Ameriški državni sekretar John Kerry je prispel v Seul na začetek štiridnevne turneje po Aziji, kar je njegov prvi obisk v regiji in njegova prva diplomatska kriza od začetka njegove nove službe.
Severna Koreja je zagrozila, da bo v prihodnjih dneh izstrelila raketo srednjega dosega.
Ameriški uradniki ugibajo, da bi lahko preizkus opravili 15. aprila, na rojstni dan ustanovitelja države Kim Il Sunga. Je dedek sedanjega voditelja Kim Jong-una.
Ameriški uradnik v Seulu je dejal, da pozorno spremljajo razvoj dogodkov in so zaskrbljeni zaradi napačne ocene mladega, neizkušenega severnokorejskega voditelja.
Toda uradnik je tudi želel poudariti, da v Severni Koreji ni bilo množičnih premikov vojakov.
Drugi uradniki so nakazali, da je bila zadnja napetost del cikla, ki so ga ljudje morali počakati.
"Izstrelitev rakete Musadan je ena od mnogih možnih provokacij, ki bi se lahko zgodile in bi lahko Kim Jong-una zapeljale," je dejal ameriški uradnik v Seulu.
Pojasnil je, da bi bila izstrelitev način, da severnokorejski voditelj svojim državljanom pove, da se mora upreti svetu in da lahko zdaj odstopi od svoje retorike in reši obraz.
Burna soseda
Ameriška diplomatska srečanja s Severno Korejo so bila doslej omejena in so se izkazala za neuspešna, zato bo gospod Kerry še naprej zagotavljal zaveznikom v Seulu in Tokiu glede ameriške podpore. Predstavil bo priprave na soočanje s pričakovano izstrelitvijo rakete Severne Koreje in raziskal načine, kako premagati krizo.
Toda v pogovoru gospoda Kerryja s Kitajci v Pekingu bo potrebna diplomatska hrabrost.
ZDA verjamejo, da je najboljša pot naprej, da Kitajska pridobi več vpliva na Severno Korejo, ne da bi same neposredno vključile Severno Korejo.
"Ni skrivnost, da ima Kitajska največji vpliv, največji vpliv na Severno Korejo," je novinarjem, ki so potovali z gospodom Kerryjem, povedal visoki uradnik državnega ministrstva. "Želimo jih videti, da uporabijo del tega vzvoda."
Washington že leta upa, da bo Kitajska obvladala svojo burno, manjšo sosedo in stranko.
Ameriški uradniki redno izražajo svoj vtis, da so Kitajci razočarani nad Pjongjangom.
Toda razočaranje se le redko spremeni v kitajski pritisk glede Severne Koreje ali celo v javno grajo.
Ameriški uradniki vztrajajo, da so njihova prizadevanja, da bi pritegnili Kitajce k temu vprašanju, daleč napredovala in se obrestujejo.
Opozarjajo na zadnji februarski krog sankcij proti Severni Koreji, ki jih je Kitajska odobrila.
Prejšnji teden je kitajski predsednik Xi Jinping posvaril, da "nihče ne sme pustiti, da regijo in celo ves svet zaradi sebičnih koristi vrže v kaos", kar je spodbudilo ponovno ameriško upanje, da je kitajsko potrpljenje s Severno Korejo na koncu.
"Brez provokacij"
Zdi se, da je Peking vse bolj zaskrbljen zaradi posledic vedenja Severne Koreje za njegove lastne strateške interese v regiji.
"Želimo jih videti, kot počnejo Japonci, kar počnejo Južni Korejci, to je, da se držijo sankcij ZN," je dejal visoki uradnik državnega ministrstva, "in pomagajo zajeziti denarno sled v Pjongjang."
Državni sekretar bo tudi pritiskal na Kitajce, da mora biti vsako sodelovanje s Severno Korejo jasno pogojeno z denuklearizacijo.
V četrtek se je zdelo, da je Južna Koreja omehčala svoj ton glede Severne Koreje in pozvala Pjongjang, naj pride za mizo dialoga za rešitev težav, kot je industrijski kompleks Kaesong.
Denuklearizacija ni bila omenjena, južnokorejski minister za združevanje Ryoo Kihl-jae pa ni uradno ponudil dialoga.
Ameriški uradniki so želeli razbliniti vsakršen vtis, da se ZDA in Južna Koreja razhajajo glede tega, kako ravnati s Severno Korejo.
"Južni Korejci so pripravljeni napredovati glede majhnih stvari, kot je nekaj humanitarne pomoči, če ne bo nadaljnjih provokacij," je dejal uradnik State Departmenta.
Zdi se, da so morebitne izstrelitve raket ali druge podobne pričakovane provokacije že upoštevane.
Ameriški uradniki so pohvalili dosedanje ravnanje južnokorejske predsednice Park Guen-hye s krizo in dejali, da si ne morejo "predstavljati, kako bi lahko to storila bolje".
Kerry se bo z gospo Park pogovarjal v Seulu. Njegove izkušnje in znanje v tem delu Azije so omejene.
Vietnamski vojni veteran, ki je bil pozneje globoko vpleten v normalizacijo odnosov s Hanojem, gospod Kerry se v svojih 29 letih kot senator v odboru za zunanje odnose ni veliko osredotočal na severovzhodno Azijo.
Odkar je februarja nastopil službo državnega sekretarja, je gospod Kerry večino svoje energije posvetil Bližnjemu vzhodu in je tudi navedel, da so podnebne spremembe zanj prednostna naloga – dve nerešljivi vprašanji iz različnih razlogov.
Kljub korejski krizi se Obamova administracija na Azijo še vedno gleda kot na območje pozitivnih pridobitev in sodelovanja.
V vseh treh državah, ki jih bo obiskal, bo gospod Kerry našel nove voditelje – gospa Park je bila inavgurirana februarja, Xi Jinping je nastopil položaj marca in japonski premier Shinzo Abe je prišel na oblast decembra.
Visoki uradniki, ki so potovali z gospodom Kerryjem, so dejali, da izmenjava s temi voditelji ne bo obremenjena z zaznavami ameriškega nazadovanja, za razliko od prvega potovanja Hillary Clinton v Azijo kot državne sekretarke februarja 2009, sredi finančne krize.
Naložbe v Azijo v prvem mandatu gospoda Obame in delo, ki ga je opravila gospa Clinton v zadnjih štirih letih, je okrepilo ameriško verodostojnost in vpliv v Aziji ter postavilo temelje, da je gospod Kerry začel skicirati z zavezniki v regiji, »kaj želimo doseči v naslednjih štirih letih«.
Prizadevanja Kitajske, da bi se uveljavila v regiji v zadnjih nekaj letih, so tradicionalne ameriške zaveznice, kot sta Japonska in Južna Koreja – pa tudi države, kot je Vietnam – potisnila bližje Washingtonu.
V grenki ironiji za Kitajsko nepredvidljivo vedenje njene lastne zaveznice, Severne Koreje, pomeni, da bodo ZDA samo še krepile svoj položaj v Aziji.
BBC
