Nikki Haley – ameriška veleposlanica pri Združenih narodih, ki je v torek objavila, da namerava konec leta odstopiti – ima med uradniki kabineta Trumpove administracije redkost: svoj čas na položaju naj bi končala s povečanim ugledom, ni zmanjšano.
Na svoje mesto je prispela kot nekakšna podpredsednica na usposabljanju. Pohvalila se je s privlačnostjo, ki bi jo lahko uravnotežil, kar bi si lahko želel vsak republikanski predsedniški kandidat: guverner Južne Karoline (ključne predsedniške zvezne države) in ženska s prepričljivo osebno zgodbo le v Ameriki. Kljub temu ji je primanjkovalo izkušenj na področju zunanje politike in nacionalne varnosti, zato so se nekateri kritiki spraševali, ali bo imela težave v svoji novi vlogi.
Nasprotno, uspevala je. Prvo leto je bila daleč najučinkovitejša tiskovna predstavnica predsednika Donalda Trumpa za vprašanja nacionalne varnosti in zunanje politike. Zdelo se je, da je trdna, medtem ko so se njeni šefi – predsednik, podpredsednik in državni sekretar – zdeli manj zadovoljni ali celo nezainteresirani za izpolnjevanje osnovne izvršilne funkcije razlage dejanj ZDA premišljeni javnosti.
Niti škandalov, ki so omadeževali druge visoke upravne uradnike, ni opazila. Nekajkrat, ko se je spopadla z Belo hišo, "Ne dam se zmesti” Zdelo se je, da je Haley prišla na prvo mesto. Težavne prehode od Reincea Priebusa do Johna Kellyja kot vodje osebja Bele hiše, Rexa Tillersona do Mika Pompea kot državnega sekretarja in HR McMasterja do Johna Boltona kot svetovalca za nacionalno varnost je preživela bolje, kot je večina ljudi, vključno z mano, pričakovala.
Morda največjega pomena: Je edina uslužbenka administracije, ki je večkrat javno trdila, da se ne strinja s Trumpom, ki ni prejela predsedniškega biča.
Pravzaprav je bila pri nekaj vprašanjih, kjer se je zdelo, da je v nasprotju z Belo hišo, v politično nadrejenem položaju. Več republikancev ima raje njeno bolj sokolsko stališče do Rusije kot Trumpov pristop.
Res pa je, da je njena prepoznavnost v javnosti zdaj manjša kot spomladi, kaj šele leta 2017, ko je Trump prevzel položaj. A to je predvsem zato, ker je njen trenutni neposredni šef Pompeo veliko bolj učinkovit v javni diplomaciji, kot je bil Tillerson. Njena današnja vloga je približno podobna vlogi drugih veleposlanikov ZN višjega profila, kot so Susan Rice, Samantha Power, Madeleine Albright ali Bolton.
Podobno je morala služiti kot javni obraz za nepriljubljene politike ZDA in se tako soočiti z opomini tujih diplomatov, ki so jih jezili. Toda tudi to je vloga, ki so jo imeli njeni predhodniki. Ni je začeli dojemati kot glavnega oblikovalca teh politik. In v nekaterih primerih, ko je administraciji uspelo mobilizirati globalno podporo, je bila Haley v ospredju teh prizadevanj – na primer, povečandecembra 2017 uvedel sankcije proti Severni Koreji.
K temu dodajte še eno lastnost, po kateri stoji nad vsemi drugimi v administraciji (razen predsednika): ima pravo politično karizmo.
Temu sem bil priča iz prve roke, ko je aprila obiskala univerzo Duke. Občinstvo, komaj reprezentativen vzorec Trumpove koalicije »Naredimo Ameriko znova veliko«, ji je namenilo odmeven stoječi aplavz – pred njenimi pripombami. Potem so jo zaključili s še enim stoječim aplavzom, ko je končala. Nobeden od številnih gostov, ki sem jih v preteklih letih gostil pri Duku, ni povzročil takšnega odziva. Nato je naredila linijo za selfije – tisočletno različico vrvi – ki bi lahko trajala eno uro dlje od dodeljenega časa. Eden od mojih kolegov, goreč demokrat, mi je po nastopu skrušeno zaupal: "Na naslednjih volitvah bi zlahka premagala katerega od demokratskih voditeljev."
Zato bo njena obljuba, da tega ne bo storila, verjetno prevladovala v pogovoru o torkovi objavi. Medtem ko je njena obljuba, da leta 2020 ne bo kandidirala, zmanjkala le kljukico ali dve Shermanesque, je šla dlje, kot sem pričakoval, ko je izrecno podprla Trumpa in obljubila kampanjo zanj. imam dolgo mislil da obstaja prostor za resnega kandidata, ki bi se na primarnih volitvah pomeril s Trumpom. Najmočnejši izzivalec bi bil nekdo, ki teče bolj v žalosti kot v jezi – nekdo, ki bi lahko trdil, da je podpiral Trumpa (in tako pridobil nekaj njegovih podpornikov), hkrati pa je jasno ločen od svojih osebnih pomanjkljivosti in motenj.
Haley bi lahko predstavljala takšno grožnjo. Če pa razmišlja o teku, se je zelo potrudila, da bi to skrila.
Seveda nekdo, ki razmišlja o takšni potezi, tega ne bi objavil v Beli hiši, ko bi stal poleg Trumpa. Vendar tudi ona ne bi ponudila brezplačnih pohval, kot je to storila Haley, za Ivanko Trump in Jareda Kushnerja, predsednikovo hčer in zeta, ki služita kot višja svetovalca.
Namesto tega, če moramo iskati politično pozicijo namesto zgolj proslavljanja, da se je nekdo odzval na poziv v državno službo in nato služil častno in sposobno, razmislite o naslednjem: kot guvernerka Južne Karoline je Haley več kot označila polje vodstvenih izkušenj in političnih odrezkov . Kot veleposlanica pri Združenih narodih je več kot označila okvirček zunanjepolitičnih izkušenj. Kar ji manjka za naporno kandidaturo za predsednico leta 2024, je vrsta neodvisnega bogastva, ki so ga uživali številni uspešni strankarski kandidati. Zdaj ima dovolj časa, da potrdi tudi to polje.
Zelo bi me presenetilo, če bi bila veleposlanica pri Združenih narodih zadnje poglavje Haleyjeve politične biografije.
PETER FEAVER
