I ett gigantiskt språng från mer än 24 miles upp krossade en våghalsad fallskärmshoppare ljudmuren samtidigt som han gjorde det högsta hoppet någonsin - ett tumlande, dödsföraktande dopp från en ballong till en säker landning i New Mexicos öken.
[vsw id=”S3P5ccOHhaE” source=”youtube” width=”425″ height=”344″ autoplay=”no”]
Felix Baumgartner slog Mach 1.24, eller 833.9 mph (1,342 128,100 km/h) på söndagen, enligt preliminära data, och blev den första mannen att nå överljudshastighet utan att resa i ett jetplan eller en rymdfarkost efter att ha hoppat ut ur en kapsel som hade nått en höjd av 39,045 XNUMX fot (XNUMX XNUMX meter) över jorden.
När han landade på fötter i öknen, lyfte mannen känd som "Fearless Felix" sina armar till seger till jubel från jublande vänner och åskådare som på nära håll följde hans nedstigning i ett live-tv-flöde på kommandocentralen.
"När jag stod där på toppen av världen blir du så ödmjuk, du tänker inte på att slå rekord längre, du tänker inte på att skaffa vetenskapliga data," sa han efter hoppet. "Det enda du vill är att komma tillbaka levande."
En världsomspännande publik såg live på Internet via kameror monterade på hans kapsel när Baumgartner, iklädd en trycksatt dräkt, stod i dörröppningen till sin kapsel, gjorde tummen upp och hoppade in i stratosfären.
"Ibland måste vi bli riktigt höga för att se hur små vi är," sa en sprudlande Baumgartner till reportrar utanför uppdragskontrollen efter hoppet.
Baumgartners nedstigning varade drygt nio minuter, ungefär hälften av det i ett fritt fall på 119,846 36,530 fot (XNUMX XNUMX meter), enligt Brian Utley, en hoppobservatör från FAI, en internationell grupp som arbetar för att fastställa och upprätthålla integriteten hos flygrekord. . Han sa att hastighetsberäkningarna var preliminära siffror.
Under den första delen av Baumgartners fria fall höll oroliga åskådare på kommandocentralen andan när han såg ut att snurra okontrollerat.
"När jag snurrade de första 10, 20 sekunderna trodde jag aldrig att jag skulle förlora mitt liv men jag blev besviken eftersom jag kommer att förlora mitt rekord. Jag lade sju år av mitt liv på det här, säger han.
Han tillade: "I den situationen, när du snurrar runt, är det som ett helvete och du vet inte om du kan ta dig ur det snurret eller inte. Det var förstås skrämmande. Jag kämpade hela vägen ner för jag visste att det måste finnas ett ögonblick då jag kan hantera det."
Baumgartner sa att att resa snabbare än ljud är "svårt att beskriva eftersom du inte känner det." Den trycksatta dräkten hindrade honom från att känna den forsande luften eller till och med det höga ljud han gjorde när han bröt ljudmuren.
Utan referenspunkter, "du vet inte hur snabbt du reser", sa han.
Den 43-årige före detta österrikiska fallskärmsjägaren med mer än 2,500 55 hopp bakom sig hade lyft tidigt på söndagen i en kapsel buren av en XNUMX våningar hög ultratunn heliumballong.
Hans uppstigning var ibland spänd och inkluderade oro över hur väl hans ansiktsskydd fungerade.
All kontakt med kapseln vid hans utgång kunde ha slitit sönder hans kostym, en rivning som kunde utsätta honom för syrebrist och temperaturer så låga som minus-70 (-56.67 Celsius) grader. Det kunde ha orsakat dödliga bubblor i hans kroppsvätskor.
Men inget av det hände. Han aktiverade sin fallskärm när han närmade sig jorden, glider försiktigt in i öknen cirka 40 miles (64.37 kilometer) öster om Roswell och landade mjukt. Bilderna utlöste ytterligare ett högt jubel från åskådare vid uppdragskontrollen, bland dem hans mamma, Eva Baumgartner, som var överväldigad av känslor och gråtande.
Han togs sedan med helikopter för att träffa andra medlemmar i sitt team, som han kramades för att fira.
Av en slump kom Baumgartners prestation på 65-årsdagen av dagen då den amerikanske testpiloten Chuck Yeager blev den första mannen som officiellt bröt ljudmuren i ett jetplan. Yeager firade faktiskt den bedriften på söndagen, då den flög i baksätet på en F-15 Eagle när den bröt ljudbarriären på mer än 30,000 9,144 meter ovanför Kaliforniens Mojave
Öken.
30 kameror spelade in stunt
På Baumgartners insisterande spelade ett 30-tal kameror in hans stunt. Kort efter lanseringen visade skärmar vid uppdragskontrollen kapseln dinglande från den massiva ballongen när den graciöst reste sig över New Mexicos öken, med jubel utbröt från arrangörerna. Baumgartner kunde ses på video, medan han lugnt kontrollerade instrument inuti kapseln.
Dyket var i själva verket mer än bara ett jippo. NASA är ivriga att förbättra sina ritningar för framtida rymddräkter.
Baumgartners team inkluderade Joe Kittinger, som först försökte bryta ljudbarriären från 19.5 miles (31.38 kilometer) upp 1960 och nådde hastigheter på 614 mph (988 km/h). Med Kittinger inom uppdragskontrollen kunde de två männen höras gå igenom tekniska detaljer under himmelsfärden.
"Vår skyddsängel kommer att ta hand om dig," sa Kittinger till Baumgartner runt 100,000 30,480 fot (XNUMX XNUMX meter).
En timme in i flygningen hade Baumgartner tagit sig upp mer än 63,000 19,200 fot (XNUMX XNUMX meter) och hade gått igenom en provkörning av hoppsekvensen. Ballast släpptes för att påskynda uppstigningen.
Kittinger sa till honom: "Allt är i det gröna. Gör bra ifrån sig."
När Baumgartner steg upp steg också antalet tittare som tittade på YouTube; företagstjänstemän sa att evenemanget slog ett sajtrekord med mer än 8 miljoner samtidiga livestreamar på sin topp.
Efter att Baumgartner landat lade hans sponsor, Red Bull, upp en bild på honom på sina knän på marken på Facebook, vilket genererade nästan 216,000 10,000 likes, 29,000 40 kommentarer och mer än XNUMX XNUMX delningar på mindre än XNUMX minuter.
På Twitter hade hälften av de globala trendämnena något med hoppet att göra. Bland dem var denna tweet från NASA: "Grattis till Felix Baumgartner och RedBull Stratos till ett rekordstort språng från rymdens utkant!"
Detta försök markerade slutet på en lång väg för Baumgartner, en rekordhög höjdhoppare. Han har redan gjort två förberedelsehopp i området, ett från 15 miles (24.14 kilometer) högt och ett annat från 18 miles (28.97 kilometer) högt. Han har sagt att detta var hans sista hopp.
Red Bull har aldrig sagt hur mycket det långvariga, komplexa projektet kostade.
Trots att han bröt ljudbarriären, det högsta rekordet i flygning med bemannade ballonger och blev mannen att hoppa från högsta höjden, misslyckades han med att bryta Kittingers 5 minuter och 35 sek längsta rekord i fritt fall. Baumgartners tid togs till 4 minuter och 20 sekunder i fritt fall.
Han sa att han öppnade sin fallskärm på 5,000 1,524 fot (XNUMX XNUMX meter) eftersom det var planen.
"Jag lade ut allt och hoppas på det bästa och om vi lämnade ett rekord för Joe — hej, det är bra", sa han på frågan om han avsiktligt lämnade rekordet för Kittinger att hålla. "Vi behövde Joe Kittinger för att hjälpa oss slå hans eget rekord och det berättar historien om hur svårt det var och hur smarta de var på 60-talet. Han är 84 år gammal och han är fortfarande så ljus och intelligent och entusiastisk”.
Baumgartner har sagt att han planerar att slå sig ner med sin flickvän och flyga helikoptrar på bergsräddnings- och brandbekämpningsuppdrag i USA och Österrike.
(Dagens Zaman)
