„Нема места лепшег од Невског проспекта. Барем то важи за Петербург. За Петербург, Невски проспект је све. Како сија, ова заводљива, кокетна куртизана наше престонице. Апсолутно сам сигуран да ниједан становник Петербурга - било да је чиновник или цивил - никада не би заменио ову улицу ни за шта на свету.“
Дело почиње мајсторским приказом Невског проспекта од стране Николаја Гогоља. Блистава, задивљујућа, шармантна Невска улица Петербурга... Младе жене обучене у скупоцене тканине, племићке породице са својим гувернантама, строги млади официри из средње и више класе, весели чиновници који се хвале дуж Невског, занатлије и трговци разних националности, шегрти који трче с једног краја улице на други...
Хармонија и сујета на булевару
На први поглед, место ствара утисак хармоније, као да је срећно тло где су сви његови становници љубазни и мазећи људи.
„Нигде другде у свету људи се не поздрављају тако слободно, тако природно и тако с поштовањем као на Невском проспекту. Нигде другде не можете пронаћи тако јединствене, уметничке осмехе – осмехе толико изврсне да вас понекад терају да се топите од одушевљења, а понекад вас терају да се осећате ниже од најситнијих влати траве, терајући вас да поклоните главу“, каже аутор.
Али истина је другачија. Испод све те живости крије се сујета. Раскошни предмети, људи опседнути изгледом – лаж је скривена иза скупоцених тканина. Гогољ пробија кроз ово низом мајсторских приказа и оштрог црног хумора, обилно користећи иронију на самом почетку књиге.
Чудни ликови и свакодневни живот
„Овде ћете видети разговоре о синоћњем концерту или о времену. Али са каквом важношћу, са каквим племенитим достојанством! Овде, током целог дана, сусрећете безброј типова и догађаја који су ван сваке схватања. Боже мој! Какви чудни ликови испуњавају Невски проспект! Има оних који, кад вас сретну, спусте поглед на ваше ципеле, а када прођете, окрећу главе да испитају кукове вашег капута. Зашто су то радили, никада нисам могао да схватим. У почетку сам мислио да су такви људи обућари, али сам касније схватио да је већина њих била државни чиновници; неки од њих су чак имали изванредну вештину скакања са једног државног места на друго. Што се тиче оних који нису били чиновници, бавили су се изградњом коловоза или читањем новина у посластичарницама; укратко, већина њих су били прилично разумни људи.“
Трагични сан сликара
Прича тада почиње. У првој причи „Невског проспекта“, Гогољ приповеда о сукобу између градске стварности и света снова. Можда у овој првој причи његово перо одаје почаст својим уметничким пријатељима — душама дубине и духовне чежње, заробљеним у овом површном и себичном граду.
Као и други петербуршки сликари, Пискарев је осетљив и поседује дубок дух. За разлику од других, он не жели одобравање друштва. Не разуме ништа у екстравагантну одећу, а у ретким приликама када обуче нешто скупо, то неспретно штрчи, попут закрпе.
Пискарев и тамнокоса девојка
За њега, богатство, моћ или луксузни капут који друге тера дахтају од зависти не значе ништа у поређењу са сликањем досадног, сивог северног пејзажа. Једино што сликар тражи јесте да задовољи своју душу.
Прича почиње када два пријатеља, шетајући Невским проспектом, угледају две жене које привлаче њихову пажњу. Сликар Пискарев, охрабрен својим пријатељем поручником Пироговом, растаје се са њим како би пратио једну од жена.
Пискарев почиње да прати тамнокосу девојку која га је очарала. Она је толико лепа да се од тог тренутка Пискарев заљубљује. Чини се да ова љубав испуњава празнину у њему.
Од сна до очаја
Што је више прати, то више расте његова страст; сећања из детињства навиру у његов ум, а сваки гест тамнокосе девојке испуњава га неописивим задовољством. Заиста, Пискарев изненада губи осећај за стварност. Мост испред њега се растеже и распада, док се чуварска колиба на врху чини као да се руши наглавачке.
Док стигне до места где она живи, тамнокоса девојка је, у његовим очима, постала свето биће.
„Ниједна земаљска мисао није остала у његовом уму; ватра која га је прождирала није била земаљска ватра; у том тренутку, он је био неокаљани, чисти младић, препун неодређене потребе за духовном љубављу. Оно што би могло пробудити непромишљене мисли код распусника, уместо тога, пробудило је у њему узвишеније снове. Поверење које му је указало ово нежно, лепо биће обдарило га је витешком чврстином и одлучношћу роба да испуни сваку њену заповест.“
Сликарова грозничава потера завршава се у девојчином дому. Али ова наизглед племенита, аристократска седамнаестогодишња тамнокоса девојка је проститутка, а палата коју је Пискарев замислио испоставља се као бордел. Он улази у кућу, седа преко пута девојке у њеној соби, само да би открио да је управо биће коме је придао божански, песнички значај у стварности вулгарно, неморално и дрско. Када она коначно отвори уста да проговори, сликарев цео свет се руши.
Илузије, опијум и трагичан крај
Пискарјов пати од горког разочарања. Његов бол је огроман, али прави ударац долази те ноћи када сања тамнокосу девојку. У сну, он присуствује балу који организује нико други до сама девојка. У његовом сну она је потпуна супротност стварности - племенита, достојанствена, недостижна - тачно онаква какву ју је замишљао, чиста и узвишеног духа. Она покушава да убеди Пискарјова да није као остале жене у борделу. Ипак, никада не успева да заврши своје речи. Када се пробуди, Пискарјов је још више сломљен. Изнова и изнова покушава да заспи и сања је, али уместо снова проналази само несаницу, па зато прибегава опијуму.
Под утицајем опијума, он види различите жене као да су она, и у сваком случају га оне уверавају да није заправо случајно улетео у бордел. После једног таквог сна, он убеђује себе да би је могао спасити од овог живота, да је све што је потребно да јој пружи руку. Одлази у бордел да разговара са њом, држећи јој дугачко морално предавање у нади да ће је убедити. Али она му се руга, а остали се смеју. Готово полудео од ове љубави, Пискарев више не може да издржи. Вративши се кући, закључава врата и пререза себи грло.
Четири дана касније, комшије примећују да нико није ушао нити изашао из сликареве собе. Разваљују врата и проналазе његово беживотно тело. Можда зато што никоме није био од користи, нико осим државног лекара и локалног чувара не присуствује његовој сахрани; чак ни његов пријатељ Пирогов не долази да се опрости од њега.
Поручникове плитке потраге
У другој причи „Невског проспекта“, аутор се окреће Пирогову. Кроз њега, Гогољ приказује друштво у целини. Поручник је груб, подругљив, склон показивању и више се бави телесним него духовним занимањима.
Пирогов и жена ковача
Баш на дан када се сликар Пискарев заљубио у тамнокосу девојку, Пирогов је бацио око на плавокосу жену која је прошла поред њих, остављајући Пискарева да је прогони.
За разлику од сликара, поручник Пирогов плавушу види као плен. Он је узнемирава дуж улице нежељеним удварањима. Иако га она оштро грди и показује своје незадовољство, он не обраћа пажњу. Самоуверен је: на крају крајева, он је војни официр и по његовом мишљењу, ниједна жена нема право да му се одупре.
Стижу до женине куће. Пирогов је прати унутра непозван, само да би га суочио њен муж - Шилер, немачки ковач. Пијан, Шилер прети поручнику и тера га напоље.
Пирогов се осећа увређеним. Иако је и сам био крив, ушавши у кућу са лошим намерама, не може да поднесе да се немачки ковач усудио да га грди и прети. Без обзира на све, он се заклиње да ће узети ковачову жену и следећег дана одлази у Шилерову радионицу. Плавуша га прво поздравља, али убрзо зове свог мужа. Тада Пирогов има лукаву идеју да наручи од Шилера да му направи пар мамуза. На тај начин се нада да ће ублажити непријатности претходног дана и лако приступити радионици, где може да настави своје покушаје да заведе жену.
Шилер је добар мајстор
Шилер је добар занатлија — груб, крупан, једноставан човек посвећен свом послу са немачком дисциплином, али ипак воли новац. Пирогов му нуди много више од уобичајене цене за мамузе и ласка му, а Шилер постаје пријатељскији према њему.
Знајући да Шилер није код куће недељом, Пирогов се појављује на вратима плавуше. Познавајући склоност немачких жена ка плесу, позива је на плес. Тако се нада да ће показати своје таленте док ће је постепено освајати. Међутим, чим плес почне, Пирогов губи контролу и покушава да је пољуби. Жена врисне, и у том тренутку Шилер упада са двојицом својих колега занатлија. Разјарени, свлаче поручнику униформу и избацују га на улицу.
Полуго, Пирогов бежи из куће ковача. Иако крив, бесан је што му је част тако згажена. Успут сања о освети Шилеру. Ни протеривање у Сибир нити казна бичевања не делују довољно да умире његов бес. Па ипак, као што смо рекли, сва Пироговљева искуства, чак и његов повређени понос, остају површни. Након што је јео и пио у посластичарници, он једноставно престаје да размишља о томе. Те вечери, на другом друштвеном окупљању, поново заслепљује даме својим плесом, потпуно заборавивши инцидент.
Гогољева алегорија о Петербургу
„Невски проспект“ је градска алегорија, написана са Гогољевом грациозном иронијом, која открива таму скривену иза блиставих излога. Аутор приказује, с једне стране, крхког уметника који жуди за уздизањем своје душе, а са друге, поручника који јури за светским задовољствима и плитким амбицијама.
„Невски проспект, споља, делује сјајно, светло и пуно шарма; али изнутра крије лицемерје и обману људске душе.“
Читати Гогољ – Нос: Само орган или криза идентитета? by Омер Фарук Гулер
