Митт Ромни меняет свою судьбу.
ПОСЛЕ нескольких месяцев возбуждения основных сторонников в колеблющихся штатах с помощью партизанских атак и леденящих кровь предсказаний о планах другой стороны, Барак Обама и Митт Ромни оказались на своих первых телевизионных дебатах 3 октября, будучи вынуждены выступать за неопределившихся избирателей и независимых кандидатов по всей стране. .
И Обама, и Ромни должным образом придерживались умеренного тона, без каких-либо личных нападок, которые были характерны для остальной части кампании. (Обама даже отказался забивать по воротам, оставленным открытыми, когда Ромни пошутил о налоговых льготах для фирм, которые переводят рабочие места за границу, заявив, что, поскольку он ничего о них не знает, «возможно, мне придется нанять нового бухгалтера».)
В каком-то смысле первые дебаты оказались худшими из всех миров: они оказались техническими, даже скучными, но не были содержательными или особенно честными. Но г-н Ромни, который был разговорчивым, заинтересованным и обаятельным, оказал себе гораздо больше услуг, чем президент, который был профессорским и тяжеловесным и временами, казалось, хотел уйти подальше от зала дебатов Денверского университета. Мгновенный опрос зарегистрированных избирателей, проведенный телеканалом CNN, показал, что 67% считают, что победил Ромни, против 25% - Обамы.
Проблемы г-на Обамы были частично структурными. Действующий президент должен защищать реалии и компромиссы правительства, в то время как претендент свободнее обещать земле последующие детали. Странное решение г-на Обамы заключалось в том, чтобы играть одновременно и действующего президента, и претендента, переходя от защиты своей репутации к негодованию по поводу таких бед, как переполненные классы и налоговые льготы для крупных нефтяных компаний. Временами он говорил так, будто это был 2008 год, когда он осуждал наследие администрации Буша. Понятно, что Ромни выразил недоверие, напомнив своему оппоненту о невыполненных обещаниях сократить дефицит вдвое и отметив: «Вы были президентом четыре года!»
Г-н Ромни был близок к тому, чтобы развернуться к центру, чего многие ожидали после того, как он выиграл жестокие республиканские праймериз. Он рассказал о своем послужном списке на посту губернатора Массачусетса, когда он очень успешно работал с законодательным собранием штата от Демократической партии. Он признал необходимость эффективного регулирования Уолл-стрит и других рынков, государственных инвестиций в образование и пообещал, что не будет поддерживать любое снижение налогов, которое приведет к увеличению дефицита. Вместо того, чтобы пообещать сократить правительство ради этого, он предложил тест: спросить, настолько ли важна программа, «стоит ли занимать деньги у Китая, чтобы заплатить за нее».
Однако по самому сложному вопросу — объяснению того, как он сдержит свое обещание снизить налоговые ставки по всем направлениям, избегая при этом увеличения дефицита и в то же время избегая регрессивных изменений в налоговом кодексе, которые ударят по среднему классу больше, чем по богатым, — г-н Ромни снова не смог дать четких ответов. Он также повторил ложные заявления о том, что Обама урезал сотни миллиардов долларов из программ Medicare для пожилых людей.
Политическая история полна побед в дебатах или оплошностей, которые, как говорят, изменили ход нескольких президентских гонок, хотя разобраться в их последствиях всегда сложно. Дружелюбный ответ Рональда Рейгана «Ну вот и снова!» в его дебатах с Джимми Картером в 1980 году считается тем, что он убедил избирателей в том, что он не был тем яростным идеологом, которого некоторые боялись. Тем не менее, период дебатов был также наполнен плохими новостями для Картера, касающимися экономики и американских заложников в Иране. В 2004 году телезрители сообщили опросам общественного мнения, что Джон Керри выиграл все три своих дебата с Джорджем Бушем. Это не помешало демократу проиграть выборы.
выборы президента
Два закрытых выборов были явно определены дебатами. В 2000 году Эл Гор утратил уверенное лидерство в опросах общественного мнения из-за плачевных результатов. И самое главное, бледный, изможденный вид Ричарда Никсона в столкновении 1960 года с загорелым, расслабленным Джоном Ф. Кеннеди был воспринят в ту же ночь как катастрофа для республиканца. Но даже эти дебаты запомнились неправильно, поскольку много говорили о мгновенном макияже Lazy-Shave, наносимом для того, чтобы скрыть пятичасовую тень Никсона. Самой большой проблемой Никсона была лихорадка и боль в поврежденном колене. В любом случае Никсон сделал свои собственные выводы, отказавшись участвовать в дебатах на последующих президентских выборах.
У Обамы такой роскоши нет. Впереди еще два президентских дебата, а также дебаты вице-президента 11 октября. Боевые действия Ромни возвращают его в игру после нескольких недель отставания в ключевых штатах. Вялое первое выступление Обамы напомнит избирателям вопрос, на который пока нет ответа: что именно будет делать этот президент, просидев у власти еще четыре года?
(Экономист)
