Confruntări în străinătate. Un Congres divizat acasă. Un impas bugetar la orizont care amenință o nouă recesiune.
Pe 7 noiembrie, președintele Obama sau președintele ales Mitt Romney ar putea fi iertați dacă tânjește după vremurile bune de mitinguri de campanie și reclame negative.
Lumea nu va aștepta ca niciunul dintre bărbați să se bucure de celebrarea victoriei. Sângele rău și liniile de luptă dintre democrați și republicani sunt probabil să se reverse destul de repede de la politică la chestiuni politice. Și vor rămâne doar 55 de zile până când o convergență a majorărilor de taxe și a reducerilor de cheltuieli să amenințe să arunce economia SUA, care se vindeca încet, înapoi în recesiune.
„Dacă urmăriți știri prin cablu la orice post a doua zi după alegeri, tot ce veți auzi este „numărătoarea inversă până la faleza fiscală””, spune Erskine Bowles, care a coprezidat o comisie fiscală care a recomandat un deficit de aproape 4 trilioane de dolari. reducere pe 10 ani.
INTERACTIV:: Trackerul voturilor electorale
Fără acțiune, aproape fiecare reducere de taxe adoptată din 2001 va expira la sfârșitul anului. Creșterea impozitelor de 500 de miliarde de dolari rezultată ar crește povara fiscală medie a gospodăriei americane cu 3,500 de dolari, potrivit Centrului de politici fiscale non-partizan.
Primele 110 miliarde de dolari dintr-o reducere planificată a cheltuielilor de 1.2 trilioane de dolari pe 10 ani pentru a reduce deficitul ar începe, de asemenea, la începutul noului an. Secretarul apărării, Leon Panetta, a avertizat că, lăsate neschimbate, aceste reduceri din domeniul apărării ar amenința securitatea națiunii.
Un președinte nou sau reales confruntat cu o criză imediată nu este fără precedent, desigur. Obama a intrat în funcție în urmă cu patru ani, confruntat cu un cataclism economic care a devenit cea mai profundă recesiune din ultimii 70 de ani. Bill Clinton a fost primit cu o mizerie bugetară. Ronald Reagan a intrat în criza ostaticilor din Iran. Richard Nixon a fost imediat cufundat în războiul din Vietnam. Comparația se extinde adânc în istorie: Franklin Roosevelt s-a confruntat cu Marea Depresiune; Abraham Lincoln, începutul războiului civil.
Dar, de asemenea, viitorul președinte se va confrunta cu o țară profund divizată și un Congres. Dacă sondajele de astăzi sunt corecte, o victorie îngustă nu va oferi un mandat electoral. El va fi forțat să ajungă peste culoar pentru ajutor pentru a rezolva aceste probleme descurajante.
„În ceea ce privește un mediu de tranziție, acesta este aproape cel mai rău pe care l-am văzut”, spune Paul Light, profesor de serviciu public la Universitatea din New York. „Va fi doborât, trage-out începând cu 7 noiembrie.”
În același timp, președintele sau președintele ales va avea de făcut o serie de mișcări de personal, inclusiv nominalizări la nivel de Cabinet care au nevoie de confirmarea Senatului - într-un Senat care probabil va fi aproape divizat. Romney ar avea o administrație de populat. Obama ar trebui să înlocuiască oameni cheie, în frunte cu secretarul de stat Hillary Rodham Clinton și secretarul Trezoreriei Timothy Geithner, care plănuiesc să demisioneze.
Și lumea nu se va opri să se învârtească în timp ce următorul președinte își va lua picioarele de mare. Potențialele crize din Orientul Mijlociu, marșul lent al Iranului către o bombă nucleară și încetinirea durabilă a economiei globale vor cere atenție, chiar dacă impasul bugetului intern domină agenda.
Privind la o „stâncă fiscală”
Provocarea preeminentă este găsirea unei căi de reducere a datoriilor și a deficitelor națiunii, stabilizând în același timp redresarea economică. Un calendar de expirări și declanșatoare automate care se profilează – „falca fiscală” – amenință haosul economic și bugetar dacă Washingtonul nu poate ajunge la un compromis în urma alegerilor.
„Ați putea vedea că (economia) a încetinit cu 3% anul viitor. Ai putea vedea până la 2 milioane de oameni își pierd locul de muncă. Ai putea vedea că șomajul ajunge la 9%”, avertizează Bowles. „Uneori, o criză propulsează acțiunea în Congres.”
Economia se confruntă cu o amenințare dublă la sfârșitul anului, când reducerile de taxe adoptate în administrația Bush sunt programate să expire, majorând taxele pentru 90% dintre americani. În același timp, reducerile generale ale cheltuielilor ar fi declanșate ca urmare a eșecului unui panel al Congresului de anul trecut de a găsi o cale către reducerea deficitului pe cont propriu.
Adoptarea majorărilor de taxe și reducerii cheltuielilor în timpul unei redresări lente vor arunca cu siguranță economia într-o recesiune, având în vedere actuala rată de creștere de 2% – sub rata de 3% pe care majoritatea economiștilor cred că este necesară pentru o redresare economică.
De asemenea, expiră la sfârșitul anului și scăderile fiscale adoptate ca parte a stimulentelor economice ale lui Obama din 2009, inclusiv extinderea creditului fiscal pentru copii și a creditului pentru impozitul pe venitul câștigat; o reducere temporară a impozitului pe salariu; un „plastic” privind taxa minimă alternativă, expunând 26 de milioane de contribuabili la taxe mai mari; și un pachet de reduceri fiscale pentru animalele de companie, inclusiv unul care încurajează donațiile caritabile.
Mai îngrijorător este următorul vot pentru ridicarea autorității de împrumut a guvernului, despre care Departamentul Trezoreriei estimează că va fi atins în februarie, la doar câteva săptămâni după învestirea președintelui. O bătălie aprinsă pentru limitarea datoriilor din 2011 între Casa Albă și Congres a amenințat ratingul de credit al națiunii și a făcut ca acțiunile să scadă.
Și apoi există potențialul pentru o altă închidere guvernamentală amenințată. Administrația Obama și republicanii din Congres s-au certat cu privire la limitele de cheltuieli anul trecut, dar au încheiat un acord de ultimă oră pentru a preveni o închidere după săptămâni de abilități. Finanțarea actuală a guvernului se extinde doar până pe 27 martie.
„Ceea ce următorul președinte se uită în 2013 este o serie constantă de stânci”, spune Stan Collender de la Qorvis, expert în buget federal. „Nu sunt sigur că văd o cale de ieșire din asta decât dacă toată lumea primește religie.”
Cu toate acestea, pe măsură ce timpul se scurtează, există un consens tot mai mare că Washingtonul nu va putea să-și rezolve toate problemele fiscale între ziua alegerilor și 31 decembrie. Negociatorii Congresului nu au început încă discuțiile cu privire la posibilitatea unor soluții pe termen scurt, care vor fi influențate. de cine câștigă pe 6 noiembrie.
O lume a incertitudinii
Pentru a-l auzi pe Romney descriind Orientul Mijlociu drept „un val în creștere al haosului” în ultima dezbatere, ne-am putea imagina că afacerile internaționale pătrund și în timpul viitorului președinte.
„Nu știm ce ne va arunca lumea pe drum”, a spus Romney. „Luăm decizii astăzi într-o armată care se va confrunta cu provocări pe care nu ni le putem imagina.”
Fostul guvernator Massachusetts a făcut rost de a-și ilustra opoziția față de noi reduceri ale bugetului Pentagonului, amenințat de impasul bugetar. Dar la fel de ușor s-ar putea aplica unui număr de puncte fierbinți la nivel mondial care s-ar putea confrunta cu următorul președinte încă din 8 noiembrie, când Partidul Comunist din China începe procesul de selectare a noilor lideri.
Locul cel mai probabil este Siria, unde violența care a început în martie 2011 în timpul Primăverii arabe a ucis 30,000 de sirieni și s-a răspândit în Turcia și Liban. Dar întreaga regiune din Orientul Mijlociu și Golful Persic rămâne volatilă: programul nuclear al Iranului nu a cedat sub greutatea sancțiunilor și a negocierilor. Relațiile SUA cu noul guvern al Egiptului au fost tensionate. Iar situația israeliano-palestiniană este întotdeauna un wild card fierbinte.
„Trebuie să împărțiți regiunea în două feluri de realități – migrenele și canalele radiculare”, spune Aaron David Miller de la Centrul Internațional pentru Savanți Woodrow Wilson.
Negocierile privind programul nuclear al Iranului se vor relua probabil la sfârșitul lunii noiembrie sau decembrie, indiferent de cine câștigă alegerile. Aceste discuții implică alte cinci țări, dar Obama a deschis ușa unor posibile discuții doar între SUA și Iran.
„Ceasul trece”, a spus el la dezbaterea de săptămâna trecută. „Nu vom permite Iranului să se angajeze permanent în negocieri care nu duc nicăieri”.
Romney a spus că va înăspri sancțiunile economice existente și că va căuta ca președintele Mahmoud Ahmadinejad să fie acuzat de genocid.
El a amenințat cu acțiuni imediate împotriva Chinei. „În prima zi, îi voi eticheta drept manipulatori de valută, ceea ce ne permite să aplicăm tarife acolo unde își iau locuri de muncă”, a spus Romney în timpul dezbaterii.
O astfel de mișcare ar putea declanșa un război comercial, împingând politica Chinei în sus în calendarul prezidențial, spune Eswar Prasad, profesor de politică comercială internațională la Universitatea Cornell.
Job One: Fă-ți prieteni
După o campanie negativă necruțătoare care a fost cea mai scumpă din istorie, provocarea centrală pentru Obama sau Romney ar putea fi să repare relațiile cu cealaltă parte. Din toate punctele de vedere, nu va fi ușor.
„Este cel mai important obstacol” pentru un început de succes, spune Mickey Edwards, un fost congresman republican a cărui nouă carte poartă subtitlul Cum să transformi republicanii și democrații în americani. „Provocarea pe care o au amândoi este modul în care ajung.”
Mai ușor de zis decât de făcut.
Obama a vorbit prin telefon cu președintele Camerei, John Boehner, de doar două ori din iulie, pentru a discuta despre faleza fiscală și situația din Libia, a declarat purtătorul de cuvânt Kevin Smith. Mâna întinsă a lui Obama va fi întâmpinată și de liderul republican al Senatului, Mitch McConnell, care a făcut ca învingerea președintelui să fie un obiectiv primordial.
Romney s-ar confrunta cu liderul democrat al Senatului, Harry Reid, care l-a acuzat de evaziune fiscală, printre alte atacuri frecvente. Un Senat Democrat ar fi o baricadă puternică împotriva agendei lui Romney, care include angajamente de a abroga legea lui Obama privind sănătatea și de a extinde definitiv reducerile de taxe Bush pentru toți.
Oricare președinte ar trebui să „concepe o strategie pentru a ajunge (la Congres) și aproape să nu facă nimic altceva”, spune Dan Glickman, un fost congresman democrat acum la Centrul de politici bipartizane. „Nu există nicio modalitate de a pune în aplicare legislația mare fără a le lucra, a le masa, a le prăji, a lua masa cu ei.”
Pentru Romney, sarcina ar fi complicată de necesitatea de a completa o întreagă administrație. Chiar dacă democrații nu își păstrează controlul asupra Senatului, ei ar putea bloca nominalizații săi.
„Nu i-aș invidia pe oamenii din Romney a doua zi după alegeri”, spune William Galston, un fost consilier pentru politică internă în administrația Clinton. „Au un număr enorm de lucruri pe care trebuie să le facă simultan.”
Președintele va trebui, de asemenea, să se confrunte cu presiunile externe din partea lobbyiștilor, sindicatelor, intereselor corporative și inamicilor ideologici. Americani pentru reforma fiscală Președintele Grover Norquist, al cărui jurământ anti-taxă a fost semnat de aproape fiecare membru republican al Congresului, se pregătește pentru o luptă dacă Obama va fi reales. „Nu există niciun compromis”, spune Norquist, adăugând predicția sa pentru un al doilea mandat al lui Obama: „Există un impas”.
În ciuda tuturor obstacolelor, senatorul Patty Murray, D-Wash., un lider democrat care a copreședat grupul eșuat de reducere a deficitului, spune că este posibilă o înțelegere dacă republicanii dau taxe.
„Există o afacere echilibrată”, spune ea. „Cred că ne-am întors la un punct de plecare acum pentru ca președintele să reunească oamenii.”
(USA Today)
