Uraganul Sandy, care se îndreaptă spre Coasta de Est, i-a determinat pe ambii candidați să modifice evenimentele planificate pentru campanie sâmbătă.
Jonglend cu politica și pregătirile pentru furtună, Mitt Romney a susținut sâmbătă o pledoarie pentru bipartidism în fața alegătorilor timpurii din Florida, în timp ce Barack Obama lucra pentru a obține cele patru voturi electorale din New Hampshire. Ambele campanii s-au luptat pentru a evita o surpriză nemaipomenită din octombrie, o superfurtună care se întinde pe Coasta de Est.
Cu doar 10 zile rămase într-o cursă extraordinar de strânsă, uraganul Sandy a făcut ca ambele campanii să creeze itinerarii atent trasate în timp ce lucrau pentru a maximiza prezența la vot și a evita orice sugestie că pun politica înaintea siguranței publice.
Romney, care a dat un ton mai moderat în timp ce curta femeile și independenții în campania finală, a făcut campanie în toată Florida, angajamentul de a „construi punți” cu cealaltă parte.
POVESTE: Coasta de Est se sprijină în timp ce Sandy se învârte
MAI MULT: Obama echilibrează campania, pregătirea pentru uragan
Actul său de încălzire a fost mai muşcător: senatorul Marco Rubio, R-Fla., a spus mulţimii că Obama promovează „ideile de ţări din care oamenii vin aici pentru a scăpa”. Apăsat mai târziu asupra țărilor la care se referea, Rubio a spus, „orice țară guvernamentală mare din lume” și s-a referit în mod specific la Mexic și America Latină.
Obama și-a transportat campania în New Hampshire, unde le-a spus voluntarilor de la o sală Teamsters din Manchester că: „Nu știm cum se va desfășura chestia asta. Acești patru alegători electorali de aici ar putea face toată diferența.”
Este nevoie de 270 de voturi electorale pentru a câștiga alegerile. Obama este înainte în state și Districtul Columbia reprezentând 237 de voturi electorale; Romney are un lider confortabil în statele cu 191 de voturi electorale. Restul se află în nouă state contestate care sunt prea aproape de a fi apelate, printre ele și New Hampshire.
Președintele și-a ajustat discursul de campanie la un miting de la Nashua pentru a atrage alegătorii din New Hampshire cu impozite reduse, punându-l pe Romney pentru creșterea impozitelor și taxelor în calitate de guvernator al Massachusetts vecin.
Obama l-a acuzat pe Romney că a candidat în Massachusetts pe angajamentul de a scădea taxele, după care a făcut viața mai scumpă pentru clasa de mijloc după preluarea mandatului.
„Tot ce oferă el este o reluare mare a acelorași politici”, a spus Obama unei mulțimi de 8,500 de persoane adunate la un miting în aer liber într-o zi de octombrie neobișnuit de caldă.
Președintele a spus că Romney a crescut chiar și taxe în Massachusetts pentru obținerea unui certificat de naștere, „ceea ce ar fi fost scump pentru mine”. A fost o referire voalată la oponenții președintelui care au spus în mod incorect că s-a născut în afara Statelor Unite. Copiile certificatului său de naștere au fost la mare căutare.
Candidații s-au străduit să blocheze fiecare vot anticipat posibil, fără a interveni în pregătirile de urgență, deoarece evoluția așteptată a furtunii părea să afecteze cel puțin patru state de câmp de luptă: Carolina de Nord, Virginia, Ohio și New Hampshire.
Romney a abandonat planurile de campanie în Virginia duminică și și-a schimbat programul pentru ziua respectivă în Ohio. Michelle Obama a anulat o apariție în New Hampshire stabilită pentru marți.
Vicepreședintele Joe Biden a anulat un miting programat sâmbătă pe coasta Virginia Beach, Virginia, pentru a le permite oficialilor locali să se concentreze pe pregătirea pentru dezastre și preocupările de securitate locală. Dar vicepreședintele a continuat cu planurile pentru o apariție târziu în după-amiaza în Lynchburg, care este în interior.
Planurile ca fiul Beau Biden, procurorul general din Delaware, să se alăture tatălui său în Virginia au fost abandonate când a fost chemat de Garda Națională pentru a ajuta cu furtuna.
Niciuna dintre opririle campaniei lui Obama nu fusese anulată, dar și-a ajustat ușor programul de călătorie. Campania și-a mutat plecarea planificată de luni în Florida până duminică seara pentru a învinge furtuna.
În drum spre New Hampshire, Obama a susținut o conferință aeriană cu oficiali ai administrației despre rolul guvernului federal în reducerea la minimum a daunelor provocate de furtună și asigurarea unui efort de recuperare rapidă.
Purtătorul de cuvânt al campaniei, Jennifer Psaki, a spus că echipa Obama continuă să promoveze votul anticipat ca fiind ceva care oferă flexibilitate familiilor ocupate, dar ea a adăugat că, odată cu furtuna care se îndreaptă spre țărm, „siguranța este pe primul loc, iar acesta este și cazul votului anticipat”.
Călătoria lui Romney în Florida, cu trei evenimente în tot statul, a fost programată să coincidă cu prima zi de vot anticipat în persoană într-un stat care a fost pentru Obama în urmă cu patru ani și în care 29 de voturi electorale sunt disponibile de această dată. Ambele campanii au lucrat deja cu furie pentru a câștiga avantajul în programul de vot prin corespondență al statului, un domeniu în care republicanii au fost de obicei mai puternici.
Vorbitorii de încălzire ai lui Romney din Pensacola, Rubio și reprezentantul Connie Mack, R-Fla., i-au încurajat pe susținători să meargă direct de la miting la secțiile de vot anticipat.
Republicanul Paul Ryan a străbătut Ohio ploios și răcoros, într-o călătorie de două zile cu autobuzul, cu familia în remorche. La o fabrică din New Philadelphia, Ryan a subliniat lovitura pe care industriile manufacturiere l-au luat în ultimii patru ani și a promis mai multe locuri de muncă în cărbune, locuri de muncă în gaze naturale și cheltuieli militare mai mari dacă Romney va fi ales.
S-a vorbit cu peste 1,000 de susținători de la fabrica Gradall Industries, Ryan le-a spus alegătorilor: „Știți că sunteți voi. Știi ce ai în fața ta. Îți cunoști responsabilitatea.”
Campania 2012 a fost o afacere serioasă, cu atât de puțin timp rămas și furtuna complicând jocul final, dar copiii lui Ryan au ajutat la ușurarea tonului. Copiii lui de 7, 9 și 10 ani s-au grăbit între coșurile de piese și lanțurile grele din fabrică.
Charlie, în vârstă de nouă ani, a fluturat semnul de pace și a jefuit pentru camere, făcând-o pe mama sa, Janna Ryan, să scuture din cap și să declare: „Nu știu de unde l-a luat. Este un fel de nebunie.”
În timpul unei opriri ulterioare la o brutărie din Circleville, Ohio, fiica de 10 ani, Liz, i-a spus funcționarului brutăriei că tatăl ei nu are zahăr, cu excepția gogoșilor și a înghețatei.
— Și prăjituri cu mere, încuviință Ryan.
Campaniile și aliații lor au menținut un flux constant de reclame TV și radio în statele câmpului de luptă. Americanii de dreapta pentru securitatea locurilor de muncă au făcut o achiziție rară de timp de antenă din Philadelphia, în valoare de 1.2 milioane de dolari, pentru reclame pro-Romney. În timp ce câteva grupuri independente au încercat să facă Pennsylvania competitivă pentru Romney, nici Obama, nici Romney nu au alocat resurse publicitare statului, ceea ce se așteaptă să fie valabil pentru Obama.
(USA Today)
