Brasilianarna har en vald president. De måste behålla henne. Om Dilma Rosseff pressas att avgå har demokratin misslyckats.
För två år sedan vann hon rejält omval. Det är källan till hennes mandat. Därifrån får hon sin legitimitet. Det enda som kan störta henne är om det kommer fram hårda bevis för att hon är en skurk - i hennes fall ska hon ha stulit miljontals dollar från den brasilianska oljejätten Petrobras, som hon en gång var styrelsechef för. Då skulle kongressen ha rätt att diskutera hennes riksrätt.
Men det finns inga bevis för hennes personliga korruption – även om det finns gott om bevis för att hennes parti, Arbetarpartiet, har fått mycket svarta pengar, inte bara från Petrobras.
Brasilien är inte en parlamentarisk demokrati. Det är inte nödvändigt för henne att ha en majoritet i parlamentet för att styra, längre än vad Barack Obama gör i den amerikanska kongressen. Till skillnad från, säg Storbritannien eller Danmark, faller han/hon inte om parlamentsledamöter drar tillbaka stödet till en regeringschef.
Ändå argumenterar The Economist, en långvarig anhängare av demokrati, i sitt senaste nummer att hon borde avgå och ignorerar demokratins regler, även om den medger att riksrätt skulle vara fel och även om hennes enda "brott" är att ha misshandlat ekonomin .
Både hon och hennes vida älskade föregångare, Luis "Lula" da Silva, den karismatiske arbetarklassens fackföreningsledare, bodde i moln-gök-land, övertygade om att råvaruboomen i världens nionde största ekonomi skulle fortsätta för alltid. Många observatörer visste att det kinesiska miraklet så småningom skulle få ett slut. Många välinformerade människor visste att en ekonomi baserad på soja, bönor, kött, frukt och metall och skogsexport, varav mycket såldes till Kina, var osäker. De två ignorerade varningsskyltarna.
Detta var ett särskilt brasilianskt problem. Andra latinamerikanska länder led också av det snabba fallet på råvarumarknaderna, men inte ett annat land har haft minus tillväxt som Brasilien (och Venezuela, ett specialfall). Titta på Peru, Chile, Nicaragua och Mexiko, fyra länder går fortfarande bra, de tre första socialistiska.
Ironiskt nog är den tidigare framgången för regeringarna Lula och Rousseff att de, på grund av snabb ekonomisk tillväxt, skapade en mycket större medelklass som nu har medelklassbekymmer. De ser att deras svårvunna nya levnadsstandard snabbt urholkas. Därför är de mer mottagliga för att stödja de lagliga manövrering som nu drabbar presidenten.
För många väljare är det anklagelserna mot Lula som berör dem mest. Han har anklagats för att äga en dyr strandfastighet och ett annat hus på landet. Han säger att de inte är hans och att de tillhör ett byggföretag. Hans huvudsakliga hem finns kvar i ett arbetarkvarter i Sao Paulo. Om vi är förnuftiga i frågan, en före detta president på en bra pension, med mycket sparat lagligt från den tid han var i tjänst, är det ingen stor sak att ha en lägenhet vid havet (om han gör det). Presidentens lön, pension och förmåner är ganska höga. Fastighetspriserna utanför Sao Paulo och Rio är låga. Även den här inte särskilt välbetalda journalisten kunde sälja sin blygsamma lägenhet i Sverige och med pengarna köpa en ganska fin, större, i Brasilien med utsikt över stranden.
Låt oss gå tillbaka till hur Lula först vann valet. Efter århundraden av att gynna medel- och överklassen i ett land som hade en av de sämsta inkomstfördelningarna i världen, vände Arbetarpartiet på steken. Medelklassfolk med ett samvete anslöt sig till arbetarklassen och landsbygdsbönderna för att rösta på dess presidentkandidat fyra gånger.
Oavsett Lulas och Rousseffs misstag när de ignorerade varningssignalerna om att råvaruboomen inte kunde hålla i sig ville de göra hö medan solen sken för de fattiga - de som hade missat det under de senaste 100 åren av god ekonomisk tillväxt.
Det gjorde de – med stor framgång, som ett tidigare nummer av de nu kritiska Economist-rekorden.
De största stegen framåt tog Lula, i synnerhet hans banbrytande Bolsa Familia där kvinnan i familjen fick en månatlig kontantutdelning så länge som föräldrarna placerade sina barn i skolan och tog dem till en hälsoklinik regelbundet. Detta lyfte 36 miljoner människor ur fattigdom. Världsbanken räknar med att Brasilien minskade "kronisk fattigdom" med tre fjärdedelar från 2004 till 2012 till bara 1.6 % av befolkningen. Siffran är nu säkerligen lägre. Inkomsten för den fattigaste tiondelen har mer än fördubblats.
Under de tre åren efter att Rousseff tillträdde 2010 installerade regeringen 670,00 XNUMX vattentankar för de fattiga över hela landet. Hon har också ökat det subventionerade boendet och yrkesutbildningen. Hon har utökat Bolsa Familia.
Alla dessa framsteg kan komma till ett slut om Rousseff faller på hennes svärd. Det får hon inte.
