Minila so skoraj štiri leta, odkar je Googlov Street View prišel v Združeno kraljestvo, zdaj pa je deležen velike prenove. Avtomobili Street View potujejo po Britaniji, osvežujejo pokritost v velikih mestih in prinašajo nove slike v oddaljene kraje, kot je otok Lewis.
Najnovejša različica je dodala še 15 % cest v Združenem kraljestvu, tako da je skupno pokritih 65 %. In z uporabo nahrbtnikov z lahko snemalno opremo je podjetje storitev preneslo na nova mesta, od notranjosti stavb, kot je studio BBC Radio 1, do vlečnih poti kanalov. Toda kaj si zdaj mislimo o tem bližnjem pogledu na naše ulice, projektu, ki so ga zaznamovale polemike o zasebnosti?
Pogovarjal sem se s človekom, ki stoji za Street View, Lucom Vincentom – prek precej okornega medija Google Hangout – in ga spraševal o ambicijah projekta. (Naš urejeni intervju je zgoraj – celotno različico pa si lahko ogledate tukaj). Začel je s poudarjanjem, da je njegov šef Larry Page prišel na izvirno idejo, ko se je sprehajal po kampusu univerze Stanford in fotografiral.
Nato se je spremenil v Lucov 20-odstotni projekt – zamisli o modrem nebu, na katerih se Googlovi inženirji spodbujajo, da delajo petino svojega časa – in je bil predstavljen v petih mestih v ZDA leta 2007. Zdaj je preslikal velika območja sveta na ulice raven. Zdaj ima pokritost sedeminštirideset držav, avtomobili pa so prevozili pet milijonov milj.
Toda kako uporaben je? Vedno sem sumil, da ga mnogi ljudje enkrat uporabijo, da si ogledajo lastno hišo – in potem nanj pozabijo. Luc Vincent pravi, da je res, da je velik del prometa lokalni, vendar vztraja, da je postala zelo privlačna storitev: »Ljudje jo uporabljajo za predogled restavracije, v katero želijo iti, ali izbiro počitniškega kraja ali iskanje nepremičnin, " mi je povedal.
Ko pa se je začela v Združenem kraljestvu, so bili nekateri navdušeni, drugi pa zgroženi nad tem, kar so videli kot vdor ameriškega podjetja Big Brother v njihovo zasebnost. V vasi Broughton blizu Milton Keynesa so prebivalci pregnali avto Street View in obtožili Google, da je poskušal pokukati skozi njihova okna.
V Nemčiji je bil odziv veliko močnejši, saj so se prebivalci tej ideji uprli, saj so cele ulice zaprle. Google je tam nehal slikati, tako da imajo nekatera velika mesta pokritost, drugje pa nič.
Zdi se, da je Luc Vincent zmeden zaradi takšne reakcije. "Mislim, da je vidik Big Brotherja res precenjen," pravi, "ne vozimo se na istem mestu ob istem času, ni tako, kot da bi kamera ves čas kazala vame."
Druga polemika, ki je obkrožala Street View, je bilo odkritje, da so nekateri njegovi avtomobili zbirali podatke iz nezavarovanih omrežij Wi-Fi. Gospod Vincent pravi, da je to povzročilo škodo projektu: »Vsekakor nas je precej upočasnilo,« pravi, »naredili smo vse, kar smo lahko, da bi odpravili težavo, trenutno ne zbiramo nobenega wi-fija. ”
Zdi se, da se je vsaj v Združenem kraljestvu spor glede zasebnosti zmanjšal. Ko sem pogledal na Pogled ulic, je bila vas Broughton prikazana v vseh veličastnih podrobnostih in nisem mogel opaziti nobenih domov, ki bi bili izčrpani. In ko sem stopil v stik z nekaj stanovalci, se mi niso zdeli več preveč zaskrbljeni: »Šli smo naprej,« mi je rekla ena oseba. Zdi se, da je zdaj večja težava pridobitev ustrezne širokopasovne povezave.
Kljub temu čutim širšo zaskrbljenost zaradi vse večje moči Googla na toliko področjih. Številne njegove storitve – na primer Street View ali mobilni operacijski sistem Android – ob uvedbi niso imele očitnega komercialnega namena. Vodstvo, kot je Luc Vincent, bi nas prepričalo, da je edina motivacija dati čim več ljudem uporabne informacije, pri čemer je kakršna koli misel na dobiček daleč stran.
Toda poglejte zaskrbljenost Kitajske ta teden glede prevlade Androida – zaskrbljenost, ki jo delijo nekateri globalni telekomunikacijski operaterji – in nedavne zaskrbljenosti glede načina, kako podjetje skenira Gmail, da uporabnikom prikaže ustrezne oglase. Svet ni več zadovoljen s predpostavko, da so motivi iskalnega velikana vedno čisti.
Googlova misija organiziranja svetovnih informacij je s širitvijo Pogleda ulic naredila še en korak naprej. Toda bolj ko nas opazujejo, bolj jih bomo morda morali kritično opazovati.
BBC
