För en viss typ av medelålders man, fredagens dubbla guldjubileum, som markerar premiären av ”Dr. No” och släppet av Beatles debutsingel “Love Me Do”, erbjuder en omissad möjlighet att vältra sig i nostalgi.
Även på ett halvt sekels avstånd finns det få totem av populärkultur som är mer vördade och mer säljbara än James Bond and the Fab Four.
The Beatles förkroppsligade energin och ungdomliga andan från sin tid, men deras anmärkningsvärda kreativitet, produktivitet och talang för återuppfinnande gör att mycket av deras musik fortfarande låter fräsch idag, medan samtida som Gerry and the Pacemakers och Dave Clark Five förblir fångade för alltid i beatscenen från det tidiga "Swinging Sixties".
Bond också, trots den inledande skepsisen från industrin - "Det kommer helt enkelt inte att fungera i Amerika... (Sean) Connery kommer aldrig att gå över," sa en studiorepresentant till producenterna Cubby Broccoli och Harry Saltzman vid premiären av "Dr. Nej” — var en perfekt hjälte för en tid av paranoia och nukleär kapacitet, filmens karibiska miljö speglar till och med den utspelade kubanska missilkrisen.
Men under Broccolis långa förvaltarskap förblev Bond en figur som kunde återspegla våra samtida tvångstankar – medan en jetpack-bärande Connery en gång körde fram sig över rymdålderns skärmar, nu är Daniel Craigs spända, humorlösa 007 mer sannolikt utrustad med senaste smartphone-prylarna.
Vissa har, befängt, till och med hävdat existensen av Beatles som bevis på en gudomlig hand på jobbet. I förra veckan kommenterade musikproducenten Rick Rubin tillkännagivandet att bandets album skulle släppas på nytt senare i år på "audiofil kvalitetsvinyl", sade musikproducenten Rick Rubin om bandets produktiva produktion: "Senligt, jag tänker på det som ett bevis på Gud, eftersom det är bortom människans förmåga."
Förutsägbart, åtföljs båda årsdagarna av en mängd annat återvunnet och återvunnet material som tjänar pengar vid tillfället. Beatleskomplettister som inte nöjer sig med bandets redan expansiva litteraturkanon kan nu se fram emot en antologi av John Lennons brev och flera uttömmande nya uppslagsböcker.
Samtidigt har "Let It Be"-musikalen precis öppnat i London och en remastrad DVD-utgåva av "Magical Mystery Tour" kommer att börja säljas, ackompanjerad av en seriös BBC-dokumentär om framställningen av den kritiskt hånade komiska kaprisen som kan enkelt sammanfattas i fem bokstäver: droger.
Bonds bakkatalog får också en ansiktslyftning på 50-årsdagen med ompaketeringen av de 22 filmerna som en Blu-Ray-box – även om man undrar, även bland hardcore-fans av serien, om det finns mycket aptit för synen av Roger Moore som knarrar och väsande sig igenom "A View to a Kill" i högupplöst klarhet - en roll som till och med den ögonbrynshöjande engelsmannen medger att han var "400 år för gammal" 1985.
Ingen av dessa produkter är förmodligen riktade till en generation som faktiskt kan minnas Connery eller Beatles under deras storhetstid. De minst troliga uppgraderingarna till Blu-Ray verkar vara de gamla nog att ha sett "Dr. Nej" på en biograf, precis som konsolspelet "Beatles: Rock Band" sannolikt inte har haft någon större tilltalande bland dem som först träffade bandet - då Storbritanniens åttonde mest populära "lilla grupp", enligt en undersökning vid den tiden — stödde Helen Shapiro i början av 1963.
Istället riktas de mot vad som skulle kunna beskrivas som "Mojo Man", avsett att återigen provocera de pavlovska reflexerna från tvångsmässiga konsumentsamlare som, i en tid då begreppet musik och filmer som något vi äger i fysisk form ser ut. allt mer överflödiga, förblir en av den sjuka underhållningsindustrins mer pålitliga kunder.
Även om Mojo Man inte riktigt var tillräckligt gammal för att minnas sextiotalet, växte Mojo Man upp i en värld där decenniets populärkultur gav genklang långt efter det att idealismen, den sociala förändringen och omvälvningen av eran hade passerat in i historieböckerna, och där Beatles ' mall av gitarrer, bas och trummor och Bond-häften av stunts, superskurkar och förföriska kvinnor hade lagt grunden för rockmusik och den moderna actionfilmen.
Ändå är problemet med denna konservativa världsbild att inget senare någonsin kan leva upp till det mytologiserade förflutna, medan andra influenser på vår egen tids kultur förringas och ignoreras. Modern popmusik, trots allt, är utan tvekan skyldig mer till traditionerna för hiphop och dansmusik än till "Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band."
Dess bestående inflytande demonstreras av ett utbrott av Noel Gallagher 2008, där den före detta Oasis-stjärnan, född 1967, listade de fem bästa banden genom tiderna som Beatles, Rolling Stones, Who, Sex Pistols och Kinks — enligt djupt reducerande kriterier som inkluderade "inga soloartister, inga kvinnliga artister, inga kollektiv tillåtna (Public Enemy etc.)."
En sådan blänkt vördnad står i strid med den värld där Beatles och Bond kom till stjärnstatus, när köpkraften hos nyfödda tonåringar dominerade popkulturen och en låt eller film kunde bli toppen av popen eller en biljettsuccé en vecka och borta. Nästa.
Ingen inblandad i skapandet av "Love Me Do" eller "Dr. Nej” skulle ha förväntat sig att båda skulle vara något mer än snabba pengar – en tvåminuters poplåt och en lågbudgetanpassning av en billig pocketbok som försöker tjäna pengar på det kalla krigets aptit för spionagethriller.
John Lennon och George Harrison blev snabbt djupt desillusionerade av livet i Beatles, medan till och med Paul McCartney, som nu strippar sin egen bakkatalog på arenor runt om i världen, tillbringade flera år med att försöka ta sig ur bandets skugga. På samma sätt klagade Connery i en intervju 1965 med Playboy magazine över att det hade blivit "lite tråkigt att bli typcastad som Bond".
Ändå förblir Beatles bandet som vi inte kan leva och låta dö, dömda att återvinnas som blekande fotokopior av originalet med varje stegvis förbättring av musikteknologin och betydande årsdag tills vi alla en dag kan se fram emot högupplösta hologram av John, Paul, George och Ringo framför "All You Need is Love" i våra vardagsrum.
På samma sätt med Bond, även om det är lätt att lägga ut nya utgåvor av de gamla klassikerna eller att återvinna välbekanta handlingar i uppdaterade miljöer, kan någon säga att de verkligen förväntar sig att "Skyfall", den 23:e delen som kommer att släppas senare denna månad, kommer att ge något nytt till serien?
Femtio år är en lång tid, även med nationernas uppgång och fall, men i popkulturens ständigt föränderliga värld (där vi lever i) borde både Bond och Beatles för länge sedan ha överlämnats till förvar av historiker för förvaring.
I och med att deras album återigen släpps på vinyl kommer Beatles musik att ha snurrat runt, via band, cd-skivor, miniskivor och mp3-skivor till formatet där allt började. Kanske är det ett lämpligt ögonblick, äntligen, att låta det vara.
(CNN International)
