Americkí voliči si svojho vrchného veliteľa nevyberajú skutočným ľudovým hlasovaním, ale prostredníctvom záhadnej Zboru voliteľov.
Prezidenti v Spojených štátoch nie sú volení ľudovým hlasovaním, ale prostredníctvom systému nazývaného Volebná vysoká škola.
Každý z 50 štátov a Washington D.C. má stanovený počet hlasov volebného zboru, ktoré idú kandidátovi, ktorý v danom štáte získa najviac hlasov ľudu. Víťaz, ktorý získa väčšinu z 538 hlasov volebného zboru, sa stáva ďalším prezidentom.
Počet voliteľov v každom štáte je určený počtom funkcionárov, ktorých má daný štát v Snemovni reprezentantov – úmerne k počtu obyvateľov štátu – pripočítaným k počtu senátorov z daného štátu. Každý štát má dvoch senátorov bez ohľadu na počet obyvateľov.
Napríklad Kalifornia má najväčšiu populáciu zo všetkých štátov, 37 miliónov ľudí. Do Snemovne reprezentantov vysiela 53 členov a do Senátu dvoch, teda má 55 voliteľov.
Tento nepriamy systém voľby prezidenta je zakotvený v Ústave USA. Bol zavedený pred viac ako 200 rokmi, pretože tvorcovia Ústavy chceli, aby starší ľudia kontrolovali ľudové hlasovanie. Najmenej osídlený štát, Wyoming, s 568 000 obyvateľmi má iba 3 volebné hlasy.
V dôsledku toho volebný systém nie vždy odráža vôľu ľudu. V roku 2000 získal demokrat Al Gore viac hlasov ako republikán George W. Bush, ale Bush zvíťazil v kolégiu voliteľov: 271 oproti Goreovým 266. Bush sa stal ďalším prezidentom.
Vo všetkých štátoch okrem dvoch kandidát, ktorý vyhrá ľudové hlasovanie, získa všetky volebné hlasy daného štátu. Nebraska a Maine používajú pomerné zastúpenie, pričom víťazovi každého kongresového obvodu sa prideľuje jeden volebný hlas a víťazovi celého štátneho hlasovania sa prideľujú ďalšie dva hlasy. V roku 2008 Nebraska po prvýkrát rozdelila svojich voličov, pričom štyri volebné hlasy udelila republikánovi Johnovi McCainovi a jeden demokratovi Barackovi Obamovi.
Proces výberu voliteľov sa v jednotlivých štátoch líši, ale vo všeobecnosti sú voliči lojálni členovia strany vybraní na štátnych straníckych zjazdoch. Volitelia sa 17. decembra stretnú vo svojich štátoch, aby uskutočnili slávnostné hlasovanie. Potom sa 3. januára 2013 zíde 113. Kongres USA, aby oficiálne spočítal hlasy voliteľov.
Každý volič odovzdá jeden hlas pre prezidenta a jeden pre viceprezidenta. Dvadsaťsedem štátov a Washington D.C. vyžadujú, aby voliči hlasovali tak, ako hlasujú obyvatelia daného štátu.
V nepravdepodobnom prípade, že by volebná komisia dosiahla remízu 269:269, Snemovňa reprezentantov by rozhodla o budúcom prezidentovi a Senát by hlasoval o viceprezidentovi.
Ale po 56 prezidentských voľbách mala Zbor voliteľov remízu iba raz. V roku 1800 Snemovňa reprezentantov hlasovala za Thomasa Jeffersona ako ďalšieho prezidenta.
(Al-Džazíra)
