Силы безопасности Кении начали штурм торгового комплекса Вестгейт в столице Найроби, пытаясь прорвать двухдневную осаду.
Слышна сильная артиллерийская стрельба, ранее поступали сообщения о взрывах на территории комплекса. Из здания валит столб черного дыма.
Представитель кенийской полиции сообщил, что силы безопасности освободили нескольких заложников, удерживаемых нападавшими.
Официальное число погибших в настоящее время составляет 62 человека, более 170 получили ранения.
Сомалийское движение «Аш-Шабаб» заявило, что совершило нападение в ответ на военную операцию Кении в Сомали.
Корреспондент BBC Габриэль Гейтхаус, находящийся на месте происшествия, сообщил о продолжительной стрельбе.
Было замечено, что десятки кенийских военнослужащих переходили дорогу в центр Вестгейта, сообщил Дэниел Хауден, журналист британской газеты The Independent.
Тем временем полиция применила слезоточивый газ, чтобы разогнать толпу зевак, собравшуюся возле Вестгейт-центра.
Министерство внутренних дел сказал в твиттере: «Мы умоляем вас: #WestGateMall — это место преступления. Для вашей же безопасности держитесь подальше от этого места. Дороги, ведущие туда, оцеплены».
«Получение преимущества»
Предыдущие перестрелки и взрывы оказались драматическим поворотом событий в операции сил безопасности, сообщил корреспондент BBC Майк Вулдридж из Найроби.
Телевизионные кадры показали, как войска бегут к комплексу. Предположительно, внутри находились около 10 нападавших.
«Мы все больше получаем преимущество от нападавших», — заявил генеральный инспектор кенийской полиции Дэвид Кимайо. в чириканье.
Что стало причиной взрывов и какое влияние они оказали на операцию по спасению заложников, захваченных боевиками, пока неясно, передает наш корреспондент.
Выступая ранее министр внутренних дел Кении Джозеф Оле Ленку заявил, что пожар в здании устроили «террористы».
Двое нападавших были убиты сегодня утром, еще несколько получили ранения, сказал он.
«Я работаю на расстоянии 400 метров и вижу густой черный дым», — рассказал BBC местный житель Эрик Ончангу.
«Я вижу вертолет, и мы знаем, что в этом районе много сил безопасности KDF – нас предупредили, чтобы мы оставались дома, поскольку это очень опасно», – добавил он.
К вечеру воскресенья силы безопасности Кении заявили, что взяли под контроль большую часть торгового центра и что лишь небольшое количество заложников осталось под контролем боевиков.
Неоднократные угрозы
Когда в субботу началось нападение, внутри торгового комплекса находилось более 1,000 человек.
Доктор Сунил Сачдева, дантист, который управляет клиникой в торговом центре, описал сцену нападения.
«Там была палатка, где проходило кулинарное соревнование среди детей, и под ней лежали тела», — сказал доктор Сачдева.
«В Кении есть очень известная радиоведущая, ее застрелили. Сцена была кровавой бойней, и прямо в углу лежал парень. Его разорвали в клочья».
Выдающийся ганский поэт Кофи Авунор, присутствовавший на литературном фестивале в Найроби, также умер, как и китаянка.
Среди подтвержденных убитых иностранцев также есть граждане Франции, Нидерландов, Южной Африки, Индии и Канады, а также гражданин Австралии и Великобритании.
Тысячи кенийцев откликнулись на призывы сдать кровь.
«Аш-Шабаб» заявляет, что совершила нападение в ответ на военную операцию Кении в Сомали.
Группа, входящая в сеть «Аль-Каиды», неоднократно угрожала атаками на территорию Кении, если Найроби не выведет свои войска из Сомали.
На юге Сомали, где они сражаются с боевиками с 4,000 года, находится около 2011 кенийских военнослужащих в составе сил Африканского союза, поддерживающих сомалийские правительственные силы.
«Аш-Шабаб» борется за создание исламского государства в Сомали.
Несмотря на то, что за последние два года его вытеснили из ключевых городов, он по-прежнему контролирует небольшие города и большие территории сельской местности.
BBC
