Republikanen Ted Cruz stormade till en befallande seger i Wisconsin på tisdag, vilket minskade föregångaren Donald Trumps chanser att fånga den republikanska nomineringen innan partiets konvent. Demokraten Bernie Sanders besegrade Hillary Clinton, men står fortfarande inför en matematiskt svår väg till Vita huset.
Trumps nederlag avslutade en av de värsta perioderna av hans kampanj, en brutal sträcka som lyfte fram hans svagheter med kvinnor och väckte frågor om hans politiska djup. Medan miljardären fortfarande leder det republikanska fältet, hoppas Cruz och en rad anti-Trump-styrkor att Wisconsin signalerar början på hans nedgång.
"Ikväll är en vändpunkt", sa Cruz till jublande supportrar vid ett segerrally. "Det är ett samtal från det hårt arbetande folket i Wisconsin till Amerika. Vi har ett val. Ett riktigt val."
Cruz, en ultrakonservativ senator från Texas med ett komplicerat förhållande till republikanska ledare, kastade också sin seger som ett ögonblick för enighet i ett parti som har råkat ut för en omtvistad primärkampanj.
Men Trump var oböjd. Hans kampanj gav ett bitskt uttalande: "Ted Cruz är värre än en marionett - han är en trojansk häst, som används av particheferna som försöker stjäla nomineringen från Mr. Trump."
Sanders svepande vinst i praktiskt taget alla län i Wisconsin, utom Milwaukee, ger honom större incitament att fortsätta tävla mot Clinton. Men han följer henne fortfarande i det utlovade antalet delegater och har hittills inte lyckats övertala superdelegaterna de partitjänstemän som kan stödja vilken kandidat som helst att avstå från sin lojalitet till den tidigare utrikesministern och stödja hans kampanj.
Vid ett häftigt rally i Wyoming satte Sanders sin seger som ett tecken på ökande fart för sin kampanj.
"Med vår seger ikväll är Wisconsin, vi har nu vunnit 7 av 8 av de senaste valmötena och primärvalen", förklarade han. Sanders är favoriserad att vinna de demokratiska valmötena i Wyoming på lördag.
Resultaten i Wisconsin gör det troligt att båda partiernas primärval kommer att fortsätta djupt in på våren, vilket draperar föregångarna Trump och Clinton i osäkerhet och hindrar båda från att helt sätta siktet på det allmänna valet.
Med en överväldigande vita väljarkår och liberala fickor av väljare var Wisconsin ett gynnsamt territorium för Sanders. Som ett tecken på Clintons låga förväntningar i delstaten mellanvästern tillbringade hon tisdagskvällen på en insamling med toppgivare i New York City. Kampanjens fokus riktas nu mot New York som håller sin kritiska primärval den 19 april.
Clinton gratulerade Sanders på Twitter och tackade sina anhängare i Wisconsin. "Till alla väljare och volontärer som hällde era hjärtan i denna kampanj: Framåt!" skrev hon.
Eftersom demokraterna delar ut delegater proportionellt, kommer Sanders seger i Wisconsin inte att minska nämnvärt i Clintons ledning i det utlovade antalet delegater. Med 86 delegater på spel i Wisconsin kommer Sanders att plocka upp minst 45 och Clinton kommer att få minst 31. Nomineringstävlingarna delstat för delstat väljer ut delegater till partiernas nationella konvent som kommer att välja ut de presidentkandidater.
Sanders måste fortfarande vinna 67 procent av de återstående delegaterna och oengagerade superdelegaterna för att vinna den demokratiska presidentnomineringen.
Med de flesta av Wisconsins delegater tilldelade har Clinton nu 1,274 1,025 delegater till Sanders 1,743 1,056, baserat enbart på primär- och valmötesresultat. När man inkluderar superdelegater har Clinton en bredare ledning 2,383 XNUMX till XNUMX XNUMX. Det krävs XNUMX XNUMX delegater för att vinna nomineringen.
Clintons kampanj har gjort att hennes övergripande ledning är nästan oöverstiglig. Men Sanders, en självförklarad demokratisk socialist, har tagit sin mörka hästkandidatur från att bara vara ett irritationsmoment för Clinton till en allvarlig utmaning för den tidigare utrikesministern, som till stor del hade förväntats ta demokraternas nominering på en promenad när tävlingen började förra året.
Medan Trump har varit den dominerande kraften i den republikanska rasen, kämpade han mot en rad kampanjkontroverser i upptakten till Wisconsin, inklusive hans kampanjchefs juridiska problem efter ett bråk med en kvinnlig reporter och hans egna obekväma snubblar när han klargjorde sina åsikter om abort. Wisconsins republikanska etablissemang, inklusive guvernör Scott Walker, kampanjade också aggressivt mot affärsmannen.
Utgångsmätningar i delstaten underströk oron för Trump som växer genom vissa hörn av det republikanska partiet. En majoritet av de republikanska väljarna sa att de antingen är oroliga eller rädda för ett potentiellt Trump-presidentskap. Mer än en tredjedel sa att de var rädda för vad Trump skulle göra som president, och cirka 2 av 10 sa att de var oroliga, enligt undersökningar gjorda av Edison Research för The Associated Press och tv-nätverk.
Med sin seger på tisdagen vann Cruz minst 33 Wisconsin-delegater, medan Trump hade minst tre. Sex delegater är fortfarande aktuella, i väntan på resultatet i två kongressdistrikt.
Med Wisconsin resultat inkluderade ledde Trump med 740 delegater till Cruzs 508, medan Kasich hade 143. Det krävs 1,237 XNUMX delegater för att vinna nomineringen.
Trump har fortfarande en smal väg att göra anspråk på nomineringen i slutet av primärvalen den 7 juni. Men genom att förlora Wisconsin har fastighetsmogulen lite utrymme för misstag i kommande tävlingar.
Trump skulle behöva vinna 57 procent av de kvarvarande för att vinna den republikanska nomineringen innan konventet i juli. Hittills har Trump vunnit 48 procent av de tilldelade delegaterna.
Att komplicera det primära landskapet för både Cruz och Trump är John Kasichs fortsatta kandidatur. Ohioguvernörens enda seger har kommit i hans hemstat, men han plockar fortfarande upp delegater som annars skulle kunna hjälpa Trump att komma närmare nomineringen eller hjälpa Cruz ikapp.
