„Komentovať bez toho, aby sme videli dôvody rozsudku, by bolo nevhodné. Existuje odvolací proces. Pre nás je dôležité, aby sa dospelo k správnemu rozhodnutiu,“ povedal turecký premiér Recep Tayyip Erdoğan novinárom v Ankare počas vynášania rozsudkov.
Erdoğan vyjadril nádej, že piatkový verdikt bude „spravodlivý“, ale odmietol sa k veci ďalej vyjadriť s tým, že konanie proti vojenským dôstojníkom ešte nie je skončené.
Desiaty istanbulský najvyšší trestný súd odsúdil za prevrat 326 vojenských dôstojníkov vrátane bývalých veliteľov letectva a námorníctva.
Trojčlenný senát súdu na okraji Istanbulu pôvodne odsúdil na doživotie aj bývalého veliteľa letectva İbrahima Fırtınu, bývalého veliteľa námorníctva Özdena Örneka a bývalého armádneho veliteľa Çetina Doğana, neskôr však trest znížil na 20 rokov väzenia, pretože sprisahanie nebolo úspešné. Všetci traja boli obvinení zo zosnovania sprisahania.
Súd tiež odsúdil 323 ďalších aktívnych alebo vyslúžilých dôstojníkov za účasť na sprisahaní, pričom niektorých odsúdil až na 18 rokov väzenia. Tridsaťšesť bolo oslobodených, zatiaľ čo prípad proti trom ďalším obžalovaným bol odročený.
Očakávalo sa, že všetci dôstojníci sa proti rozsudkom odvolajú.
Turecký vicepremiér Bülent Arınç označil vyšetrovanie kauzy Sledgehammer za „dôležitú previerku“ z hľadiska demokracie a vzťahov medzi civilným a vojenským sektorom. Povedal, že je nadšený z ukončenia vyšetrovania, ale dodal, že tí, ktorí nie sú s rozhodnutím spokojní, majú právo odvolať sa na vyšší súd.
Arınç sa k rozhodnutiu vyhol ďalšiemu vyjadreniu, pretože povedal, že nepozná podrobné dôvody ich odsúdenia.
Vicepremiér Bekir Bozdağ sa tiež vyhol vyjadreniu k obsahu rozhodnutia a uviedol, že piatkové rozhodnutie je len prvostupňovým a odsúdení sa môžu odvolať na vyššie inštancie.
Minister dopravy Binali Yıldırım vo svojom hodnotení rozhodnutia povedal: „Všetci dúfame, že sa v našej krajine už nikdy neobjaví žiadna protidemokratická iniciatíva.“
Krátko po vyhlásení piatkových rozsudkov vypukli protesty, pričom niektorí podporovatelia dôstojníkov rozhodnutie v budove súdu vypískali a iní mávali tureckými vlajkami a vonku kričali „Turecko je sekulárne a sekulárnym zostane“.
Prokurátori obvinili 365 obžalovaných v procese zo sprisahania s cieľom zosadiť Erdoğana vyvolaním nepokojov v krajine, ktoré by vydláždili cestu k vojenskému prevratu. Tvrdili, že sprisahanci, ktorí sa v roku 2003 zúčastnili armádneho seminára, vypracovali plány na prevrat, ktoré zahŕňali bombové útoky na mešity, zostrelenie tureckého stíhacieho lietadla a ďalšie násilné činy, ktoré by umožnili armáde zasiahnuť pod zámienkou obnovenia poriadku.
Armáda uviedla, že dôstojníci zúčastňujúci sa seminára diskutovali o fiktívnom scenári vnútorného konfliktu, ale že neexistovali žiadne plány na vojenský prevrat.
Doğanova dcéra Pınar Doğan, lektorka na Harvardskej univerzite, uviedla, že jej rodina verí, že cieľom prípadu je vyrovnanie starých účtov, a poukázala na správy expertov, ktorí tvrdia, že počítačové dokumenty predložené ako dôkaz sa zdajú byť sfalšované.
„Prenasledovanie tých, ktorí sú vnímaní ako odporcovia tejto vlády kvôli jej islamistickým sklonom, je čiastočne motivované pomstou. Môj otec bol muž na dôchodku bez akéhokoľvek politického vplyvu,“ povedala.
„Nemal žiadne sympatie k tejto vláde, ale nikdy by nebombardoval mešity ani nezostrelil lietadlá, nikdy.“
Hlavná turecká opozičná strana Republikánska ľudová strana (CHP) označila rozhodnutie za „politické“. Tresty odňatia slobody v historickom procese s prevratom vyvolali ostrú reakciu hlavnej opozície, keďže niektorí jej poslanci označili konečný verdikt za „politicky motivovaný“.
Poslanec CHP Konya Atilla Kart, ktorý je zároveň členom parlamentnej ústavnej zmierovacej komisie, odsúdil súdne rozhodnutie ako politický podvod.
Kart tvrdil, že niektoré vládne ministerstvá spolupracujú s nelegálnymi skupinami pri nelegálnom zhromažďovaní digitálnych informácií s cieľom vymyslieť si scenáre a vzniesť tak vykonštruované obvinenia.
Poslanec CHP za Ankaru Levent Gök argumentoval, že verdikt ani zďaleka neuspokojuje svedomie verejnosti.
Podpredseda CHP Bülent Tezcan vyhlásil, že súdy sú ovplyvňované úradmi a označil súdne rozhodnutie za „bezprávie“. Dodal, že piatkové rozhodnutie je znakom „nového obdobia prevratov“ v Turecku.
Devlet Bahçeli, líder Strany nacionalistického hnutia (MHP), označil rozhodnutie súdu za „neopodstatnené a nespravodlivé“ a povedal, že je to „urážka“.
Medzi odsúdenými je aj jeden z poslancov strany MHP, Engin Alan, ktorý dostal 18 rokov väzenia. Bahçeli rozhodnutie skritizoval a povedal, že je veľmi jasné, ako rozsudok potvrdzuje „nespravodlivosť“. Obvinil vládu z toho, že vrhá tieň na spravodlivosť v nádeji, že sa pomstí za minulé udalosti, najmä za takzvaný postmoderný prevrat z 28. februára, a dodal, že rozhodnutie súdu je „otvorené diskusii“.
