Den 30 september hölls en folkomröstning i Makedonien, där medborgare i landet uttryckte sin åsikt om att byta namn på staten till "Republiken Nordmakedonien", enligt avtalet med Grekland. Avtalet måste ha en ambitiös historisk karaktär, eftersom det lovar att lösa den 27 år gamla tvisten mellan de två länderna och eliminerar det hittills betydande hindret för Makedoniens anslutning till Nato och EU.
Men saker och ting fungerade inte: valdeltagandet vid vallokalerna var bara 36 %. Det vill säga att en betydande fördel med ”ja”-röster (91 %) kommer att ogiltigförklaras, eftersom antalet röstande deltagare är under de 50 % som krävs.
Och folkomröstningen sätter med största sannolikhet stopp för lösningen på den långvariga oenigheten mellan de båda länderna.
Eftersom väljarnas åsikter är rådgivande har landets parlament sista ordet.
I ett tal omedelbart efter vallokalernas stängning sa premiärminister Zoran Zaev att han inte skulle stoppa Makedoniens framsteg mot euro-atlantisk integration och att han skulle lobba för ändringar i konstitutionen angående landets namn. Men resultatet av folkomröstningen kommer sannolikt inte att fungera som ett övertygande argument för ett positivt beslut av parlamentet.
Därför kommer intrigen om att lösa den långvariga tvisten att fortsätta att irritera nationalistiska känslor i grannländerna.
Speciellt hävdade makedonska motståndare till avtalet att att lägga till adjektivet "Northern" till landets namn, för det första skulle vara "förödande" för makedonernas nationella och kulturella identitet, och för det andra skulle det markera en kränkning av suveräniteten. av Makedonien och dess folks rätt till självbestämmande, inklusive genom beslutet om landets namn. President Gheorghe Ivanov framförde dessa argument i sitt tal vid FN:s generalförsamlings årliga session.
Situationen på andra sidan Makedoniens södra gräns är lika tvetydig. Enligt den grekiska forskningsbyrån MRB godkände endast 2 % av de 12,8 tusen tillfrågade väljarna avtalet med Makedonien. Det råder också brist på enighet i politiska kretsar: ledaren för oppositionspartiet New Democracy, Kyriakos Mitsotakis, hotar regeringen med ett misstroendevotum och hävdar att fd jugoslaviska republiken Makedoniens medborgare, som ett resultat av eftergifter till Aten, kan göra anspråk på "anslag" ” av det makedonska språket och etniciteten
Ryska spår
Det är särskilt värt att notera Ryska federationens manipulation av den allmänna opinionen.
Moskva strävar efter att behålla sin närvaro på Balkan för att fortsätta använda länderna i regionen som ett fält för påtryckningar och konfrontationer med EU och USA. Ett annat Balkanlands inträde i Nato kommer att förhindra spridningen av ryskt inflytande och kommer att bli en garanti för att stabilisera situationen i regionen.
Även om det inte fanns någon synlig rysk inblandning i kampanjen för eller emot stöd för avtalet, registrerade experter från Organised Crime and Corruption Investigation Project försök av en rysk oligark av grekiskt ursprung och tidigare medlem av den ryska statsduman Ivan Savvidis att finansiera (i belopp på 300 tusen euro) oppositionsgrupper och protester i Makedonien.
Dessutom, enligt observationer från den transatlantiska kommissionen för rättvisa val, flera månader före folkomröstningen, ökade antalet Twitter-robotar snabbt på nätet, vilket uppmuntrade väljarna att bojkotta folkomröstningen. Den exakta källan till deras ursprung är inte klar, och vissa experter föreslår att den ryska sidan kan vara ansvarig för ursprunget till de falska kontona.
Mot denna bakgrund visade Grekland att "spelade före".
I juli utvisade Aten ett antal ryska diplomater anklagade för att ha försökt muta grekiska tjänstemän mot det grekisk-makedonska avtalet. Vissa grekiska experter tror dessutom att det är USA som bidrar till att effektivt motverka rysk inblandning i Greklands inre angelägenheter. Detta bekräftar den amerikanska ambassadören i Grekland Jeffrey Paeth (2013-2016 var han USA:s ambassadör i Ukraina), som främjar ett fördjupat ekonomiskt och militärt samarbete mellan USA och Grekland och starkt stöder genomförandet av avtalet mellan Grekland och Makedonien .
Möjlighetsfönster
Efter misslyckandet med folkomröstningen står Makedonien inför ytterligare ett test – en omröstning om att ratificera avtalet i parlamentet. För att avtalet ska kunna genomföras måste 2/3 av de 120 parlamentarikerna (bland annat 49 personer representerar oppositionspartiet VMRO-DPMNE) uttrycka sitt engagemang för konstitutionella förändringar.
Landets premiärminister Zoran Zaev försäkrar att 73 deputerade redan har garanterat sitt stöd, men deras ståndpunkt kommer att förbli fast i framtiden – frågan är öppen.
Ratificering av avtalet från den grekiska sidan kommer att äga rum först efter motsvarande åtgärder från Makedonien. Men förutom New Democracy uttryckte Kammenos, ledaren för det oberoende grekiska koalitionspartiet, också sin oenighet med villkoren i avtalet (han hotade till och med att lämna regeringen och bryta koalitionen på dagen för ratificeringen).
Så i båda länderna finns det möjlighet till förtida parlamentsval.
"Möjlighetsfönstret" som verkade markera överenskommelsen om Prespa för Makedoniens euro-atlantiska integration visade sig vara mer av en knotrig spricka som säkerligen kommer att lämna ärr på huden på den modiga förbipasserande.
Varje land står inför en komplex process av politisk debatt, som avtalet inledde. Politiker måste besluta om de ska gå vidare till ett nytt ömsesidigt fördelaktigt samarbetsformat inom EU, eller behålla status quo.
Dessutom försvårar polariseringen mellan opinionen och västerländska politikers åsikter beslutet.
Medan en del av befolkningen i Makedonien firar misslyckandet med folkomröstningen, gratulerade Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg Makedonien till resultatet av viljeyttrandet och uppmanade politikerna att vidta förnuftiga ytterligare åtgärder och genomföra de nödvändiga förfarandena som kommer att föra landet närmare Nato, vars dörrar är öppna.
Snezhana Dyachenko
