Kuchaguliwa tena kwa Rais Hugo Chavez siku ya Jumapili kunamaanisha kuwa kampuni ya mafuta ya serikali ya Venezuela PDVSA itasalia kuwa na siasa kali na itaendelea na mikataba yake ya punguzo la bei na washirika wake wa kisoshalisti.
Chavez, 58, alishinda muhula mpya wa miaka sita na zaidi ya asilimia 54 ya kura dhidi ya mpinzani wa upinzani Henrique Capriles, gavana mchanga wa jimbo ambaye alitaka kumaliza mapinduzi yake ya miaka 14, ya kujiita.
Wakosoaji wanasema Chavez ameisumbua PDVSA na uzito wa mahitaji ya kifedha ya serikali yake - inasaidia kulipa kila kitu kutoka kwa timu za michezo hadi kliniki za afya na ujenzi wa nyumba - ikimaanisha kuwa imepuuza kuwekeza vya kutosha katika biashara ya mafuta.
Sekta hiyo inaleta zaidi ya asilimia 95 ya mapato ya sarafu ngumu ya taifa la OPEC. PDVSA inazalisha karibu mapipa milioni 3 kwa siku (bpd) na inajivunia hifadhi kubwa zaidi ya ghafi duniani.
Lakini kampuni hiyo, ambayo ina wafanyakazi zaidi ya 100,000, imeshindwa mara kwa mara kufikia malengo yake ya uzalishaji na imekumbwa na msururu wa ajali mbaya wakati mwingine katika miaka ya hivi karibuni.
Katika dokezo siku ya Jumatatu, wachambuzi wa JP Morgan walitabiri kwamba ushindi wa Chavez ungeweza kutatiza zaidi uwekezaji wa kigeni katika sekta ya mafuta ya Venezuela na kusababisha uzalishaji kushuka katika miaka ijayo.
Benki ya uwekezaji ilisema inatarajia usambazaji wa mafuta ya Venezuela kushuka hadi mapipa milioni 2.58 kwa siku (bpd) mwaka ujao, chini kutoka kwa makadirio ya JP Morgan ya bpd milioni 2.62 kwa 2012. Kufikia 2014, uzalishaji unaweza kushuka hadi 2.52 milioni bpd, benki ilisema.
"Athari muhimu zaidi ni mtazamo wa katikati ya muhula, kwani ushindi wa Capriles unaweza kuwa umeleta uwekezaji unaohitajika sana kwenye tasnia," waliandika wachambuzi wa bidhaa za JP Morgan, wakiongozwa na Colin Fenton.
Utabiri wa Wall Street unatofautiana na makadirio ya juu zaidi ya uzalishaji kutoka PDVSA, ambayo imesema inaweza kuongeza bpd 100,000 mwaka huu, na kusukuma bpd kama milioni 4 mnamo 2014.
Mtazamo wa PDVSA unategemea kile inachotarajia kuwa uwekezaji mkubwa wa kigeni. Kufuatia ushindi mzuri wa Chavez, serikali yake itajaribu kusukuma mbele safu ya ubia kabambe na washirika wa kigeni katika ukanda mkubwa wa mafuta ghafi wa Orinoco - moja ya hifadhi kubwa zaidi ya sayari, ambayo bado haijaguswa.
Uzalishaji ghafi wa Venezuela ulishuka mwaka 2010 hadi kiwango cha chini kabisa tangu mgomo wa miezi kadhaa huko PDVSA muongo mmoja uliopita, na ghafi zaidi ya Orinoco ni msingi wa matumaini ya serikali ya kuongeza pato.
Kwa jumla, utawala wa Chavez - ambao umeongeza mara kwa mara kodi kwenye sekta ya mafuta huku ukihitaji kuwa PDVSA iwe na hisa nyingi katika miradi yote - inatarajia uwekezaji wa zaidi ya dola bilioni 80 katika ukanda wa Orinoco katika miaka kadhaa ijayo.
Imetia saini mikataba ya miradi huko na makampuni ya kigeni ikiwa ni pamoja na Chevron ya Marekani, Repsol ya Hispania, Eni ya Italia na muungano wa makampuni ya Kirusi, ikiwa ni pamoja na Rosneft.
Watendaji kutoka makampuni ya kigeni katika baadhi ya ubia huo wanasema wamekabiliwa na ucheleweshaji kwa sababu ya kuchelewa kwa malipo na PDVSA, ukosefu wa miundombinu na kutokuwa na uhakika juu ya sheria za ushuru.
Ucheleweshaji huo unaweza kuendelea, lakini ubia wa Urusi ulianza kusukuma mafuta yake ya kwanza mwezi uliopita, na zingine zinapaswa kuja hivi karibuni.
MTAZAMO MPYA JUU YA ASIA
Chini ya Chavez, Uchina imekuwa chanzo kikuu cha ufadhili, ikiupa utawala wake mikopo ya jumla ya dola bilioni 32 katika miaka michache iliyopita. PDVSA inatuma bpd 430,000 za bidhaa ghafi na bidhaa nchini China ili kulipa.
Umuhimu wa Beijing kwa fedha za Caracas unatarajiwa kuongezeka chini ya serikali ijayo ya Chavez. Utawala wake mara nyingi unasema unataka kuongeza mauzo ya nje kwa Uchina hadi bpd milioni 1.
Serikali mpya ya Chavez pia inatarajiwa kuweka kipaumbele katika juhudi za kusambaza gesi asilia ya baharini. Venezuela ni miongoni mwa mataifa 10 bora duniani katika hifadhi ya gesi lakini bado haijaanza kuzalisha gesi ya kibiashara. Badala yake inaagiza bidhaa kutoka nchi jirani ya Colombia.
Uhaba wa umeme ni suala la ndani, na maendeleo ya hifadhi ya gesi asilia ya Venezuela ingesaidia serikali kuzalisha nguvu zaidi.
Macho yote yako kwenye uwanja wa gesi wa Perla na akiba yake ya zaidi ya futi za ujazo trilioni 15. Uzalishaji unatarajiwa kuanza hapo mapema mwaka ujao kwa ushirikiano kati ya PDVSA, ENI na Repsol.
Chavez pia anatarajiwa kuendelea na ikiwezekana kupanua mikataba ya kisiasa ya usambazaji wa mafuta na washirika wa kiitikadi kama vile Cuba, Belarus, Iran, Syria na zaidi ya nchi kumi na mbili za Amerika ya Kati na Kusini.
Chini ya makubaliano haya, Venezuela mara nyingi hulipwa kwa mafuta yake katika bidhaa au huduma - wakati mwingine na chakula au mifugo - ambayo inaweka shinikizo zaidi katika mtiririko wa pesa wa PDVSA. Kampuni haikulipwa moja kwa moja kwa karibu nusu ya ghafi ambayo ilisukuma mwaka jana.
Ramirez anatarajiwa kusalia katika wadhifa wake kufuatia ushindi wa Chavez, angalau kwa muda mfupi. Aliwahi kuelezea PDVSA kama "nyekundu kutoka juu hadi chini" katika msaada wake kwa rais.
Ingawa kuna kutoridhika katika safu ya kampuni - baadhi ya wafanyakazi walichukia kupelekwa kwenye mikutano wakati wa kampeni za uchaguzi, kwa mfano - kuundwa kwa chama kimoja cha wafanyakazi kuna ukosoaji mdogo wa usimamizi wa PDVSA.
"Ni heshima kwetu kushiriki katika serikali ya Chavez," Wills Rangel, rais wa shirikisho la wafanyakazi wa mafuta, aliiambia Reuters mwezi uliopita. (Joshua Schneyer huko New York alichangia ripoti ya ziada. Ilihaririwa na Kieran Murray, Philip Barbara na Bob Burgdorfer)
(Reuters)
