Astăzi la Istanbul, patru guverne — Turcia, Rusia, Germania și Franța — se întâlnesc pentru un summit asupra Siriei, încercând să consolideze Acordul de la Soci semnat de Rusia și Turcia cu privire la Idlib și să revigoreze procesul politic internațional. Există puține motive să credem că aceste discuții pot avea succes pe ambele fronturi.
Turcia a fost atrasă în „procesul Astana” cu Rusia și Iran la sfârșitul anului 2016. Unul dintre aspectele cheie ale acestei piste politice a fost crearea a patru zone de „de-escaladare”, dintre care trei erau atunci lichidate sistematic de regimul Bashar al-Assad și susținătorii săi din Iran și Rusia. Până în iulie a acestui an, doar zona de de-escaladare Idlib, ultima provincie aflată în mâinile insurgenților, a ramas. Forțele pro-Assad a dat clar indicaţii că Idlib era următorul și asta presupunerea a luat stăpânire. După ce a distrus sau umilit rebelii naționaliști din toată țara și a fost deportat insurgenții jihadiști la Idlib, împachetându-i într-o populație disperată și strămutată, coaliția de regim a fost capabilă să cadru ofensiva aparent iminentă în termeni de „război împotriva terorii”.
Pe 17 septembrie, un acord între Turcia și Rusia a fost atins la Soci ca parte a procesului Astana care a anulat ofensiva pro-Assad, deocamdată, și a creat o zonă demilitarizată (DMZ) la Idlib. Zona a tăiat zece mile în zona insurgenților, unde Turcia are „posturi de observare”, și părăsește forțele Assad-Iran din jurul Idlibului. Responsabilitatea i-a fost pusă Turciei să elibereze DMZ de arme grele până la 10 octombrie și până la 15 octombrie să îndepărteze „grupurile teroriste radicale” – și anume Tandheem Hurras al-Deen, noua fracțiune a Al-Qaida din Siria; Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), al-Qaeda fost filiala în Siria și forța insurgentă predominantă din provincie; și grupurile jihadiste mai mici care sunt dependente de HTS, cum ar fi Partidul Islamic Turkistan (TIP).
Nu era clar că HTS se va conforma acestui aranjament, deși a făcut-o printr-o oră a unsprezecea, formulată ambiguu. declaraţie. HTS a anunțat că adoptă o abordare „echilibrată” care a prevenit o ofensivă sanguinară a coaliției regimului, dar, în același timp, nu vor fi târâte într-un proces politic dominat de aliații regimului.
Guvernul turc a fost angajat într-o campanie să despartă HTS, atrăgându-și elementele reconciliabile în opoziția principală, grupată cu facțiunile Armatei Libere Siriene (FSA) sub steagul Frontul de Eliberare Națională(NLF), în timp ce izolează și eliminarea nucleul dur extremist. HTS înțelege acest pericol și pericolul detensionării, care a permis reapariția mișcare de protest— împotriva lui Assad și a jihadiștilor. Pentru a contracara acest lucru, în ultimele două luni, HTS a făcut-o arestat zeci de activiști pentru a încerca să demonteze societatea civilă și să aducă provincia sub controlul ei exclusiv. Lupta turcilor cu acești jihadiști legați de Al-Qaeda și în stilul Al-Qaeda reprezintă o amenințare serioasă pentru țară, deoarece rețelele lor trec în Turcia însăși. Există riscul terorismului intern din cauza represiunii turce asupra extremiștilor din Idlib.
Există, de asemenea, o capcană majoră în acordul din septembrie pentru Turcia: presupunând că jihadiștii sunt neutralizați, coaliția pro-Assad rămâne pregătită să atace Idlib și ar putea profita de rezistența redusă fie pentru a lansa o ofensivă la scară largă, fie pentru a să impună un acord de „reconciliere” (predare) în provincie. În timp ce Turcia ar putea, teoretic, să fie deschisă către un acord de reconciliere, trebuie știut că un astfel de acord nu ar împiedica valul de refugiați și împrăștierea teroriștilor în interiorul Turciei de care Ankara se teme atât de tare. De asemenea, ar invita într-un sistem Assad-Iran care are relații apropiate cu dușmanii jurați ai Ankarei, YPG/PKK, aducând probabil teroriștii kurzi într-o altă zonă de graniță.
factor primar a determina dacă o ofensivă pro-Assad este viabilă este dacă Rusia oferă sprijin aerian. Regimul în sine, ca Rusia știe mai bine decât majoritatea, este în zdrențuri. Dar din punct de vedere politic, prezența continuă a HTS, un fapt pentru viitorul previzibil, ar putea oferi un pretext mai mult sau mai puţin la momentul alegerii lui Assad. Dilema pentru Moscova, făcută în cele din urmă să aleagă părți, este că este slab poziţia îl părăseşte încercând să blufeze drumul său spre influență. Moscova a reușit să întârzie temporar un atac al lui Assad și Iran pentru a-și păstra relațiile cu Turcia, deoarece astfel de relații sunt cea mai ușoară cale de a submina și de a rupe alianța NATO. Totuși, dacă și când forțele terestre Assad-Iran se vor mișca împotriva Idlibului, este foarte puțin probabil ca rușii să rețină atacurile aeriene - au le-a început deja, la urma urmei, fie și doar pentru a menține presiunea asupra Turciei, chiar dacă negocierile continuă.
O modalitate de a preveni o ofensivă a coaliției de regim la Idlib ar fi dacă SUA ar interveni. Dacă SUA ar putea ajunge la un poziție mai echilibrată între Turcia și PKK ar putea permite așa-numitul „zona NATO” care ar pune aproape jumătate din țară la îndemâna coaliției pro-Assad și ar plasa deținerile teritoriale ale Turciei în Siria sub protecția politică, dacă nu sub protecția militară, a Statelor Unite. Acest scenariu rămâne puțin probabil, deoarece SUA s-au angajat față de PKK. În timpul verii, Rusia a putut să citească corect declarațiile SUA de sprijin pentru rebelii din zona Deraa din sud ca fiind goale și a reușit să convinge Israelul să țină focul în timp ce Assad și militanții iranieni au ocupat zona de graniță. În mod similar, în timp ce SUA și Turcia rămân divizate, aceasta permite Rusiei jucați unul împotriva celuilalt și promovează cauza sa și pe cea a regimului său de client.
Această situație face discutabile eforturile Germaniei și Franței de a dinamiza procesul de pace. Procesul de la Geneva a fost în orice caz remodelat în mod semnificativ pe liniile Astanei de către ruși, astfel încât acum favorizează „pacea” în condițiile lui Assad și, indiferent dacă Rusia acordă un asistență sau nu, regimul Assad – susținut de Iran – își păstrează o poziție maximalistă. care intenționează să recucerească fiecare centimetru din teritoriul Siriei. Europenii nu au capacitatea de a opri acest lucru militar și credința că fondurile de „reconstrucție” fac sau pot oferi o pârghie asupra regimului este pură fantezie. În primul rând, orice fonduri introduse în zona deținută de Assad vor fi eliminate pentru a consolida un sistem de patronaj al criminalității organizate și al sectarismului. În al doilea rând, un regim care a îndurat ultimii șapte ani de război nu va fi abătut de la cursul său – cu atât mai puțin împins din funcție de bani. Cel mult, europenii ar putea oferi sprijin politic Turciei, ceea ce ar putea face mai dificil pentru Rusia să susțină un atac, deși în timp atenția va dispărea și soarta lui Idlib va Probabil să fie soluționat cu forța.
KYLE ORTON
