Dacă punem o hartă a lumii pe perete și punem ace roșii pe zonele de conflict care amenință cel mai mult securitatea globală și impozitează resursele acesteia și ace verzi unde creșterea economică este cea mai rapidă și promisiunea bogăției cea mai mare, am vedea o mulțime de ace roșii s-au grupat în Orientul Mijlociu și o mulțime de ace verzi împrăștiate Asia. Așa că nu ar trebui să fie surprinzător faptul că Statele Unite s-au îndepărtat de Orientul Mijlociu și s-au orientat spre Asia, ca piatră de temelie a politicii sale externe. Viitorul Statelor Unite va fi împletit cu prosperitatea regiunii Asia-Pacific și a Chinei și nu cu necazurile din Orientul Mijlociu.
Scopul pivotului, la prima vedere, este economic: creșterea volumului de afaceri pe care SUA le fac cu economiile în plină expansiune din Asia, atât investiții, cât și comerț. Aceste planuri, însă, se ciocnesc frontal de ambițiile regionale ale Chinei. Pivotul, pentru a reuși, trebuie să blocheze impulsul hegemonic al Chinei și să-și limiteze ascensiunea în propria curte. Conținerea Chinei este, așadar, adevărata provocare strategică cu care se confruntă America în următoarele decenii. Pe acest teren mare de joc, Asia, China își extinde raza de acțiune, de-a lungul continentului și spre Europa, pivotând spre vest, așa cum America se îndreaptă spre est. În viziunea Chinei, Orientul Mijlociu este parte integrantă a politicii de putere a Asiei, în timp ce America, cu concepția sa redusă despre Asia, implică indirect cu Orientul Mijlociu cu doi aliați de primă linie, Turcia și Israel, într-o politică externă axată pe Pacific.
Statele Unite, care își reduc dependența de petrolul din Orientul Mijlociu, consideră că își pot permite să gândească în acest fel. China, dimpotrivă, se uită la zăcămintele bogate de petrol și gaze din Asia Centrală și Orientul Mijlociu pentru a-și menține economia în creștere. După cum spune James Fallows, „Cu cât economia [Chinei] crește, consumul de energie crește și mai repede. Fiecare creștere de punct procentual a producției economice duce la o creștere mai mult decât proporțională a cererii de energie.” China este al doilea cel mai mare importator de petrol din lume, în urma Statelor Unite. Cererea sa de petrol se va dubla din nou în următorii 15 ani. Cu mult înainte de atunci, în 2020, se estimează că China va importa 7.3 milioane de barili de țiței pe zi - jumătate din producția planificată a Arabiei Saudite. Până în acel moment, China va fi primul consumator de petrol din lume, iar rata sa maniacală de urbanizare este probabil să o mențină așa. Numai în următorul deceniu, creșterea noilor orașe chineze, potrivit unui raport McKinsey, „va reprezenta aproximativ 20% din consumul global de energie și până la un sfert din creșterea cererii [globale] de petrol”. În urmă cu două decenii, marile centre industriale și de populație ale Chinei se aflau aproape exclusiv de-a lungul coastei sale de est. Acea regiune rămâne un dinam, dar oamenii și producția - și foamea și setea de energie - se deplasează spre vest. China are acum nevoie din ce în ce mai multă energie pentru regiunile sale de mijloc și de vest.
Investițiile înflăcărate ale Chinei în Asia de Vest sunt concepute pentru a crea o rețea sofisticată de drumuri, căi ferate și conducte care se întind acasă din zăcămintele de petrol și gaze din nordul Irakului și din Asia Centrală. Aceste rute terestre vor completa flotele de tancuri care transportă petrol și gaze naturale lichide peste Oceanul Indian. Există planuri pentru linii de cale ferată care leagă Turcia de Pakistan și Iran și conducte care circulă spre vest, peste lanțuri muntoase înalte, în vestul Chinei sau până la portul Gwador, Pakistan, de pe coasta Mării Arabiei. Pentru a facilita toate acestea, China stabilește legături economice strânse cu Turcia, Iranul și Pakistanul. De asemenea, comerțul cu monarhiile din Golful Persic este în creștere. Fondurile suverane din Golful Persic investesc în China, în timp ce un număr tot mai mare de întreprinderi chineze își desfășoară comerțul în Cairo și Bagdad. Atâția oameni de afaceri chinezi vizitează acum Irbil, în nordul Irakului, încât firmele locale de avocatură caută vorbitori de mandarin. China investește miliarde pentru a cumpăra acces la piețe și resurse, dar și pentru a-și crește influența politică. Lupta Chinei pentru Africa se repetă în Orientul Mijlociu. China este în mod natural preocupată de securitatea rutelor sale de aprovizionare. Beijingul vede relațiile strategice americane cu țări de la Pacific până la Golful Persic ca un laț care ar putea sufoca accesul Chinei la energie. Ei cred că accesul la energie va fi în centrul următoarei rivalități globale - cea dintre China și America. Confruntarea dintre cele două puteri, fie că este vorba de energie sau de piețe, nu mai este o idee exagerată, ci în întregime în domeniul posibilităților - asta semnalează acumularea militară americană în Asia.
În timp ce retragerea americană din Orientul Mijlociu este salutată în China ca un avantaj strategic: va oferi Chinei mână liberă pentru a-și modela securitatea energetică în Asia de Vest, ceea ce, la rândul său, va oferi Beijingului o pârghie mai mare în a rezista presiunii americane în Asia-Pacific; pe de altă parte, aplicarea Turciei și Israelului de către Statele Unite va fi punctul de vedere strategic. Până la pivot, China s-ar fi îngrijorat că prezența americană ar putea încuraja statele din Asia Centrală cele mai apropiate de granițele de vest ale Chinei să reziste influenței Beijingului, așa cum se întâmplă în Asia de Sud-Est. Beijingul a încercat să întărească această influență, integrând părți din Orientul Mijlociu și Asia Centrală cele mai apropiate de granițele sale în orbita sa economică și fondând Organizația de Cooperare de la Shanghai (SCO), un rival al puterii americane, numită ca o contrapondere a NATO sau a Golfului. Consiliul de Cooperare (CCG). Cu sprijinul Iranului și Rusiei, SCO lucrează pentru a limita prezența diplomatică americană în regiune. Și acum Turcia este în SCO fără a fi surprinzător !!!
