Med en orolig ekonomi och osäkerhet om nästa president står Iran inför avsevärd politisk spänning, säger den iranske politiska experten Farideh Farhi. Även om sanktioner verkar ha effekt, säger många kritiker inom landet att "den ekonomiska misskötseln från Ahmadinejad-regeringens sida och inkompetensen hos de som styr den iranska ekonomin är också fel", säger hon. Det finns ett antal personer som kan kandidera för att ersätta president Ahmadinejad när hans mandatperiod löper ut nästa juni, säger Farhi, "men det är inte alls klart när det gäller kandidaternas politiska inriktning." Hon säger att potentiella kandidater är "tveksamma till att träda fram i just detta ögonblick när den ekonomiska situationen är ganska instabil, såväl som med kärnkraftsfrågan som hänger i luften."
Irans valuta, rial, fortsätter att rasa. Det har förlorat 40 procent av sitt värde den senaste veckan. Vad händer i ekonomin i Iran? Är det verkligen så påverkat av sanktionerna?
President Ahmadinejad erkände på en presskonferens att nedgången i oljeintäkter såväl som svårigheterna som iranierna har med överföringen av sin valuta har en inverkan när det gäller möjligheten att ingjuta valuta på den iranska marknaden. På grund av budgetåtagandena i den iranska ekonomin finns det misstankar om att regeringen själv är inblandad i devalveringen av den iranska valutan för att kunna generera tillräckligt med rial för att betala för sina åtaganden. Det är inte klart om denna dynamik har gått över styr. De hade försökt sätta stopp för det genom att skapa en valutaväxlingsmarknad, men när de väl gjorde det reagerade marknaden på ett mycket flyktigt sätt. Regeringen och centralbanken har föreslagit att landet ska ge dem cirka två veckor innan någon form av stabilitet kommer tillbaka till marknaden.
Verkligheten är att den iranska valutan var övervärderad, och sanktionsregimen har faktiskt tvingat regeringen att göra en devalvering. Problemet är nödvändigtvis inte den devalvering som många exportörer, till exempel i Iran ville ha, det är volatiliteten. Och vi får bara vänta och se om regeringen kommer att kunna hantera och skapa någon form av stabilitet på denna marknad.
Associated Press har en historia säger att ett manifest som klagar över Irans svindlande ekonomi har cirkulerat i hemlighet bland fabriker och verkstäder, och hittills har cirka 10,000 XNUMX namn bifogats namninsamlingen som protesterar mot de låga lönerna och svårigheterna för människor att klara sig, med tanke på inflationen. Så tyder detta på att ekonomin verkligen lider just nu?
Det råder ingen tvekan om att ekonomin lider. Det råder ingen tvekan om att många fabriksarbetare inte har fått betalt. Det är inte bara frågan om att inte få betalt, det är också frågan om att deras löner inte har hängt med inflationen. Arbetarprotester har ständigt förekommit i Iran, och det råder ingen tvekan om att sanktionsregimen har haft en inverkan när det gäller ekonomins förmåga att prestera.
De reformer som infördes av regeringen när det gäller att försöka bli av med subventioner har skapat en situation där regeringen har lyckats betala kontantsubventioner till individer men när det gäller den typ av stöd som den var tänkt att ge till fabriker för att för att motverka stigande kostnader har man inte kunnat göra det. Så det har varit en hel del konkurser inom industrisektorn såväl som inom jordbrukssektorn, vilket lett till högre arbetslöshet.
Hålls president Mahmoud Ahmadinejads regering ansvarig?
Det råder ingen tvekan om att sanktioner har en inverkan på den iranska ekonomin. Frågan som diskuteras i Iran är dock om sanktioner är den enda källan till problemen och om Ahmadinejad-administrationens förvaltning av ekonomin också är ett problem. Uppenbarligen har Ahmadinejad själv ett intresse av att skylla sanktionerna för Irans ekonomiska problem. Men andra i Iran, oavsett om de är parlamentsledamöter eller iranska ekonomer eller kommentatorer, har upprepade gånger hävdat att sanktioner har en inverkan men den ekonomiska misskötseln från Ahmadinejad-regeringens sida och inkompetensen hos dem som styr den iranska ekonomin är också fel.
Ahmadinejads mandatperiod går ut nästa år och det blir ett nytt presidentval. Jag har fascinerats av spekulationer om att ayatolla Akbar Hashemi Rafsanjani är i rampljuset igen.
Det iranska valet kommer att äga rum i juni 2013, och just i detta ögonblick är det inte alls klart vilka kandidaterna kommer att vara. Men det råder ingen tvekan om att, med tanke på den typ av dynamik som har inträffat i Iran och den verklighet som Ahmadinejads presidentskap har väckt frågor om förvaltningen av ekonomin, har ansvarsskyldighet, såväl som bättre relationer med omvärlden, kommit i förgrunden. . Individer som Rafsanjani, som är känd i Iran för att i huvudsak representera det teknokratiska förhållningssättet till förvaltningen av ekonomin samt bättre relationer för Iran utomlands, har fått större framträdande plats. Folk har börjat spekulera om huruvida det iranska valet i grunden skulle vara ett val som skulle frambringa en kandidat som skulle representera idéer som liknar Rafsanjanis och om den kandidaten skulle bli en framgångsrik.
Kommer Rafsanjani verkligen att kandidera?
Jag är inte säker på om herr Rafsanjani själv skulle sluta som en kandidat. Han är i slutet av sjuttiotalet och jag är inte säker på att han skulle uppskatta att styra landet igen. Men det spekuleras i att gripandet av hans dotter, som dömdes för att ha förolämpat eller propagerat mot regimen och har ett sex månaders fängelse, och återlämnandet av hans son, vars anklagelser ännu inte är klarlagda men sitter i fängelse och under utredning, i huvudsak är åtgärder för att tillåta honom att skilja sig från alla anklagelser som har riktats mot honom och hans barn, och befria honom att vara mycket mer framträdande när det gäller att uttrycka sina åsikter om vilken riktning landet bör vara. Så hans framträdande roll bör i huvudsak ses på det sättet.
De hårdföra i Iran har konsekvent sagt att Rafsanjani är ett problem och att hans barn är ett problem eftersom de har ägnat sig åt illegal verksamhet. Argumentet framförs att, genom att rättsväsendet tar ett steg mot barnen, kommer Rafsanjani nu att ha en friare hand i att ha ett inflytande i ekonomins riktning. Huruvida det är sant kommer naturligtvis att utspelas under de kommande månaderna.
Det är ett fascinerande scenario du just har lagt upp. Jag antar att dottern och sonen inte placeras i en tortyrkammare i Evin-fängelset, och att de har anständigt boende där.
Ja, Evin Prison har faktiskt blivit en miljö där det finns andra politiska aktivister. Ni har tidigare biträdande ministrar i fängelse, och det är en intressant dynamik eftersom det brukade vara så att i Iran, om ni satt i fängelse, var det ett slags tecken på skam. Men de senaste åren, särskilt efter valet 2009, är det i grunden ett hedersmärke. Rafsanjanis dotter har specifikt sagt, "Snälla gör inga försök att få ut mig", och det finns rapporter om att hon redan är engagerad i att översätta en bok. Situationen för hennes bror är inte exakt klar, eftersom han håller på att utredas. Vi vet inte ens vad avgifterna kommer att bli. Och faktiskt, idag kom det rapporter om att hans advokat faktiskt har lämnat in klagomål till rättsväsendet mot två tidningar för att ha identifierat hans anklagelser, för enligt den iranska lagen borde det inte hända.
Jag insåg inte att det kunde vara en politisk tillgång att sitta i fängelse.
Iransk politik börjar bli oerhört intressant, och politiska fångar i Iran är inte nödvändigtvis helt uteslutna från den politiska processen. Självklart pratar jag om högprofilerade politiska fångar. Vi har till exempel en inrikesminister som sitter i fängelse, och då och då släpper han brev som är mycket kritiska mot den islamiska republiken och de publiceras på olika webbplatser i Iran.
Den intressanta frågan här är rättsväsendets roll eftersom rättsväsendet, genom att arrestera barn till en framstående ayatollah och även arrestera en framstående rådgivare till landets president, försöker ge intrycket att det är ett rättvist rättssystem eftersom i Det handlar om att behandla framstående individer från alla samhällsskikt av det politiska livet på ett liknande sätt. Problemet med det tillvägagångssättet är att det fortfarande inte medför vederbörlig process.
Vilka är de eventuella andra kandidaterna till det iranska presidentskapet. Är det riksdagsledarna?
Det iranska parlamentets talman, Ali Larijani, kan kandidera, men jag tvivlar personligen på det. Det finns många namn som har nämnts, varav den mest framträdande förstås är Teherans borgmästare, Mohammad Baqer Qalibaf. Men du har också nämnt tidigare talmannen i parlamentet Gholam Ali Haddad-Adel, [och] Irans nuvarande kärnkraftsförhandlare Saeed Jalili. Det finns till och med några kandidater som identifieras med det reformistiska lägret, som den tidigare förste vicepresidenten Mohammed Reza Aref. Det finns några kandidater som är nära Ahmadinejad som nämns.
Så det finns en väldigt oklar bild när det gäller vem som så småningom kommer fram. Det är klart att det kommer att finnas flera kandidater, men det är inte alls klart när det gäller kandidaternas politiska inriktning och antalet kandidater som skulle komma fram från det hårdföra lägret, eller det pragmatiska mellanlägret eller kanske till och med det reformistiska lägret. Inget av det är klarlagt i nuläget. Alla är tveksamma till att komma fram i just detta ögonblick när den ekonomiska situationen är ganska instabil, liksom med kärnkraftsfrågan som hänger i luften. Jag skulle säga att det kommer att ta några månader till, långt in i februari eller mars 2013, innan saker och ting börjar klarna.
Med tanke på ekonomin och den oroliga politiska scenen, finns det någon indikation på att Iran kan komma att söka någon kompromiss med omvärlden i kärnkraftsfrågan?
Jag tror att iranierna redan har antytt att de är öppna för kompromisser, men de har vissa slutsatser, och dessa slutsatser inkluderar acceptans av urananrikning i Iran. De har tidigare föreslagit att de kommer att gå med på begränsningar och mer ingripande inspektioner. Det är den andra sidan av ekvationen, nämligen Förenta staterna, som är lite i ett limbo vid denna speciella punkt. Så, ja, jag tror att det finns en möjlighet att kompromissa på den iranska sidan. Iranierna vill gå vidare bortom detta. Men de har vissa slutsatser som de inte kan gå ifrån. Vi måste bara vänta till efter valet i november i USA för att se om alla sidor är redo att engagera sig i en process som skulle tillåta någon form av ge och ta.
(CFR)
