Изненађујуће безвољан наступ Барака Обаме у првој ТВ дебати дао је присталицама Мита Ромнија нову наду.
Један од највећих изазова у каријери Мита Ромнија одувек је био да придобије конзервативно крило Републиканске странке које је скептично према његовом умереном статусу бившег гувернера Масачусетса, традиционално „плаве државе“.
Али сада, када амерички избори улазе у последњи френетични месец кампање пред дан избора 6. новембра, десница Републиканске странке срећно заостаје иза Ромнија, хвалећи његов наступ у прошлонедељној телевизијској дебати у Денверу.
Ипак, изненадни избијање партијског јединства и хваљење Ромнија долази када се изазивач махнито креће ка средини, избегавајући друштвени конзервативизам базе своје странке и закуцавајући поруку „послови, послови, послови“.
Ромни се такође извинио због тајно снимљених коментара на акцији прикупљања средстава на Флориди, где је рекао да није забринут за 47 одсто Американаца који нису плаћали порез на доходак и који су зависни од владе. Сада каже да жели подршку 100% Американаца. Он је чак бранио делове реформи здравствене заштите Барака Обаме, рекавши да ће задржати елементе плана на месту.
„Он не улази толико у средину колико спринта“, рекао је професор Дејвид Коен, политиколог са Универзитета у Акрону. „Али сада видимо много изненадног ентузијазма за Ромнија јер знају да им је ово једини погодак да победе Обаму. Многи републиканци су Ромнијеву кампању видели као железничку олупину, изгубљен случај. Они сада виде наду.”
Свакако је постојао стампедо републиканаца да стане иза Ромнија од његовог неочекивано лаког надмашивања Обаме у првој председничкој дебати, коју је пратило више од 60 милиона Американаца. Искористивши наизглед безвољног Обаму, Ромнеи је добио похвале из цијелог политичког спектра.
„Ромни је добио велику победу. [Он] је показао мајсторство у економији, малим предузећима, здравству, порезима“, рекао је Џон Зогби, шеф независне истраживачке фирме ЈЗ Аналитицс.
Похвале су посебно гласне на конзервативној десници. Пре само неколико недеља, Вол Стрит новине колумнисткиња Пеги Нунан јавно је назвала Ромнијев камп „неспособним” и позвала на интервенцију партијских старешина. Сада је Нунан драматично променила своју мелодију.
„Прави Ромни је онај који може да комуницира. Он је директан и директан и није фенси, опростиви жаргонизам, али је забринут за Америку и искрен. То је Ромнеи који се појавио на дебати. Остани тај тип!” шикнула је у својој најновијој колумни.
Други су упоредили Ромнијеву дебату са овладавањем формата Роналда Регана и прогласили то историјском победом. „Ово би могла бити једина председничка дебата икада тако дефинитивно добијена у одсуству неког очигледног и погубног гафа“, написао је конзервативни колумниста Чарлс Краутамер, који је само неколико дана раније био у обиласку ТВ ток шоу програма називајући Ромнијеву кампању „малом лоптом“ .
Републикански активисти имају једноставно објашњење за изненадни избијање партијске дисциплине и њихов претходно добро прикривени жар за Ромнија. „Странка жели да победи. Дебата је изазвала узбуну и републиканци желе да победе Обаму. Било да сте конзервативац или умерен, зато се они окупљају иза кандидата“, рекао је Стив Мичел, републикански анкетар.
Свакако се чинило да је дебата преокренула оно што је изгледало готово смртоносна спирала за Ромнијеву кампању, која је била заглављена у циклусу гафова – од критиковања Олимпијских игара у Лондону до видеа од 47% – и пада броја анкета. Заиста, постоје рани знаци да би Ромнијеве анкете сада могле добити преко потребан ударац. Цларус Ресеарцх је објавио бројке које показују да је Обамина национална предност пала на само два поена, а истраживања Ромнија-Ипсоса показала су да Ромнијева популарност расте по кључним питањима, укључујући економију и реформу здравствене заштите након Денвера.
Али необуздана републиканска радост вероватно неће дуго трајати. У петак је нова статистика запослености показала да је америчка стопа незапослености пала на 7.8%, што је омогућило Обами да по први пут тврди да је незапосленост сада нижа – и да је број људи на радним местима већи – него када је преузео функцију. Такође је мало вероватно да ће Обамин тим бити ухваћен као неуспешан у преостале две дебате.
Обамин табор се упустио у истрагу јавности усред жестоких медијских критика и сигурно ће се чвршће огласити у следећој дебати, 16. октобра у Хемпстеду у Њујорку.
У траговима кампање, Обама је већ почео да погађа агресивнији тон, критикујући Ромнија као некога ко мења своја мишљења и није био искрен са бирачким телом. Он је развио нову линију напада, циљајући на Ромнеиев дебатни завет да ће смањити владино финансирање јавне телевизије. „Гувернер Ромни планира да пусти на Волстриту нереде, али жели да сруши чекић на Улица Сесаме“, рекао је Обама на митингу крајем прошле недеље.
Међутим, умерени Ромнеи новог изгледа ће вероватно бити мање лака мета. На много начина, милиони Американаца тек сада почињу да обраћају велику пажњу на изборе, а трка републиканаца за номинацију – када се Ромнеи сликао као конзервативац да би добио признање – је углавном заборављена. Уместо тога, демократе се суочавају са врстом републиканаца којих су се одувек плашили: бившим гувернером плаве државе умереног гласа који говори о свом економском искуству и способности да отвара радна места. „Оваква слика није одржива само за Ромнија, већ је и апсолутно неопходно да Ромни то уради, ако жели да буде председник“, рекао је Коен.
База републиканске странке – од трговаца слободног тржишта Чајанке до еванђеоских друштвених конзервативаца – углавном то зна. Ромнеи је издржао претходне критике да је кандидат за "Етцх А Скетцх" који заузима било коју позицију коју бирачко тијело жели.
Дакле, након што је био скоро мртав у води, Ромнијева кампања је изненада заживела. „Сада очигледно није мртав. То је трка која ће ићи до краја“, рекао је Мичел.
(Старатељ)
