pe spate până sub centură. Povestea spune că un sfânt mistic, HacıBektaş, a binecuvântat corpul când a fost format pentru prima dată, punându-și mâneca albă pe
capul unuia dintre ieniceri. Drept urmare, Hacı Bektaş a fost adoptat ca patron al ienicerilor.
De fapt, misticul a trăit cu aproximativ 100 de ani înainte de înființarea ienicerilor, așa că legenda este neadevărată, dar este folosită pentru a explica de ce corpul i-a fost atașat. H.A.R. Gibb și Harold Bowen în lucrarea lor remarcabilă asupra societății islamice au scris: „Ienicerii, atâta timp cât au rămas un corp de sclavi, au fost aproape pentru un om de origine creștină. Nu este, așadar, surprinzător să descoperim că bektasismul are mai multe trăsături de caracter cvasi-creștin, cum ar fi credința într-o Treime – Allah, Muhammad și Ali – și credința în eficacitatea mărturisirii și a izolării. Era un principiu... că toate religiile sunt la fel de valabile; astfel încât adoptarea unor astfel de credințe și practici nu a implicat niciun compromis al caracterului său original.”
În primii 200 de ani de existență, ienicerii au fost responsabili pentru marea expansiune a Imperiului Otoman la nord în Balcani, la est la Imperiul Persan și la sud la Yemen. Multe privilegii de care se bucurau au atras invidia altora, iar practica de a înrobi băieții creștini a luat sfârșit când turcilor li s-a permis intrarea în corp, căsătoriile au fost aprobate și copiii puteau moșteni o poziție printre ei.
Sfârșitul ienicerilor a venit în sfârșit în 1826.
(Pentru povestea originală, vă rog clic)
Raportat de Hürriyet Daily News
