Dolg ZDA se je med predsednikovim prvim mandatom povečal za 6 bilijonov dolarjev, vendar večina Američanov tega ne bo občutila – dokler tega ne storijo.
Takoj po svoji inavguraciji je predsednik Barack Obama obljubil, da bo do konca svojega prvega mandata prepolovil državni primanjkljaj v višini 1.3 bilijona dolarjev. Nedelja je streznitveni dan za predsednika in njegovo obljubo – konec še enega proračunskega leta s primanjkljajem, ki presega milijardo dolarjev.
Kljub neznatnim izboljšavam je to že četrto leto zapored, da je primanjkljaj presegel mejo 1 bilijona dolarjev, s čimer se je povečal državni dolg, ki je letos prvič presegel 16 bilijonov dolarjev.
Obama je podedoval gospodarstvo v krizi, da bi ugotovil, da je stanje še slabše, kot se je zdelo. Podedoval je tudi vojne in znižanje davkov, ki so izpraznili državno blagajno. Toda njegove lastne odločitve, vključno z obsežnim programom spodbud, pa tudi tiste, na katere nima vpliva, so pod njegovim nadzorom povečale dolg ZDA za 6 bilijonov dolarjev. Velikost primanjkljaja in Obamov neuspeh pri reševanju tega problema bosta verjetno vroči temi, ko se bo predsednik v sredo pomeril z Mittom Romneyjem za prvo predsedniško razpravo.
Romney in njegov podpredsedniški izbranec Paul Ryan sta podrla Obamov rekord glede dolga. »Ko je prišel na položaj, je bilo nekaj več kot 10 bilijonov dolarjev dolgov. Zdaj je dolg več kot 16 milijard dolarjev. Če bi bil ponovno izvoljen, vam lahko zagotovim, da bo dolg skoraj 20 bilijonov dolarjev,« je Romney dejal volivcem v Ohiu prejšnji teden. »Mimogrede, ti dolgovi se prenesejo na naše otroke. Ni samo slabo za gospodarstvo; to ni samo slabo za naše ustvarjanje delovnih mest; to bo ... po mojem mnenju je nemoralno, da takšne obveznosti prenašamo na naslednjo generacijo.«
Romney je dejal, da namerava uravnotežiti letni proračun v osmih do desetih letih, vendar je podal malo podrobnosti o tem, kako bo to doseženo. Obamov najnovejši proračunski predlog je zahteval zmanjšanje primanjkljaja za 10 bilijona dolarjev v naslednjem desetletju. Spet je malo podrobnosti. Predsednikov proračun trdi, da bo primanjkljaj leta 5.3 znašal 901 milijard dolarjev, kar je bolje, a še vedno daleč od njegove obljube o 2013 milijardah dolarjev.
Za večino ljudi preprosto ni pomembno, dokler ni, je dejal Ken Goldstein, ekonomist pri The Conference Board v New Yorku. »Nocoj stopite v kateri koli bar in vprašajte 20 ljudi in stavim, da nihče od njih ne ve, kaj je primanjkljaj ali kaj to pomeni. Abstraktno je, tega ne čutimo. Njegov vpliv je posreden in ni takojšen.«
Vse to bi se lahko spremenilo 31. decembra – fiskalni prepad – ko naj bi se izteklo znižanje davkov iz Busheve dobe in bo izveden drakonski krog znižanja porabe, razen če bo mogoče doseči politični kompromis.
Zvišanje davkov bo povečalo davčno obremenitev za 380 milijard dolarjev, zmanjšanje porabe pa bo gospodarstvu odneslo 100 milijard dolarjev. Rezi v obrambne in socialne programe so bili dogovorjeni, da bi izsilili kompromis med demokrati in republikanci glede načrta za zmanjšanje primanjkljaja. Toda »super odboru«, ki je bil ustanovljen, da bi našel tretjo pot, ni uspelo in pustil reze na mestu.
Goldstein je dejal, da bi fiskalni prepad lahko abstraktno konkretiziral, saj davkoplačevalci absorbirajo še en udarec za svoje finance, nihajoči rezi pa udarijo na nacionalni in lokalni ravni.
»Potrošniki in podjetja se že soočajo s tremi in več leti varčevanja. Varčevanje bi kopičili na varčevanje,« je dejal. Kongresni proračunski urad je opozoril, da bi neuspeh pri reševanju fiskalnega prepada povzročil "pomembno recesijo" in izgubo približno 2 milijonov delovnih mest.
"To ne bo lahko," je dejal Obama, ko se je zaobljubil, da bo dolg prepolovil. »Od nas bomo morali sprejeti težke odločitve in se soočiti z izzivi, ki smo jih dolgo zanemarjali. Vendar zavračam, da bi našim otrokom pustil dolg, ki ga ne morejo odplačati – in to pomeni, da zdaj, v tej upravi, prevzamemo odgovornost za to, da imamo pod nadzorom svojo porabo.”
Štiri leta kasneje ta občutek nujnosti narašča, prav tako pa tudi ameriški dolg.
(Skrbnik)
