Den grafiska journalisten Dan Archer använder serier för att rapportera om människohandel. Här beskriver han verktygen för sitt yrke.
Projektet jag har ritat för BBC News Magazine – som tack vare World Service även körs på arabiska, persiska, ukrainska, uzbekiska, kirgiziska och urdu samt nepalesiska – berättar om människohandel från Nepal.
Det är inte första gången jag tecknar om detta ämne. I en tidigare berättelse, Borderland, om människohandel i Östeuropa, fann jag att serier kunde sätta mänskliga ansikten till de överlevande samtidigt som de skyddade deras identitet, istället för överanvända bilder av suddiga mörkerseendekameror eller, ännu värre, kroppar med ansikten suddiga. Grafisk journalistik gav de överlevande chansen att berätta historierna i ett säkert utrymme och skapa mer meningsfull kontakt med läsarna.
Som journalist är mitt mål att hålla mina teckningar så korrekta som möjligt, vilket är anledningen till att jag antingen ritar direkt från observation eller använder omfattande bildreferenser – även om handlingen att dra ut en kamera i många fall kan få människor att antingen klämma upp eller anta en tom, stock "kamerapose", som jag försöker undvika.
Om författaren
- Dan Archer är en grafisk journalist för närvarande baserad i Nepal
- Arkiverar berättelser som facklitterära serier
- Har studerat vid Center for Cartoon Studies i Vermont
Om jag skildrar en tidigare händelse som beskrivs av en överlevande, skissar jag ofta en grov layout av en plats eller en person som de beskriver, för att säkerställa att den är så korrekt som möjligt, på samma sätt som jag antar polisens profil konstnärer arbetar.
Orden är direkta citat hämtade från ljudet eller mina anteckningar. Ibland länkar jag citaten till råljud för att hamra in budskapet att det här är journalistik med bra källor.
Intervju- eller källinsamlingsstadiet är egentligen bara en överdriven version av vad en traditionell journalist skulle göra: att anteckna direkta citat (som jag senare dubbelkollar med utskriften, om jag har kunnat spela in ljud) och sätta ihop milstolpar i berättelsen i en skissbok.
Ofta har kameror inte tillåtits in i intervjun, så jag ska göra några snabba skisser av ämnet också, inklusive handgester och små karaktärsdrag eller tics som visuellt förmedlar deras personlighet. Ibland när jag gör mer illustrerade reportage (som det här stycket för Poynter), kommer jag att skissa och rita samtidigt, och klottra direkta citat till talballonger vid sidan av mina skisser när jag sätter ihop hela kompositionen.
Det ger en mer omedelbar, vital representation av utbytet, med överlappande pratballonger och mindre renderade teckningar, men på ett sätt är det en mer direkt visuell översättning av vad jag upplever i det ögonblicket.
Jag tar sedan alla mina anteckningar, ljud- och bildreferenser (ofta rent observationsfoton eller skisser av marken, byggnader, min omgivning) och börjar sedan strukturera berättelsen till tumnagelsidor. Det är då jag plockar ihop flödet av berättelsen och räknar ut storleken och layouten på paneler och deras motsvarande ordballonger eller bildtexter.
Jag använder det som min guide för att rita sidorna i originalstorlek (9 tum x 12 tum), innan jag färgar över den penna sidan med en pensel/fontänspenna med en flexibel spets.
Sedan raderar jag pennorna under bläcken, lägger till akvareller ovanpå – även för hand – innan jag skannar in konstverket. När jag har en högupplöst digital kopia lägger jag till texten med Adobe Illustrator och exporterar den slutliga versionen till jpeg (för webb) eller TIFF (för utskrift). Jag brukade räcka brev (i blyertsstadiet), men digital text är inte bara snabbare, det är viktigt när det kommer till att översätta texten till andra språk, vilket var fallet här.
I de flesta fall förlitar sig de mer övertygande panelerna på uppbyggnaden från de föregående panelerna eller nivåerna för sin effekt.
Men om jag var tvungen att välja en favoritpanel från det här stycket, skulle det vara den sista, främst för dess betoning på utrymmet mellan det som visas och sägs. Föräldrar tar förväntansfullt farväl av sitt barn på väg till Katmandu. Men som vi vet kan den bistra verkligheten vara en helt annan, det är där den grafiska journalistikens verkliga kraft ligger.
BBC
