Agenti turške obveščevalne službe so v zadnjih tednih opravili kratek skok iz Istanbula čez Marmarsko morje do zaporniškega otoka Imrali za pogovore z zaprtim kurdskim separatističnim voditeljem, ki je bil nekoč najbolj iskan človek v Turčiji.
Abdullah Ocalan, ustanovitelj Kurdistanske delavske stranke, PKK, hlepi po Imraliju, odkar so ga leta 1999 prijeli v Nairobiju v Keniji, ko je bil na begu. Po spremembi smrtne kazni prestaja dosmrtno zaporno kazen.
Zdaj turška vlada želi njegovo pomoč pri končanju vstajejoče vojne z uporniki PKK, ki je v zadnjem letu in pol terjala okoli 900 življenj.
Recep Tayyip Erdogan, turški premier, je razkril dialog prejšnji teden, ko je za državno televizijo TRT dejal: "Sam kot politik ne morem organizirati takih srečanj, vendar ima država agente in jih imajo."
Yalcin Akdogan, višji svetovalec gospoda Erdogana, je priznal, da zadnja eskalacija v tri desetletja trajajoči bitki proti kurdskim upornikom verjetno ni bila zmagljiva, je dejal, da so bili pogovori namenjeni prepričevanju PKK, naj se razoroži.
"Vlada podpira kakršen koli dialog v ta namen, ki bi lahko povzročil zaustavitev nasilja," je gospod Akdogan dejal v televizijskem intervjuju. "Ne moreš doseči rezultatov in ukiniti organizacije le z oboroženim bojem."
Strategija iskanja dogovora s PKK ima posledice za turško politiko v sosednji Siriji, kot je Rendezvous zapisal lansko poletje, kjer so kurdski militanti, povezani z organizacijo, zavzeli ozemlje, ki so ga izpraznile umikajoče se vladne sile.
Turčija se »boji, da bi avtonomna kurdska regija v Siriji postala zatočišče za kurdske militante za izvajanje čezmejnih napadov na kurdskih območjih v jugovzhodni Turčiji,« je moj kolega Tim Arango nedavno poročal iz obmejne regije.
Napetosti glede Sirije in kurdskega vprašanja so povzročile tudi poslabšanje odnosov Turčije z Iranom in iraško vlado v Bagdadu, medtem ko se je Ankara težko spopadala s posledicami tako imenovane arabske pomladi.
Vprašanje je, koliko avtoritete ima zaprti gospod Ocalan nad vodstvom PKK, ki ima sedež v gorah Qandil v kurdski regiji severnega Iraka. "Ostaja osebnost simboličnega pomena," je g. Akdogan dejal o ustanovitelju PKK. "Še vedno pa moramo počakati in videti, kako se bo Qandil odzval."
Prijetje gospoda Ocalana leta 1999 je bilo razlog za narodno slavje med Turki po najhujših letih vojne, ki je terjala 40,000 življenj, vključno s življenji turških in kurdskih civilistov. PKK velja za teroristično organizacijo med drugim v ZDA in Evropski uniji.
Vendar se turške oblasti v preteklosti niso oklevale ukvarjanja z gospodom Ocalanom, da bi posredovale v kurdskih zadevah.
Novembra je oblasti rešil pred naraščajočo krizo, ki je grozila z zaostritvijo napetosti s Kurdi, tako da je na stotine svojih zaprtih privržencev pozval, naj prekinejo dvomesečno gladovno stavko. Protestniki so zahtevali konec izolacije gospoda Ocalana in izboljšanje pravic kurdske manjšine v Turčiji, ki predstavlja 20 odstotkov turškega prebivalstva.
Andrew Finkel je v rubriki IHT Global Views zapisal, da je poseg nakazal nadaljevanje kariere gospoda Ocalana.
G. Ocalan naj bi zdaj zahteval neposreden stik z vodstvom PKK in izboljšanje razmer v zaporih kot ceno za svoje sodelovanje pri prepričevanju skrajnežev, naj odložijo orožje.
Nekateri opazovalci so izrazili dvom o vladni strategiji ravnanja z gospodom Ocalanom, medtem ko ji ni uspelo izvesti reform v korist kurdske manjšine v državi.
David Rohde je konec tedna v Rendezvousu zapisal, da je bilo v Turčiji zaradi različnih obtožb terorizma zaprtih več kot 10,000 Kurdov.
Po mnenju Hugha Popea, projektnega direktorja Mednarodne krizne skupine v Turčiji, vlada gospoda Erdogana postavlja voz pred konja. "Najprej morajo najti kurdsko naselje, preden sklenejo dogovor s PKK," je povedal za Rendezvous iz Istanbula.
To bi vključevalo uvedbo obljubljenih reform, ki bi turškim kurdskim državljanom zagotovile enakost, vključno s pravico do izobraževanja v kurdskem jeziku.
"PKK želi skleniti dogovor in očitno si Ocalan obupano želi priti iz zapora," je dejal gospod Pope. "Morda je bistvena sestavina, vendar ni čarobni ključ."
The New York Times
